L’A380 avait plus de 10 heures de vol lorsqu’il a été contraint d’atterrir à l’aéroport international Heydar Aliyev de Bakou vers 14 h 15 (AEDT).
L’avion a été accueilli par des équipes d’incendie et de sauvetage, qui sont arrivées sur les lieux pour évaluer le problème.
« Le pilote nous a dit environ 7,5 heures après le début du vol de 14 heures qu’une alarme ou un ensemble d’alarmes s’était déclenché dans le cockpit indiquant qu’il y avait de la fumée dans la zone des bagages », a déclaré l’homme à 9News depuis Bakou vendredi soir.
Les 356 passagers à bord devront désormais demander des visas à l’aéroport, un processus qui, selon eux, prendra trois heures, avant d’embarquer sur un nouveau vol la veille de Noël.
Les passagers ont été informés que l’avion avec les voyants défectueux suivra leur vol avec tous les bagages car ils ne sont pas autorisés à retirer quoi que ce soit de l’avion pour le moment, alors que les enquêtes sur le problème à bord se poursuivent.
Les sacs seront ensuite envoyés aux passagers à leur arrivée au Royaume-Uni, ce qui signifie qu’il leur faudra plus de 24 heures avant de pouvoir accéder à leurs valises.
Alors que Qantas a envoyé des mises à jour par SMS aux personnes concernées, le passager affirme qu’il n’a eu aucune mise à jour pendant plusieurs heures après l’escale d’urgence, mais dit qu’on lui a finalement donné quelque chose à manger et à boire.
« De la nourriture et de l’eau ont été fournies après sept heures, mais il n’y a eu aucune communication définitive de la part d’une autorité de Qantas », a-t-il déclaré.
L’homme a déclaré que la diversion était « un moment horrible juste avant Noël ».
« Cette situation est aggravée par le fait que certains préposés doivent prendre des pauses forcées », a déclaré le voyageur à 9News.
Et avec les grèves des forces frontalières qui les attendent à leur arrivée au Royaume-Uni, les passagers veulent juste se rendre à destination.
« Nous voulons juste retrouver notre famille et célébrer avec nos proches », a-t-il ajouté.
Les radars de vol montrent que QF1 a été contraint de faire demi-tour près de la frontière géorgienne aux premières heures du vendredi matin, heure locale.
« Notre vol de Singapour à Londres a effectué un atterrissage imprévu à l’aéroport de Bakou en Azerbaïdjan après que les pilotes ont reçu un indicateur de panne intermittent dans le cockpit », a déclaré un porte-parole de Qantas.
« Les ingénieurs inspecteront l’avion avant de poursuivre son voyage.
« L’avion a alerté par intermittence les pilotes du potentiel de fumée dans la soute », ont-ils déclaré.
« Bien qu’il ait été considéré qu’il s’agissait probablement d’un défaut de capteur, l’avion s’est détourné vers Bakou par mesure de sécurité.
« Les premières enquêtes n’ont trouvé aucune preuve de fumée dans la soute. »
Le porte-parole a remercié les clients pour leur patience et a déclaré que la compagnie aérienne s’efforçait d’acheminer les passagers le plus rapidement possible.