Heathrow a déclaré que les passagers pourraient devoir voler en dehors des heures de pointe certains jours à l’approche de Noël pour éviter un nouveau chaos de voyage, car l’aéroport le plus fréquenté d’Europe a admis qu’il manquait encore de 25 000 employés pour répondre à la forte demande.
L’aéroport, qui doit lever ce dimanche le plafond actuel de 100 000 passagers par jour introduit en juillet alors que les voyages de vacances d’été sombraient dans le chaos, a déclaré qu’il était en pourparlers avec les compagnies aériennes au sujet du plafond sélectif.
Il est entendu que Heathrow envisage de resynchroniser les vols de l’heure de pointe du matin – lorsque la plupart des passagers préfèrent s’évader – à des créneaux plus calmes de l’après-midi si l’aéroport doit gérer la ruée vers les fêtes.
« Nous travaillons avec les compagnies aériennes pour convenir d’un mécanisme très ciblé qui, si nécessaire, alignerait l’offre et la demande sur un petit nombre de jours de pointe à l’approche de Noël », a déclaré Heathrow. « Cela encouragerait la demande vers des périodes moins chargées, protégeant les pics les plus lourds et évitant les annulations de vols en raison de la pression sur les ressources. »
Heathrow a déclaré que le nombre de passagers devrait atteindre 60 à 62 millions cette année, soit 25% de moins qu’en 2019.
L’aéroport ne s’attend pas à un retour aux niveaux de demande d’avant la pandémie avant « un certain nombre d’années », sauf aux heures de pointe, en raison d’une combinaison de la détérioration des conditions économiques mondiales, de la guerre en Ukraine et de l’impact de Covid-19 sur les voyages. habitudes.
En 2019, un nombre record de 81 millions de passagers ont utilisé Heathrow, un niveau que son directeur général prédit ne sera pas atteint avant 2025 ou 2026.
John Holland-Kaye, directeur général d’Heathrow, a déclaré que le plafond de 100 000 avait permis à Heathrow de gérer 18 millions de voyages de passagers au cours de l’été, faisant passer Heathrow de « l’un des aéroports les plus silencieux d’Europe au plus fréquenté ».
« Le plafond en été était sur le nombre de passagers, que les compagnies aériennes ont géré en limitant les ventes de sièges afin que les consommateurs ne le remarquent pas », a-t-il déclaré. « Quel que soit le mécanisme dont nous disposons [at Christmas] aura le même effet de maintien de l’équilibre du nombre de passagers. Tout ce que nous faisons sera en arrière-plan afin que les consommateurs ne le remarquent pas. »
Le hub de Londres a déclaré qu’il était encore loin de pouvoir faire face aux périodes de pointe de la demande de voyages. « Notre priorité est de reconstruire l’écosystème aéroportuaire pour répondre à la demande aux heures de pointe », a déclaré Heathrow. « Pour ce faire, les entreprises de l’aéroport doivent recruter et former jusqu’à 25 000 personnes disposant d’une habilitation de sécurité – un énorme défi logistique. »
Holland-Kaye a déclaré qu’il y avait 75 000 employés employés dans les 400 entreprises basées à Heathrow – principalement des manutentionnaires au sol mais aussi du personnel des compagnies aériennes et environ 7 500 employés directement par l’aéroport – et revenir à ce niveau signifierait qu’il pourrait également gérer la demande de pointe.
L’aéroport a déclaré qu’il avait mis en place un groupe de travail de recrutement pour aider à pourvoir les postes vacants et travaillait avec le gouvernement sur un examen de l’assistance au sol des compagnies aériennes, après que les passagers aient dû attendre des heures pour leurs bagages pendant les vacances d’été.
La société a déclaré que les pertes avaient atteint 400 millions de livres sterling au cours de l’année jusqu’à la fin septembre, s’ajoutant aux 4 milliards de livres sterling perdues au cours des deux années précédentes.
Javier Echave, directeur financier d’Heathrow, a déclaré que, comme de nombreuses autres entreprises, elle était confrontée à des augmentations des factures d’énergie et des augmentations de salaire du personnel. Il a déclaré que la plupart des coûts d’électricité de l’aéroport ont été couverts pour toute cette année, et un « montant important » en 2023. « Ce sera 2024 et au-delà lorsque nous ressentirons l’impact de l’augmentation des coûts énergétiques », a-t-il déclaré.
Mercredi, les travailleurs de l’aéroport de Southampton ont annoncé trois jours de grève pour ne pas avoir obtenu d’augmentation de salaire depuis 2019. Les contrôleurs des opérations côté piste, les pompiers, les techniciens et les ingénieurs de l’aéroport, géré par AGS, qui exploite également les aéroports d’Aberdeen et de Glasgow, grève les 5, 12 et 19 novembre.
« Les patrons de l’aéroport doivent faire une offre salariale réaliste au personnel s’ils veulent éviter une escalade du conflit », a déclaré Sharon Graham, secrétaire générale de Unite.
AGS a été contacté pour commentaires.