jeJe suis chez TransPennine Express (TPE) depuis quelques années maintenant et j’adore être conducteur de train. J’aimais beaucoup mon travail, mais maintenant je suis complètement démoralisé. Nous sommes tous. C’est embarrassant de parler aux passagers alors que 20 ou 30 % des trains chaque jour sont annulés. Mercredi, ils ont annulé 226 services – c’est plus de 60% de tout l’horaire. Le lendemain, on apprend que le gouvernement augmente les tarifs de 5,9 %.
Les excuses données par TPE ne tiennent pas la route : « Ce train a été supprimé en raison d’un changement d’horaire au dernier moment. Qu’est-ce que ça veut dire? Il est annulé parce que nous l’avons annulé.
Parfois, le train est déjà arrivé à la gare lorsqu’il est soudainement annulé. Parfois, les passagers sont déjà à leur place lorsque cela se produit. C’est mortifiant. Ce sont des gens qui veulent juste aller travailler, partir en vacances ou faire du shopping avec leur famille.
Une partie du problème est que les sociétés d’exploitation ferroviaire ne sont plus condamnées à une amende si elles annulent des trains, puisque le gouvernement a effectivement pris le contrôle des chemins de fer pendant Covid. Quand j’ai commencé, s’ils annulaient un train, ils recevaient des amendes de plusieurs milliers de livres. Auparavant, ils suppliaient le personnel de travailler une heure ou deux de plus, quel que soit le temps qu’il fallait, pour amener un train à destination, même s’il était vraiment retardé. Nous dirions oui : c’était une réponse automatique. Aucun problème. Nous ferions quelques heures supplémentaires supplémentaires. Mais c’était quand il y avait de la bonne volonté.
Ils ont perdu cette flexibilité parce qu’ils ont perdu la bonne volonté du personnel. Et c’est parce qu’ils nous blâment depuis le début de cette année, blâmant les annulations sur la maladie du personnel, ce qui n’est pas toute la vérité. Lors d’une réunion, la direction a été interrogée sur le niveau réel de maladie du personnel, et il n’était qu’un pourcentage ou deux plus élevé que l’année dernière. Cela n’équivaut pas à 20 % ou 30 % de tous les trains annulés.
La direction accuse également un retard de formation à cause de Covid, mais ce n’est pas nouveau. Et de toute façon, nous avions des bulles Covid en place pendant la pandémie, ce qui signifiait que les conducteurs pouvaient former des bulles avec des stagiaires pendant qu’ils apprenaient les itinéraires.
Il y a beaucoup de méfiance parce que la direction n’est pas franche avec le public sur ce qui n’a pas fonctionné. Mercredi, ils ont émis un avertissement « ne voyagez pas » en raison d’une « panne informatique ».
Ce dont ils ne parlent jamais, c’est de leur incapacité à négocier un accord de travail sur les jours de repos. Jusqu’à ce qu’ils le fassent, en échange d’un salaire et de conditions équitables, ils vont manquer de personnel pour travailler. Ils n’arrêtent pas de dire qu’ils ont plus de personnel que jamais auparavant, mais cela ne sonne pas vrai : 74 sont partis cette année seulement.
Ils ont aussi fait des changements qui n’ont pas de sens. TPE est divisé en dépôts régionaux et les conducteurs de chaque dépôt étaient formés pour travailler sur plusieurs itinéraires, ainsi que sur des itinéraires de déviation. Ils ont annulé cela, ce qui signifie que les chauffeurs et les conducteurs ne sont désormais qualifiés que pour ne travailler que sur certaines routes – cela dépasse l’entendement.
Prendre la ligne de Liverpool à Newcastle. Absolument des charges de ces trains ont été annulées ces derniers mois et c’est parce que TPE a décidé qu’au lieu d’un conducteur et d’un conducteur travaillant sur tout le parcours, ils le diviseraient en trois. Les pilotes de Liverpool ne peuvent donc aller que jusqu’à Leeds. Ensuite, un chauffeur basé à York prendra le train de Leeds à York. Et les chauffeurs de Newcastle l’emmènent de York à Newcastle. Auparavant, il ne fallait que 12 membres du personnel pour parcourir cet itinéraire pendant une journée entière. Maintenant, il en faut 36. Cela signifie qu’il y a beaucoup plus de problèmes sur chaque service. Je ne comprends pas pourquoi ils l’ont fait. Peut-être que le super ordinateur de leur service de planification a dit que cela augmenterait la productivité et économiserait quelques livres, mais cela ne fonctionne pas.
Demandez à 90 % du personnel de TPE s’ils partiraient s’ils avaient une option viable où aller – et ils répondraient oui.
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Le chauffeur de train secret est un chauffeur de TransPennine Express. Comme dit à la rédactrice en chef du nord de l’Angleterre du Guardian, Helen Pidd