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Environ 500 personnes sont mortes dans les pires inondations au Nigeria depuis une décennie et 1,4 million d’autres ont été déplacées de leurs maisons depuis le début de la saison des pluies, a indiqué le gouvernement.
Les inondations causées par des pluies abondantes et des infrastructures médiocres ont touché de vastes étendues du pays le plus peuplé d’Afrique, faisant craindre qu’elles n’aggravent l’insécurité alimentaire et l’inflation.
Le ministère nigérian des Affaires humanitaires a déclaré mardi que « plus de 1,4 million de personnes ont été déplacées, environ 500 personnes ont été tuées… et 1 546 personnes ont été blessées ».
« De même, 45.249 maisons ont été totalement endommagées… tandis que 70.566 hectares de terres agricoles ont été complètement détruits », ajoute le communiqué de la directrice adjointe de l’Information du ministère, Rhoda Ishaku Iliya.
Le porte-parole de l’Agence nationale de gestion des urgences, Manzo Ezekiel, a déclaré mercredi à l’AFP que les derniers chiffres dataient du week-end dernier.
Alors que la saison des pluies commence généralement vers juin, la plupart des décès et des déplacements ont commencé « vers août et septembre », a ajouté Ezekiel.
« Nous prenons toutes les mesures nécessaires pour venir en aide aux personnes touchées par les inondations », a déclaré un responsable du ministère des Affaires humanitaires, Nasir Sani-Gwarzo.
La pénurie de carburant a causé de longues files d’attente dans les stations-service de la capitale Abuja cette semaine après que les pétroliers ont été bloqués par les inondations dans les États voisins.
Dans le sud de l’État d’Anambra, 76 personnes sont mortes lorsqu’un bateau a chaviré vendredi dernier lors de l’inondation du fleuve Niger.
Des pluies plus abondantes sont attendues dans les semaines et les mois à venir – la saison des pluies se termine généralement en novembre dans les États du nord et en décembre dans le sud.
Jusqu’à jeudi, « de fortes précipitations sont prévues sur certaines parties de Taraba, Ebonyi, Benue et l’État de Cross Rivers », a indiqué l’Agence météorologique sur Facebook, ajoutant que « des inondations soudaines sont probables ».
Les inondations ont également été causées par la libération d’eau de plusieurs barrages, un processus qui visait à prévenir les inondations excessives.
Le niveau élevé des dommages causés est également dû au fait que « les gens violent l’aménagement du territoire (règles), construisant (des maisons et des bâtiments) à proximité des voies navigables », a déclaré Ezekiel.
En 2012, 363 personnes sont mortes et plus de 2,1 millions ont été déplacées par les inondations.
L’Afrique subsaharienne est touchée de manière disproportionnée par le changement climatique et bon nombre de ses économies sont déjà aux prises avec les effets d’entraînement de la guerre russo-ukrainienne.
Les producteurs de riz ont averti que les inondations dévastatrices pourraient avoir un impact sur les prix dans le pays de quelque 200 millions d’habitants où les importations de riz sont interdites pour stimuler la production locale.
Le Programme alimentaire mondial et l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture ont déclaré le mois dernier que le Nigeria faisait partie des six pays confrontés à un risque élevé de niveaux catastrophiques de faim.
(AFP)