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Le receveur large des Bills Cole Beasley s’échauffe avant le match AFC Wild Card contre les Dolphins de Miami au Highmark Stadium le 15 janvier 2023.
Avec les Buffalo Bills confrontés à des blessures à leur large corps de réception à la fin de la saison dernière et ayant besoin d’une cible fiable pour Josh Allen, l’équipe a fait quelque chose qui semblait extrêmement improbable quelques mois auparavant – a ramené Cole Beasley.
Beasley avait quitté les Bills avant la saison 2022, demandant d’abord un échange, puis étant libéré lorsque les Bills n’ont pas pu trouver de partenaire. Mais Beasley est sorti de sa retraite pour rejoindre les Bills en décembre, fournissant un objectif stable hors de la fente pour la dernière ligne droite de la saison.
Joe Buscaglia de l’Athletic pense que ce sera le chant du cygne de Beasley, prédisant que les Bills s’éloigneront de lui au cours de la prochaine intersaison alors qu’ils remodeleront le corps de réception.
Les projets de loi devraient secouer le corps de réception : « Il est temps »
Comme l’a noté Buscaglia, les Bills ont eu du mal la saison dernière à trouver une production fiable dans leur large corps de réception derrière le Pro Bowler Stefon Diggs. Le receveur de troisième année Gabe Davis a lutté contre les chutes et le jeu incohérent, tandis que le trio de receveurs de machines à sous devrait occuper la place de Beasley – Isaiah McKenzie, Jamison Crowder et la recrue Khalil Shakir – a fait face à des blessures et à un jeu inégal.
Buscaglia prédit que les Bills chercheront à apporter des changements cette intersaison, ce qui signifie permettre à leurs agents libres de marcher. Outre Beasley, le vétéran de retour John Brown et l’as des équipes spéciales Jake Kumerow devraient également devenir des agents libres.
« Dans le cadre du rafraîchissement, il est temps pour les Bills de se séparer des noms de leur histoire récente », a-t-il écrit. « Bien que Beasley, Brown et Kumerow aient joué un bon rôle dans le passé, ils peuvent faire mieux que Beasley et Brown en attaque et ils ont survécu dans des équipes spéciales sans Kumerow l’année dernière. »
Beasley a été signé dans l’équipe d’entraînement et élevé pour deux matchs, réalisant deux attrapés pour 18 verges. Il a eu un impact plus important lors des séries éliminatoires, réalisant cinq attrapés pour 68 verges, dont son premier touché en séries éliminatoires en carrière lors de la victoire de la ronde Wild Card contre les Dolphins de Miami.
Cole Beasley est prêt à revenir aux projets de loi
Bien qu’il ait quitté Buffalo la dernière intersaison dans des conditions moins que fantastiques en mars 2022, Beasley a semblé réparer les clôtures à son retour cette saison et a admis qu’il aurait pu gérer la situation différemment.
« Il y a eu des moments l’année dernière où j’obtenais des trucs des gens et ce serait un peu frustrant juste parce qu’avant, ce n’était pas comme ça », Beasley a dit. « Donc, c’était un changement. Personne n’est parfait. Je n’ai pas tout géré comme je le voulais. C’était en grande partie pour cette raison que je voulais revenir aussi.
Après la fin de la saison de Buffalo avec une défaite en ronde de division contre les Bengals de Cincinnati , Beasley semblait optimiste quant à son avenir dans la NFL et a exprimé son intérêt à revenir aux Bills. Beasley a déclaré au Buffalo News que c’était « probablement la saison la plus saine que j’aie terminée depuis longtemps », affirmant qu’il pensait pouvoir encore contribuer la saison prochaine.
« À ce stade de ma carrière, j’ai encore faim et mon corps se sent bien », a déclaré Beasley. « Je sens toujours que je peux le faire et je peux concourir et jouer à un niveau auquel je jouais avant cette saison. Évidemment, je veux être quelque part où je peux gagner, et je sais que c’est ici aussi. Si cette option est là, je le ferais certainement. Nous n’aurons qu’à voir.