© Reuters. Des gens manifestent dans une salle d’exposition Tesla à Chengdu, Sichuan, Chine, publiée le 6 janvier 2023 sur cette photo obtenue par Reuters sur les réseaux sociaux. /via REUTERS
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SHANGHAI (Reuters) – Des centaines de propriétaires de Tesla (NASDAQ 🙂 se sont réunis dans les salles d’exposition et les centres de distribution du constructeur automobile en Chine au cours du week-end, exigeant des rabais et des crédits après des baisses de prix soudaines, selon eux, signifiant qu’ils avaient trop payé pour les voitures électriques qu’ils avaient achetées plus tôt.
Samedi, environ 200 acheteurs récents de Tesla Model Y et Model 3 se sont rassemblés dans un centre de livraison Tesla à Shanghai pour protester contre la décision du constructeur automobile américain de réduire les prix pour la deuxième fois en trois mois vendredi.
Beaucoup ont déclaré qu’ils pensaient que les prix facturés par Tesla pour ses voitures à la fin de l’année dernière ne seraient pas réduits aussi brusquement ou aussi profondément que le constructeur automobile vient de l’annoncer dans le but de stimuler les ventes et de soutenir la production dans son usine de Shanghai. L’expiration prévue d’une subvention gouvernementale à la fin de 2022 a également poussé de nombreuses personnes à finaliser leurs achats.
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux ont montré des foules dans les magasins Tesla et les centres de livraison dans d’autres villes chinoises, de Chengdu à Shenzhen, suggérant une réaction plus large des consommateurs.
Après les remises surprises de vendredi, les prix des véhicules électriques de Tesla en Chine sont désormais entre 13 % et 24 % inférieurs à leurs niveaux de septembre.
Les analystes ont déclaré que la décision de Tesla était susceptible de stimuler ses ventes, qui ont chuté en décembre, et d’obliger d’autres fabricants de véhicules électriques à réduire également leurs prix à un moment où la demande faiblit sur le plus grand marché mondial des voitures à batterie.
Alors que les constructeurs automobiles établis effectuent souvent des remises pour gérer les stocks et maintenir les usines en activité lorsque la demande faiblit, Tesla opère sans concessionnaires et des prix transparents font partie de son image de marque.
« C’est peut-être une pratique commerciale normale, mais ce n’est pas ainsi qu’une entreprise responsable devrait se comporter », a déclaré samedi un propriétaire de Tesla manifestant devant le centre de livraison de l’entreprise dans la banlieue de Minhang à Shanghai, qui a donné son nom de famille comme Zhang.
Lui et les autres propriétaires de Tesla, qui ont déclaré avoir pris livraison dans les derniers mois de 2022, se sont dits frustrés par la brutalité de la baisse de prix de vendredi et le manque d’explication de Tesla aux acheteurs récents.
Zhang a déclaré que la police avait organisé une réunion entre le personnel de Tesla et les propriétaires réunis au cours de laquelle les propriétaires ont remis une liste de demandes, y compris des excuses et une compensation ou d’autres crédits. Il a ajouté que le personnel de Tesla avait accepté de répondre d’ici mardi.
Une douzaine de policiers ont pu être vus lors de la manifestation de Shanghai et la plupart des vidéos des autres manifestations ont également montré une importante présence policière sur les sites de Tesla.
Les manifestations ne sont pas rares en Chine, qui au fil des ans a vu des gens se manifester en grand nombre sur des questions telles que les escroqueries financières ou immobilières, mais les autorités ont été plus vigilantes après des manifestations généralisées dans les villes chinoises et les meilleures universités à la fin de Novembre contre les restrictions COVID-19.
‘RETOURNER L’ARGENT’
D’autres vidéos semblant montrer des propriétaires de Tesla protestant ont également été publiées samedi sur les plateformes de médias sociaux chinois.
Une vidéo, dont Reuters a vérifié qu’elle avait été filmée dans un magasin Tesla de la ville de Chengdu, dans le sud-ouest, montrait une foule scandant : « Rendez l’argent, remboursez nos voitures ».
Un autre, qui semblait avoir été filmé à Pékin, montrait des voitures de police arrivant pour disperser la foule devant un magasin Tesla.
Reuters n’a pas été en mesure de vérifier le contenu de l’une ou l’autre des vidéos.
Tesla ne prévoit pas d’indemniser les acheteurs qui ont pris livraison avant la dernière baisse de prix, a déclaré samedi à Reuters un porte-parole de Tesla Chine.
Il n’a pas répondu lorsqu’on lui a demandé de commenter les manifestations.
La Chine représentait environ un tiers des ventes mondiales de Tesla en 2021 et son usine de Shanghai, qui emploie environ 20 000 travailleurs, est son usine la plus productive et la plus rentable.
Les analystes ont été positifs quant au potentiel des baisses de prix de Tesla pour stimuler la croissance des ventes à un moment où il reste un an après l’annonce de son prochain nouveau véhicule, le Cybertruck.
» Nulle part ailleurs dans le monde Tesla n’est confronté au genre de concurrents qu’ils ont ici [in China] », a déclaré Bill Russo, directeur du cabinet de conseil Automobility Ltd à Shanghai.
« Ils se trouvent sur un marché des véhicules électriques beaucoup plus vaste avec des entreprises qui peuvent fixer des prix plus agressifs qu’elles ne le peuvent, jusqu’à présent. »
En 2021, Tesla a fait face à une tempête de relations publiques après qu’un client mécontent soit monté sur une voiture au salon de l’auto de Shanghai pour protester contre le traitement par l’entreprise de ses plaintes concernant les freins de sa voiture.
Tesla a répondu en s’excusant auprès des consommateurs chinois pour ne pas avoir répondu aux plaintes en temps opportun.