CHARLOTTE, Caroline du Nord (AP) – Le propriétaire des Panthers de la Caroline, David Tepper, a déclaré qu’il avait perdu patience face à l’incapacité de Matt Rhule à obtenir la franchise « Sur la bosse. »
Tepper a licencié son deuxième entraîneur en quatre ans lundi, écartant Rhule cinq matchs après sa troisième saison perdante.
Rhule, le premier entraîneur de la NFL à être licencié cette saison, est allé 11-27 avec Carolina et repart avec environ 40 millions de dollars restants sur le contrat de sept ans garanti à 62 millions de dollars qu’il a signé en 2020, lorsqu’il a fait le saut de Baylor aux pros .
Le coordinateur du jeu de passes défensives et entraîneur secondaire, Steve Wilks, agira à titre d’entraîneur par intérim.
Tepper a déclaré en avril qu’il serait patient avec Rhule, affirmant qu’il faut du temps pour construire un vainqueur dans la NFL.
« C’est une chose amusante, cette chose appelée patience », a déclaré Tepper lundi lors d’une conférence de presse de 30 minutes. « Si vous demandez au fan moyen, il penserait que j’ai été ridiculement patient. … Je pense qu’il faut faire preuve d’une bonne dose de patience et (regarder) les progrès réalisés. Gagne-t-on plus ? Avançons-nous différemment ? Dans toutes ces situations dont nous avons parlé, ça n’a pas été ça.
Deux des assistants de longue date de Rhule – le coordinateur défensif Phil Snow et l’entraîneur adjoint des équipes spéciales Ed Foley – ont également été licenciés. Les deux entraîneurs travaillaient auparavant pour Rhule à Temple et Baylor.
Rhule n’a pas répondu aux messages vocaux et textuels lundi.
Les Panthers sont tombés à 1-4 avec la défaite 37-15 de dimanche contre San Francisco – leur 11e défaite au cours des 12 derniers matchs – alors que les fans des 49ers ont fait du Bank of America Stadium leur domicile sur la côte Est.
Tepper a admis que la défaite a été un facteur dans sa décision.
« Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles vous prenez une décision », a déclaré Tepper. « Peut-être un peu d’intensité perdue sur le terrain (dimanche), ce qui était différent des quatre premiers matchs. »
Tepper, le deuxième propriétaire le plus riche de la NFL, a attiré Rhule, 47 ans, loin de Baylor avec un accord remarquable pour sa durée et sa valeur en dollars pour un entraîneur recrue de la NFL. Tepper devra payer le reste de l’accord à moins que Rhule ne prenne un autre emploi. Dans ce cas, l’argent qu’il gagne comptera dans ce que les Panthers lui doivent.
Le travail du directeur général Scott Fitterer semble sûr pour le moment et Tepper a indiqué qu’il aimerait un «meilleur équilibre» dans les décisions d’alignement entre son directeur général et le prochain entraîneur-chef.
Rhule avait plus de pouvoir pour façonner la liste que Fitterer.
Les équipes de Rhule sont allées 5-11 en 2020 et 5-12 l’an dernier. Les Panthers espéraient que Rhule pourrait changer les choses au cours de sa troisième année comme il l’avait fait à Baylor et à Temple avant cela.
L’équipe a eu un roulement constant au quart-arrière sous Rhule, avec Teddy Bridgewater comme partant en 2020 et Sam Darnold et Cam Newton qui ont commencé l’année dernière.
Les Panthers ont échangé contre Baker Mayfield cette intersaison. Mais le choix de repêchage n ° 1 en 2018 a été horrible, se classant dernier dans la NFL dans la note totale de quart-arrière d’ESPN. Mayfield a complété 54,9% de ses passes et totalise en moyenne moins de 200 verges par match avec quatre touchés et quatre interceptions.
Le mauvais jeu à la position la plus importante du match a exercé une pression insoutenable sur la défense de la Caroline. Sous Rhule, les Panthers avaient une fiche de 1-27 lorsqu’ils permettaient à un adversaire de marquer 17 points ou plus.
Rhule était impopulaire au début de la saison et les fans l’ont encore plus ciblé après que les Panthers aient perdu leur match d’ouverture contre les Browns de Cleveland dans ce qui a été surnommé le « Baker Bowl ». Chants de « Fire Rhule! » est devenu plus fort à chaque match à domicile, où les Panthers ont une fiche de 1-3.
Tepper n’a pas voulu discuter de sa stratégie pour trouver un nouvel entraîneur ni même révéler qui dirigera la recherche. Wilks, 53 ans, sera en considération pour le poste à temps plein.
« Aucune promesse n’a été faite, mais s’il fait un travail incroyable, il doit être pris en considération », a déclaré Tepper.
Wilks a passé un an en tant qu’entraîneur de l’Arizona en 2018, avec une fiche de 3-13.
Wilks devient le deuxième entraîneur noir à diriger les Panthers. L’autre, Perry Fewell, a été entraîneur par intérim après le licenciement de Rivera et est allé 0-4.
Wilks a rejoint le procès de Brian Flores en avril, alléguant des pratiques d’embauche racistes de la part de la NFL lorsqu’il y a des postes vacants pour les entraîneurs et les directeurs généraux. Wilks a rejoint le procès avec Ray Horton.
Le procès allègue que Wilks a été victime de discrimination par les Cardinals en 2018 lorsqu’il a été embauché comme «entraîneur de pont», mais n’a eu aucune chance significative de réussir.
Tepper a déclaré qu’il n’exclurait pas l’embauche d’un autre entraîneur universitaire, mais a indiqué que l’histoire suggère qu’il serait peut-être préférable de trouver un entraîneur avec plus d’expérience dans la NFL.
Tepper a renvoyé Ron Rivera, l’entraîneur le plus gagnant de l’histoire de la franchise, avec quatre matchs à jouer en 2019 avec les Panthers à 5-7.
Les Panthers n’ont pas participé aux séries éliminatoires depuis 2017 – l’année avant que Tepper n’achète l’équipe – et n’ont pas remporté de match éliminatoire depuis qu’ils ont remporté le championnat NFC en 2015 pour atteindre le deuxième Super Bowl de la franchise.
« Nous devons construire une culture de la victoire », a déclaré Tepper.
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