Il y a également eu 13 millions d’infections supplémentaires dans le monde – la plupart en Afrique – sur deux ans, selon le Rapport mondial sur le paludisme.
La pandémie de coronavirus a interrompu les efforts de lutte contre le paludisme, entraînant 63 000 décès supplémentaires et 13 millions d’infections supplémentaires dans le monde sur deux ans, selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Les cas de maladie parasitaire ont augmenté en 2020 et ont continué à grimper en 2021, bien qu’à un rythme plus lent, a déclaré l’agence de santé des Nations Unies dans son rapport mondial sur le paludisme 2022, publié jeudi.
Environ 95 pour cent des infections et des décès dus au paludisme dans le monde l’année dernière se sont produits en Afrique. Et seuls quatre pays – le Nigéria, la République démocratique du Congo, le Niger et la Tanzanie – comptaient pour plus de la moitié de tous les décès dus au paludisme.
« Nous étions sur la bonne voie avant la pandémie et la pandémie a maintenant aggravé les choses », a déclaré Abdisalan Noor, un haut responsable du département paludisme de l’OMS.
Bien que les décès estimés dus au paludisme dans le monde aient diminué à 619 000 en 2021 contre 625 000 en 2020 – en partie en raison de la stabilisation des services de santé après les perturbations provoquées par la pandémie – le nombre de décès est resté supérieur aux 568 000 estimés en 2019, selon le rapport.
Pendant ce temps, le nombre d’infections au paludisme a continué d’augmenter, bien qu’à un rythme plus lent, pour atteindre environ 247 millions en 2021. Cela se compare à 245 millions de cas en 2020 et 232 millions en 2019.
L’OMS a souligné que la baisse des financements due à la pandémie et la hausse des coûts ont accru la pression sur les programmes nationaux de lutte contre le paludisme.
Le financement en 2021 s’est élevé à près de 3,5 milliards de dollars, selon le rapport. Il s’agit d’une augmentation par rapport aux deux années précédentes, mais bien en deçà des 7,3 milliards de dollars estimés nécessaires à l’échelle mondiale pour rester sur la bonne voie pour vaincre la maladie.
Pour l’avenir, l’OMS a noté un certain nombre de développements prometteurs, notamment le premier vaccin antipaludique, le RTS,S, qui a déjà été administré à plus d’un million d’enfants et sera largement disponible l’année prochaine.
Noor de l’OMS a déclaré qu’il était encore trop tôt pour dire combien de vies le vaccin sauverait. Mais « nous nous attendons à un impact considérable sur les maladies graves et les décès », a-t-il déclaré aux journalistes.
Pourtant, le vaccin n’est efficace qu’à environ 30% et nécessite quatre doses.
L’OMS a également souligné que d’énormes défis subsistaient, notamment le nombre insuffisant de moustiquaires – qui peuvent protéger les gens contre les piqûres de moustiques qui propagent le paludisme – et la plus grande propagation des moustiques porteurs de parasites.
Les responsables ont également fait part de leurs inquiétudes concernant une nouvelle espèce de moustique envahissante qui prospère dans les villes, résiste à de nombreux pesticides et pourrait anéantir des années de progrès contre le paludisme. L’espèce envahissante n’a pas encore contribué de manière significative au fardeau global du paludisme sur le continent, mais les insectes sont probablement responsables d’un récent pic dans certaines parties de la corne de l’Afrique, a déclaré Noor.