Alors que Trump s’apprêtait à annoncer une candidature pour 2024, certains ont déclaré que le parti avait besoin d’un calcul post-électoral – et d’une discussion sur la question de savoir si le GOP devait se tourner vers quelqu’un d’autre.
Pour sa part, Trump est resté la plupart du temps à l’écart des projecteurs, choisissant plutôt d’engager le public par le biais de publications sur son site de médias sociaux, Truth Social. Ceux-ci n’ont fait que souligner le travail de spin difficile qui l’attend. Il a applaudi la disparition du candidat républicain au Sénat Joe O’Dea dans le Colorado, qui a perdu sa course contre le démocrate sortant Michael Bennet. Et il a affirmé que Bolduc était «un gars très gentil» qui a perdu sa course pour avoir désavoué sa position selon laquelle il y avait eu fraude lors de l’élection de Trump en 2020.
Il est peut-être plus important de noter que la vitrine de Trump en Floride a été éclipsée par une autre fête de la victoire dans le Sunshine State. Mardi soir, la victoire décisive du gouverneur de Floride Ron DeSantis sur le démocrate Charlie Crist a alimenté encore plus de spéculations selon lesquelles il n’était pas seulement un candidat sérieux pour 2024, mais un pari plus sûr pour le parti que Trump.
Quelques heures auparavant, Trump avait tiré un coup de semonce sur son rival potentiel, affirmant qu’une course à la présidence de DeSantis serait une « erreur ». Mais dans son discours de victoire, DeSantis a crédité ses politiques pandémiques et a déclaré dans un clin d’œil à l’avenir : « Je viens seulement de commencer à me battre ». Sa foule l’a applaudi avec des chants de « deux ans de plus » – une expression d’espoir qu’il montera une candidature à la Maison Blanche.
Plusieurs proches alliés de Trump avaient pris l’avion ce matin-là pour rejoindre l’ancien président à Mar-a-Lago, notamment le président de Citizens United, Dave Bossie, l’ancien conseiller à la sécurité nationale de Mike Pence, le lieutenant-général Keith Kellogg, l’animateur de radio conservateur Sebastian Gorka, et le PDG de GETTR, Jason Miller. Une fois sur place, ils se sont mêlés sous une douzaine de lustres étincelants et ont dégusté un buffet chaud et du vin Trump. La programmation de la soirée électorale de Fox News, OAN et CNN a été diffusée sur les téléviseurs, et les lumières du stade ont illuminé la pièce comme si c’était Times Square – un ajout utile pour les journalistes de télévision et les médias encerclés au fond de la salle.
Trump s’est adressé à la foule et aux journalistes en début de soirée et s’est mêlé aux invités, mais il a passé une grande partie de son temps assis à une table avec des conseillers dont Dan Scavino et Boris Epshteyn à l’avant de la salle de bal. Ils ont regardé la couverture des élections sur Fox News.
L’ancien président avait commencé sa journée en votant en personne à Palm Beach, où il a déclaré aux journalistes qu’il avait voté pour DeSantis. Mais dans l’après-midi, son attention s’est tournée vers les processus électoraux dans les États du champ de bataille, notamment l’Arizona, le Michigan et la Pennsylvanie. À un moment donné, il s’est adressé à Truth Social pour répandre des allégations de fraude sans fondement, car les autorités locales ont averti qu’il y aurait des retards.
Il n’y avait aucun doute quant à la façon dont Trump interpréterait les résultats. Tôt dans la journée, il avait dit à NewsNation il s’attribuerait le mérite si les républicains gagnaient et aucun blâme s’ils perdaient.
Le dernier message de Trump de la soirée déclarait : « 174 victoires et 9 défaites. UNE GRANDE SOIRÉE, et les Fake News Media, avec leur partenaire dans le crime, les démocrates, font tout leur possible pour la minimiser. Un travail incroyable par des candidats vraiment fantastiques ! »
Plus tôt mardi soir, lorsqu’on lui a demandé pourquoi Trump devrait être crédité pour les résultats de la soirée, Miller a déclaré que c’était parce que « il est l’inspiration et c’est lui qui a recruté un certain nombre de candidats MAGA pour se présenter… personne n’a travaillé plus dur. pour les candidats, il est toujours le faiseur de rois en ce qui concerne les primaires et c’est lui qui peut faire voter les gens aux élections générales.
Mais ce statut de faiseur de rois n’était pas si clair pour les autres républicains à la fin de la nuit.