Les plateformes de médias sociaux se préparent au chaos des élections de mi-mandat

Une recherche sur Facebook pour les mots « fraude électorale » livre d’abord un article affirmant que les employés d’un musée pour enfants de Pennsylvanie lavent le cerveau d’enfants afin qu’ils acceptent des élections volées.

La deuxième suggestion de Facebook ? Un lien vers un article d’un site appelé MAGA Underground qui a déclaré que les démocrates complotaient pour truquer les mi-mandats du mois prochain. « Vous devriez toujours être fou de rage à propos de la fraude qui s’est produite en 2020 », insistait l’article.

À moins de trois semaines de la fermeture des bureaux de vote, la désinformation sur le vote et les élections abonde sur les réseaux sociaux malgré les promesses des entreprises technologiques de résoudre un problème accusé d’augmenter la polarisation et la méfiance.

Alors que des plateformes comme Twitter, TikTok, Facebook et YouTube disent avoir élargi leur travail pour détecter et arrêter les allégations nuisibles qui pourraient supprimer le vote ou même conduire à des affrontements violents, un examen de certains des sites montre qu’ils rattrapent toujours leur retard. 2020, lorsque les mensonges du président de l’époque, Donald Trump, sur les élections qu’il a perdues face à Joe Biden ont contribué à alimenter une insurrection au Capitole américain.

« On pourrait penser qu’ils auraient appris maintenant », a déclaré Heidi Beirich, fondatrice du Projet mondial contre la haine et l’extrémisme et membre d’un groupe appelé le Real Facebook Oversight Board qui a critiqué les efforts de la plateforme. « Ce n’est pas leur première élection. Cela aurait dû être résolu avant que Trump ne perde en 2020. Les dégâts sont assez profonds à ce stade.

Si ces géants de la technologie basés aux États-Unis ne peuvent pas se préparer correctement à une élection américaine, comment peut-on s’attendre à ce qu’ils gèrent des élections à l’étranger ? demanda Beirich.

Montée des théories du complot

Les mentions d’« élection volée » et de « fraude électorale » ont grimpé en flèche ces derniers mois et sont désormais deux des trois termes les plus populaires inclus dans les discussions sur l’élection de cette année, selon une analyse des médias sociaux, du contenu en ligne et diffusé menée par les médias. société de renseignement Zignal Labs pour le compte de l’Associated Press.

Sur Twitter, l’analyse de Zignal a révélé que des tweets amplifiant les théories du complot sur les élections à venir ont été republiés plusieurs milliers de fois, aux côtés de messages réaffirmant des affirmations démystifiées sur les élections de 2020.

La plupart des grandes plateformes ont annoncé des mesures destinées à lutter contre la désinformation sur le vote et les élections, notamment des étiquettes, des avertissements et des modifications des systèmes qui recommandent automatiquement certains contenus. Les utilisateurs qui enfreignent systématiquement les règles peuvent être suspendus. Les plateformes ont également créé des partenariats avec des organisations de vérification des faits et des médias comme The AP, qui fait partie du programme de vérification des faits de Meta.

« Nos équipes continuent de surveiller de près les mi-parcours, s’efforçant de supprimer rapidement le contenu qui enfreint nos politiques », a déclaré YouTube dans un communiqué. « Nous resterons vigilants avant, pendant et après le jour du scrutin. »

Meta, le propriétaire de Facebook et d’Instagram, a annoncé cette semaine qu’il avait rouvert son centre de commandement électoral, qui supervise les efforts en temps réel pour lutter contre la désinformation sur les élections. La société a rejeté les critiques selon lesquelles elle n’en faisait pas assez et a démenti les informations selon lesquelles elle aurait réduit le nombre d’employés se concentrant sur les élections.

« Nous investissons une quantité importante de ressources, avec un travail couvrant plus de 40 équipes et des centaines de personnes », a déclaré Meta dans un communiqué envoyé par e-mail à l’AP.

La plate-forme a également déclaré qu’à partir de cette semaine, toute personne effectuant une recherche sur Facebook à l’aide de mots-clés liés à l’élection, y compris la «fraude électorale», verra automatiquement une fenêtre contextuelle contenant des liens vers des ressources de vote fiables.

TikTok a créé un centre électoral plus tôt cette année pour aider les électeurs américains à apprendre comment s’inscrire pour voter et qui est sur leur bulletin de vote. Les informations sont proposées en anglais, en espagnol et dans plus de 45 autres langues. La plate-forme, désormais une source d’information de premier plan pour les jeunes électeurs, ajoute également des étiquettes aux contenus trompeurs.

« Fournir un accès à des informations faisant autorité est un élément important de notre stratégie globale de lutte contre la désinformation électorale », a déclaré la société à propos de ses efforts pour se préparer aux élections de mi-mandat.

Application incohérente

Mais les politiques destinées à mettre fin à la désinformation nuisible sur les élections ne sont pas toujours appliquées de manière cohérente. Les fausses déclarations peuvent souvent être enfouies profondément dans la section des commentaires, par exemple, où elles peuvent néanmoins laisser une impression sur les autres utilisateurs.

Un rapport publié le mois dernier par l’Université de New York a reproché à Meta, Twitter, TikTok et YouTube d’avoir amplifié les fausses déclarations de Trump sur les élections de 2020. L’étude a cité des règles incohérentes concernant la désinformation, ainsi qu’une mauvaise application.

Préoccupés par la quantité de désinformation sur le vote et les élections, un certain nombre de groupes ont exhorté les entreprises technologiques à faire plus.

« Les Américains méritent plus que des paroles et des demi-mesures de la part des plateformes », a déclaré Yosef Getachew, directeur du programme médias et démocratie de Common Cause. « Ces plates-formes ont été militarisées par des ennemis de la démocratie, tant étrangers que nationaux. »

La désinformation électorale est encore plus répandue sur les petites plateformes populaires auprès de certains conservateurs et groupes d’extrême droite comme Gab, Gettr et TruthSocial, la propre plateforme de Trump. Mais ces sites ont de petites audiences par rapport à Facebook, YouTube ou TikTok.

Le groupe de Beirich, le Real Facebook Oversight Board, a élaboré une liste de sept recommandations pour Meta visant à réduire la propagation de la désinformation avant les élections. Ils comprenaient des modifications de la plate-forme qui favoriseraient le contenu de médias légitimes sur des sites partisans qui diffusent souvent de la désinformation, ainsi qu’une plus grande attention à la désinformation ciblant les électeurs en espagnol et dans d’autres langues.

Meta a déclaré à l’AP qu’il avait étendu son réseau de vérification des faits depuis 2020 et qu’il comptait désormais deux fois plus de vérificateurs des faits en espagnol. La société a également lancé une ligne de conseils de vérification des faits en espagnol sur WhatsApp, une autre plate-forme qu’elle possède.

Une grande partie de la désinformation visant les non-anglophones semble viser à supprimer leur vote, a déclaré Brenda Victoria Castillo, PDG de la National Hispanic Media Coalition, qui a déclaré que les efforts de Facebook et d’autres plateformes ne sont pas à la hauteur du problème posé. par désinformation.

« On nous ment et on nous décourage d’exercer notre droit de vote », a déclaré Castillo. « Et les gens au pouvoir, les gens aiment [Meta CEO] Mark Zuckerberg fait très peu alors qu’il profite de la désinformation.