Les pays de l’Union européenne ont convenu de poursuivre un plan de 43 milliards d’euros (44,4 milliards de dollars) pour relancer la production de semi-conducteurs du bloc, éliminant un obstacle majeur dans son plan de renforcement de l’industrie de haute technologie.
L’accord a été soutenu mercredi par les ambassadeurs auprès de l’UE, selon des sources proches du dossier.
Cela élargirait la portée de ce que les usines de puces sont considérées comme «premières du genre» et éligibles aux aides d’État, mais s’arrête avant de permettre à toutes les puces automobiles de se qualifier pour les fonds, ce que certains pays avaient demandé plus tôt cet automne.
La dernière version ajoute également plus de garanties lorsque le bras exécutif de l’UE peut déclencher une urgence et intervenir dans les chaînes d’approvisionnement des entreprises.
L’une des questions les plus controversées a été l’utilisation des fonds de l’UE. Les États membres ont convenu mercredi de ne pas réaffecter 400 millions d’euros de fonds de recherche pour les semi-conducteurs après que les pays dotés de petites industries de puces aient fait part de leurs inquiétudes quant au fait que cet argent ne profiterait qu’aux grands pays comme l’Allemagne qui ont des opérations plus importantes. Les ambassadeurs veulent que la commission trouve l’argent ailleurs.
Les ministres de l’UE devraient approuver l’accord de mercredi lors d’une réunion le mois prochain.
Le Parlement européen doit approuver son propre plan avant que les trois institutions puissent négocier un accord final.
L’UE a pour objectif ambitieux de produire 20 % des semi-conducteurs mondiaux d’ici 2030.
La Commission européenne a annoncé plus tôt cette année un plan, appelé EU Chips Act, qui prévoit environ 43 milliards d’euros pour l’industrie des semi-conducteurs sur le continent, y compris la recherche et la production.
Alors que le plan ne sera pas finalisé avant l’année prochaine, un certain nombre d’entreprises ont déjà annoncé de nouveaux sites de fabrication de semi-conducteurs, notamment Intel, GlobalFoundries, STMicroelectronics et Infineon Technologies.