Un maire du nord-est de l’Angleterre qui devait assister à une réunion avec le secrétaire aux transports pour discuter des annulations de trains dans la région a déclaré qu’il devra participer par Zoom – car il ne peut pas être certain de pouvoir s’y rendre en train .
Les maires travaillistes du West Yorkshire, du South Yorkshire, de Manchester et de Liverpool doivent rencontrer Mark Harper à Manchester mercredi, mais Jamie Driscoll, le maire du nord de Tyne, a déclaré qu’il ne serait pas présent en personne.
« Les trains sont si peu fiables que je n’aurais peut-être pas pu m’y rendre, et c’était probablement un bon appel », a déclaré Driscoll à l’émission Today de BBC Radio 4 mercredi.
Des milliers de trains ont été annulés à court terme ces dernières semaines dans le nord de l’Angleterre, les services TransPennine Express, Avanti West Coast et Northern étant tous affectés.
Driscoll a déclaré qu’il avait avec lui des détails sur 61 annulations de trains de TransPennine Express, et que l’opérateur avait mis en garde contre d’autres annulations à court préavis.
« C’est une pratique courante, je l’ai déjà eue. Nous avons eu un transport pour la réunion du nord à Manchester et les maires n’ont pas pu s’y rendre car les trains ont été annulés. L’ironie de tout cela, ce serait drôle si ce n’était pas si grave », a-t-il déclaré.
«Nous avons le secrétaire d’État qui vient rencontrer les maires du métro à cause des mauvais services ferroviaires et nous ne pouvons pas nous y rendre. Il y a tellement de gens qui manquent leurs trains, nous avons des écoliers debout sur des quais froids et sombres pendant des heures à la fois. Nous avons des services ferroviaires où, s’ils ne sont pas annulés, ils sont régulièrement en retard.
Il a dit que lors de la rencontre avec le secrétaire aux Transports, il préciserait que le gouvernement n’avait pas reconnu le problème.
« La première étape de la reprise consiste à admettre que vous avez un problème, et je n’ai pas entendu le gouvernement admettre que l’infrastructure ferroviaire craque », a déclaré Driscoll.
La semaine dernière, les annulations ferroviaires ont atteint leur plus haut niveau jamais enregistré, avec plus de 314 000 trains entièrement ou partiellement annulés à travers la Grande-Bretagne.
Lundi, des chefs d’entreprise ont déclaré que les services ferroviaires dans le nord de l’Angleterre risquaient de s’effondrer à moins que le gouvernement n’intervienne.
Le maire du West Yorkshire, Tracy Brabin, a déclaré: «Ça suffit. Le secrétaire aux Transports a promis de maîtriser cette crise et nous nous en félicitons. Mais les gens du Nord ont besoin de plus que de mots chaleureux. Nous avons besoin d’un plan concret qui remettra notre réseau ferroviaire sur les rails.
« Ce chaos a un impact dévastateur sur l’économie du Nord et nos tentatives de reconstruction après la pandémie, alors que nous essayons de soutenir nos communautés contre la crise du coût de la vie avec des niveaux d’inflation record. Le secrétaire d’État est la personne qui peut intervenir et qui a une nouvelle opportunité d’aider à résoudre le problème, et c’est exactement ce que nous allons lui dire aujourd’hui.
Aux côtés de Brabin, Andy Burnham, le maire du Grand Manchester, Steve Rotheram, le maire de la région de la ville de Liverpool, et Oliver Coppard, le maire du South Yorkshire, doivent assister à la réunion.