AL KHOR, Qatar (AP) – Les Pays-Bas ont encore un long chemin à parcourir pour égaler les équipes de «football total» des années 1970, ou même les équipes plus offensives «Oranje» qui ont atteint la Coupe du monde finale en 2010 et troisième en 2014.
Pourtant, une victoire 2-0 contre le Qatar mardi a permis aux Néerlandais de se qualifier pour les huitièmes de finale en terminant premiers du groupe A tandis que les Qataris, qui étaient déjà éliminés, sont devenus le premier hôte à perdre ses trois matches de groupe au Mondial. Tasse.
« Si vous jouez contre le Qatar, tout le monde pensera et s’attendra à ce que vous gagniez 5-0 ou plus, mais ce tournoi a montré que c’est très difficile », a déclaré le milieu de terrain néerlandais Davy Klaassen, élu joueur du match, par l’intermédiaire d’un interprète. .
« Nous sommes très critiques envers nous-mêmes et nous devons nous améliorer », a ajouté Klaassen. « Mais nous avons progressé et nous allons continuer. »
Cody Gakpo a donné l’avantage aux Pays-Bas au milieu de la première mi-temps avec son troisième but en autant de matches et Frenkie de Jong a doublé l’avantage cinq minutes après le début de la seconde mi-temps.
Les Pays-Bas, trois fois finalistes de la Coupe du monde, affronteront ensuite les États-Unis pour une place en quart de finale.
Le Qatar, qui faisait ses débuts en tournoi, a remporté la Coupe d’Asie 2019. Mais l’entraîneur espagnol de l’équipe, Félix Sánchez, a déclaré que la Coupe d’Asie ne peut être comparée à la Coupe du monde.
« Nous sommes venus ici pour essayer de concourir et nous avons réussi à le faire », a déclaré Sánchez, ajoutant qu’il n’était pas sûr de son futur statut au sein de l’équipe.
« L’une des choses à propos de notre équipe nationale est que nous avons un plan à long terme qui ne dépend ni de moi ni de personne d’autre », a déclaré Sánchez. « Nous allons nous reposer quelques jours et nous allons continuer à travailler et à planifier. »
Les Pays-Bas, qui n’ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde 2018, ont terminé avec sept points en tête du groupe. Le Sénégal, qui a battu l’Equateur 2-1 dans l’autre match de groupe, avancé à la deuxième place avec six points. L’Équateur a été éliminé avec quatre points et le Qatar avec zéro.
La fréquentation du stade Al Bayt, qui a également accueilli la défaite du Qatar contre l’Équateur lors de l’ouverture du tournoi, a été estimée à 66 784 – presque à pleine capacité. Il y avait de petites poches de supporters néerlandais vêtus d’orange, et les supporters du Qatar derrière l’un des buts scandaient à l’unisson et sautaient de haut en bas.
À un moment donné au cours de la seconde mi-temps, les supporters du Qatar ont brandi un grand drapeau palestinien sur lequel était inscrit « Free Palestine ».
À la 26e minute, Gakpo a pris le contrôle à l’extérieur de la surface, a dribblé vers l’avant et a décoché un puissant tir latéral entre deux défenseurs qui sont entrés dans le poteau droit.
Gakpo est devenu le quatrième joueur néerlandais à marquer lors de trois matchs consécutifs de Coupe du monde après Johan Neeskens (1974), Dennis Bergkamp (1994) et Wesley Sneijder (2010). Il est également devenu le deuxième joueur à ouvrir le score pour son équipe à trois reprises dans la même phase de groupes après Alessandro Altobelli pour l’Italie en 1986.
« Cody Gakpo a tout ce qu’il faut pour devenir une star », a déclaré l’entraîneur néerlandais de 71 ans, Louis van Gaal. « De plus, il a une personnalité merveilleuse. Il est ouvert d’esprit à tout. »
Le but de De Jong est venu quand il a sprinté sans contestation pour frapper un rebond à bout portant après un tir de Memphis Depay.
Un troisième but possible pour les Pays-Bas par Steven Berghuis a été annulé à la suite d’une critique vidéo pour un handball dans la préparation.
Berghuis a ensuite frappé la barre dans le temps additionnel.
Alors que les Pays-Bas dominaient la possession du ballon et se créaient beaucoup plus d’occasions, le Qatar avançait à l’occasion et il y avait un moment de nervosité pour les Néerlandais lorsque le gardien Andries Noppert avait du mal à récupérer un tir à longue distance d’Ismael Mohamed après le but de Gakpo.
MEILLEUR BUTEUR
Gakpo a égalisé le Français Kylian Mbappé et le vétéran équatorien Enner Valencia en tête du classement des buteurs du tournoi.
Pour le club et le pays dans toutes les compétitions cette saison, Gakpo a été impliqué dans 35 buts en 29 apparitions avec 17 buts marqués et 18 passes décisives.
Cela devrait faire du PSV Eindhoven, âgé de 23 ans, la cible d’un transfert coûteux dans les mois à venir.
REMISE EN FORME COMPLÈTE
Van Gaal a déclaré que son équipe avait été stimulée par le retour en pleine forme de Depay et du milieu de terrain Marten de Roon.
« La phase suivante, qui est la vraie partie la plus importante, nous pouvons commencer avec un sentiment positif », a déclaré l’entraîneur.
SUIVANT
Les Pays-Bas affronteront les États-Unis samedi au Khalifa International Stadium.
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