BRUXELLES – Les pays occidentaux ont imposé vendredi une nouvelle série de sanctions contre la Russie, s’efforçant de présenter un front uni alors que le monde marquait le premier anniversaire de l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine.
Dans une démonstration de solidarité avec Kiev, les États-Unis et le Royaume-Uni ont imposé des sanctions plus tôt vendredi. Vendredi soir, l’UE a tenu sa promesse de frapper Moscou avec de nouvelles sanctions d’ici l’anniversaire de l’invasion – juste – après qu’un affrontement entre la Pologne et l’Italie ait retardé le processus pendant des jours.
Au milieu d’intenses marchandages qui ont duré des heures supplémentaires, les diplomates de l’UE réunis à Bruxelles n’ont toutefois réussi qu’à s’entendre sur un paquet édulcoré. Un dernier point de friction était de savoir si les restrictions proposées sur les importations de caoutchouc synthétique russe auraient un impact significatif sur les approvisionnements – et les combats se sont poursuivis si longtemps que les restrictions ont finalement été abandonnées.
Entre-temps, lors d’une réunion à Tallinn, la capitale estonienne, le G7 a annoncé qu’il mettrait en place un mécanisme de coordination de l’application des sanctions et s’est engagé à renforcer les sanctions, par exemple en interdisant davantage de produits pouvant être utilisés par l’armée russe et en resserrant la vis sur son institutions financières.
« Nous restons déterminés à présenter un front uni en imposant de nouvelles actions économiques coordonnées contre la Russie dans les jours et les semaines à venir », ont déclaré les dirigeants du G7 dans un communiqué.
Les paquets de sanctions qui ont émergé vendredi ont été précipités et progressifs – et étaient plus remarquables pour ce qui manquait que toutes les mesures qui augmenteront en réalité le prix que Poutine doit payer pour sa guerre d’agression contre l’Ukraine, qui a tué plus de 20 000 civils. et forcé 8 millions d’autres à fuir.
Le Royaume-Uni a imposé davantage de restrictions commerciales. De même, les États-Unis ont annoncé de nouveaux tarifs et restrictions commerciales, tout comme l’UE.
Londres a sanctionné des cadres supérieurs de la société d’énergie nucléaire russe Rosatom, tandis que Washington a répertorié trois sociétés qui produisent des armes nucléaires et trois des filiales de Rosatom.
Codépendance nucléaire
Mais l’ambition de l’UE de sanctionner le secteur nucléaire russe – voire ses employés – est tombée à l’eau. Les États membres bellicistes de l’Est, menés par la Pologne et les trois pays baltes, ont fait pression pour inclure des mesures contre la compagnie nucléaire civile d’État Rosatom.
Pourtant, la Hongrie, dépendante de la Russie pour l’exploitation de ses centrales nucléaires, a été à la pointe de l’opposition aux sanctions contre le secteur nucléaire. Comme les sanctions exigent l’unanimité, les pays de l’UE ont choisi de sauter le sujet dans ce 10e paquet de sanctions.
Les alliés occidentaux n’ont pas non plus réussi à interdire l’importation de diamants russes, ce que plusieurs pays réclamaient depuis des mois. Au lieu de cela, les dirigeants du G7 se sont simplement engagés à « travailler collectivement sur de nouvelles mesures concernant les diamants russes, y compris les diamants bruts et polis ».
Et un appel à l’UE pour cibler l’entourage des oligarques d’affaires qui maintiennent l’économie russe à flot – et la machine de guerre de Poutine en marche – a fini par être mis en contact, selon des diplomates européens au courant des pourparlers.
Pour pouvoir conclure un accord à temps pour l’anniversaire, il a été décidé que ces questions seraient abordées dans le prochain paquet de sanctions de l’UE, selon un responsable proche des négociations, tout comme la proposition d’amender les entreprises pour ne pas avoir signaler les avoirs russes.
C’était un tronçon
Au final, c’est un produit plus obscur qui a retardé l’entente et accru le drame dans les couloirs de l’UE : le caoutchouc synthétique.
L’Italie et la Pologne s’étaient plantées dans leurs talons, la Pologne faisant valoir que les quotas proposés sur les importations de caoutchouc synthétique étaient trop élevés et l’Italie affirmant qu’ils ne l’étaient pas. L’Allemagne avait également initialement contesté les quotas, mais était prête à les accepter tant qu’il y aurait une période de transition suffisante, ont déclaré deux diplomates européens.
Le paquet de sanctions comprend de nouvelles restrictions commerciales sur la Russie, retire trois autres banques du système de messagerie bancaire SWIFT et sanctionne 100 personnes supplémentaires. Le colis doit maintenant être confirmé par écrit d’ici samedi matin.
Les deux parties ont été accusées d’avoir leur propre industrie à l’esprit lors des négociations – la Pologne avec le producteur de caoutchouc synthétique Synthos et l’Italie avec le fabricant de pneus Pirelli – des allégations que les deux pays ont démenties. Le caoutchouc synthétique est fabriqué à partir de sous-produits du pétrole et est utilisé dans les pneus, les embrayages, les bandes transporteuses industrielles et les combinaisons de plongée.
Au final, l’Italie l’a emporté et le quota de caoutchouc synthétique a été maintenu au niveau proposé par la Commission européenne.
« Nous n’avons pas trouvé de dénominateur commun avec des Italiens et un peu d’Allemands. Nous en sommes très mécontents », a déclaré à POLITICO l’ambassadeur de Pologne auprès de l’UE, Andrzej Sadoś. « Mais nous ne voulons pas bloquer l’ensemble du package à cause de ce caoutchouc synthétique. »
Pour convaincre la Pologne, la Commission a accepté de mettre en place un mécanisme de surveillance et de rendre compte mensuellement de l’afflux de caoutchouc synthétique en provenance de Russie, a déclaré Sadoś. Si elle constate des irrégularités, elle peut mettre en place des mesures restrictives. La Commission a également promis de créer de nouveaux fondements juridiques pour sanctionner les personnes ou entités qui participent à l’expulsion illégale d’enfants ukrainiens, a déclaré Sadoś.
Reportage supplémentaire de Jacopo Barigazzi.