UNIl y a environ 10 ans, je suis allé à un spectacle horticole vraiment incroyable juste à l’extérieur d’Amsterdam. Il s’agissait d’une exposition par les meilleurs producteurs de plantes d’intérieur de leurs dernières créations, toutes présentées sur des stands ultra-brillants. Au centre de l’espace événementiel se trouvait ce qui ressemblait à un énorme clip vidéo avec des réfrigérateurs de style années 1950 surdimensionnés sur des podiums. Entre ceux-ci se trouvaient d’énormes sculptures en fausse glace et des verres à martini d’un mètre de haut remplis à ras bord de glaçons en plastique, le tout dans Miami Vice éclairage dans les tons rose et bleu. Vous pourriez vous demander ce que tout cela avait à voir avec l’horticulture, jusqu’à ce que j’explique que de tous ces accessoires se déversaient les orchidées Phalaenopsis les plus immaculées avec une enseigne au néon géante disant : « Just add ice ». L’idée était que la façon la plus simple d’arroser les orchidées est d’ajouter simplement trois glaçons à leur pot une fois par semaine et probablement, par extension, de démontrer à quel point ces plantes étaient simples à entretenir.
Plus d’une décennie plus tard, le message de cette campagne résonne encore sur les médias sociaux, les magazines et dans les conversations entendues dans les jardineries. Mais d’où vient l’idée que les plantes tropicales doivent être arrosées avec de la glace ?
Peut-être étonnamment, il s’agit d’une technique horticole traditionnelle qui remonte à des années avant cette campagne de marketing particulière, et au moins à Singapour dans les années 1980, où ma grand-mère me l’a enseignée. Mais ce n’était pas une méthode pour assurer une alimentation goutte à goutte lente d’une quantité mesurée d’humidité. Il s’agissait plutôt de l’effet rafraîchissant de la glace sur la plante. Il était utilisé pour amadouer les plantes des hautes terres tropicales, qui ont soif d’un climat frais et printanier, pour être en quelque sorte heureuses dans la chaleur étouffante des basses terres.
Les orchidées Phalaenopsis à l’époque, aux côtés des azalées et de certains bégonias inhabituels, étaient de nouvelles introductions exotiques à l’horticulture de plaine et, franchement, la seule façon de les garder heureux – avant l’avènement des serres réfrigérées – était de refroidir leurs systèmes racinaires avec des applications quotidiennes de la glace. Comme une grande partie de la culture Phalaenopsis a fait son chemin vers la Hollande via l’Asie du Sud-Est, je ne peux qu’imaginer que ce serait l’origine la plus logique, les producteurs néerlandais apprenant la technique, mais pas la raison.
Pourtant, ce qui est parfaitement logique dans la chaleur étouffante de 32 ° C de Singapour n’est pas directement transférable au 18 ° C du salon européen, qui est ironiquement déjà à la température idéale pour imiter les hautes terres tropicales. Malgré le fait qu’une petite étude à court terme à l’Université de l’Ohio a révélé que la glace n’avait aucun effet néfaste sur la floraison des orchidées, je ne peux pas imaginer que l’effet de refroidissement soit bénéfique, surtout à long terme. Même si c’était le cas, est-il beaucoup plus facile de fabriquer et de distribuer constamment de la glace pour vos orchidées que de verser un peu d’eau une fois par semaine ? Je ne suis pas sûr. Morale de l’histoire… Si vous trouvez que cette astuce fonctionne pour vous, continuez, mais s’il vous plaît, ne vous sentez pas obligé de le faire.
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