Préparer une patinoire naturelle pour la saison de hockey est un processus exigeant, comme le montrent les clubs de St. Salvator et HC Köttern. Les bénévoles consacrent de nombreuses nuits à créer et entretenir la glace, surtout dans des conditions climatiques changeantes. Malgré les défis, ces clubs s’engagent à rendre la patinoire accessible à la communauté locale, offrant une opportunité de patinage gratuite, tout en espérant une saison réussie avec des matchs à venir dans les ligues inférieures.
Préparer une patinoire naturelle pour la saison de jeu est un processus long et laborieux, une réalité que vivent chaque année les clubs de hockey. Nous avons constaté le dévouement des clubs de St. Salvator et HC Köttern.
KÄRNTEN. En visitant St. Salvator ou l’arène de glace Eden, également connue sous le nom de « Fuchsgruabn », près de Köttern, on peut observer une scène familière : des hommes munis de tuyaux à jet arrosent le sol, créant progressivement environ 20 centimètres de glace. À ce stade de la saison, les deux clubs s’apprêtent à débuter leurs compétitions dans les ligues inférieures du centre et de l’est. Au EC 13 St. Salvator, les équipes disputent leurs matchs à domicile, tout comme celles du HC Köttern à Eden. La saison de hockey est relativement courte, influencée par les conditions climatiques, et d’ici fin janvier, la plupart des rencontres auront déjà eu lieu.
Quatorze nuits de dévouement
Durant cette saison de six semaines, les joueurs et bénévoles doivent consacrer environ 14 nuits à l’entretien de la patinoire. Thomas Ebner, directeur sportif de St. Salvator, explique la complexité du processus : « Nous montons les bandes en octobre, puis nous espérons une couche de neige en novembre pour établir une base. » Cette année, la neige tant attendue est tombée, et les habitants de Metnitztal ont contribué à la solidification de la glace grâce à de l’eau. À Köttern, où la patinoire repose sur un sol herbeux, le processus est similaire, avec le soutien de la brigade de pompiers volontaires lors du premier arrosage, raconte le président Erich Schrittesser. Après cette première étape, les clubs espèrent que les températures froides permettront de solidifier la glace plus rapidement. Ebner précise : « Lorsqu’il fait un degré sous zéro, nous n’appliquons qu’une seule couche d’eau et laissons geler jusqu’au matin suivant. Mais quand les températures chutent vraiment, nous pouvons appliquer plusieurs couches d’eau en une nuit. »
Un entretien exigeant
Des responsables épuisés par le travail sur la glace sont désormais aussi familiers que Saint Nicolas et le Krampus. « Vérifier la météo est devenu essentiel », plaisante Schrittesser. Une fois que la glace a atteint une épaisseur jouable, le travail d’entretien commence : « La glace a besoin d’une attention constante. » Ebner partage des anecdotes sur les entraînements où des cônes marquaient les zones dégagées ou les pompages nécessaires après des pluies hivernales. « La situation ne va pas s’améliorer, surtout avec des températures de plus en plus chaudes. » À Köttern, les annulations de matchs sont rares, selon Wolfgang Schrittesser : « La Fuchsgruabn est une excellente patinoire naturelle, et nos adversaires font souvent face aux mêmes défis. » Cependant, des préoccupations subsistent : certaines zones de la patinoire reçoivent trop de soleil en fin de saison, et Köttern utilise des filets pour créer de l’ombre, mais manque de financements pour des solutions durables.
Engagement communautaire
Les clubs ouvrent leurs installations à la communauté locale, et à St. Salvator, cette initiative est particulièrement significative car les utilisateurs du Nord-Kärnten doivent généralement payer pour accéder à des patinoires. « Il n’y a pas d’autres options de patinage dans la région, et notre décision de rendre la glace accessible gratuitement reflète notre engagement envers la communauté. » Schrittesser ajoute que les enfants de l’école primaire Steuerberg fréquentent régulièrement la patinoire et que la Fuchsgruabn est utilisée pour des tournois de curling. Les deux clubs ont donc beaucoup de travail devant eux dans les semaines à venir, avec beaucoup d’idéalisme pour une saison courte, alors que St. Salvator défend son titre de champion et que Köttern aspire à atteindre les playoffs. D’ici là, l’eau continuera d’être versée sur la glace.
Les clubs en Carinthie jouant sur des patinoires naturelles incluent :
Ligue inférieure Kärntner Est II :
- EC 13 St. Salvator (partage le terrain avec le Friesacher AC)
- ASKÖ Grades Metnitz
- HC SE Massivhaus Köttern
- EC Raiffeisen Nockberge
Ligue Kärntner Division 2 Centre :
- ELV Zauchen
- EC Tigers Paternion
Ligue inférieure Kärntner Centre :
- HC Se Massivhaus Köttern
- EC Raiffeisen Nockberge
- EC Kellerberg
- EC Arnoldstein
- ASKÖ Göriach
Ligue inférieure Kärntner Ouest + Division 2 Ouest :
- EC Black Devils Prägraten
- EC Virgen
- UEC Leisach
- EC Oberdrauburg
- Sillian Bulls
- EH Turtles
- EC ÖAV Obergailtal
- Askö EC Irschen
Prochains matchs en Division 1
4.12. EC VSV Juniors vs. ESV Ferlach (Steindorf) 19:30
6.12. Eisbären Huben vs. USC Velden (Huben) 20:00
7.12. 1.EHC Althofen vs. EC Met Photovoltaik Hornets Spittal (Sp