Les Rams montrent qu’ils ont trouvé la pierre angulaire à mi-parcours dans le défenseur « Short & Light »

Pré-2022 NFL Draft, la première faiblesse attachée à Cobie Durant n’a mis en évidence aucun défaut dans ses compétences de rétropédalage ou de balle. Mais les premiers mots qui ont été écrits pour décrire ses faiblesses par nfl.com ? « Court et léger. »

La taille a été illustrée comme son premier défaut. Le petit Durant, cependant, a enterré la stigmatisation de la taille à deux reprises lors d’interceptions contre les Broncos de Denver alors que ses Rams de Los Angeles ont battu les visiteurs du jour de Noël 51-14. Et dans le processus, le nouveau chef d’équipe des interceptions Durant a amené les Rams à prouver qu’ils se trouvaient une pierre angulaire à mi-parcours avec laquelle construire à l’avenir.

Durant livre sa première journée d’évasion et montre pourquoi Rams l’a repêché

La recrue de 5 pieds 11 pouces et 180 livres – repêchée 142e au total au quatrième tour de l’État de Caroline du Sud – a cette fois partagé le terrain momentanément avec un quart-arrière qui est venu au SoFi Stadium avec neuf apparitions au Pro Bowl et un anneau du Super Bowl en remorqueur : Russell Wilson.

Mais, avec le soleil dans les yeux et avec le Courtland Sutton de 6 pieds 4 pouces et 216 livres beaucoup plus imposant ciblé, Durant a bondi vers le ciel et a ensuite bercé son premier plat à emporter du match.

Durant a montré qu’il pouvait se dresser contre quelqu’un avec plus de hauteur et contre un QB décoré qui a essayé de tester la recrue « courte et légère ». Durant a même senti qu’il avait presque perdu la trace de ce football.

« J’ai vraiment perdu le ballon sur le premier. Je l’ai perdu au soleil et j’ai dû le rattraper à nouveau », a expliqué Durant aux journalistes après le match.

Plus tard, avec Wilson retiré et le match déjà hors de portée, Durant a réalisé le rêve du demi de coin recrue… un choix de six:

Et pour Durant, ce touché à emporter était une rédemption personnelle.

«J’ai abandonné un touché dans l’exercice de brouillage. Je dois obtenir mon « retour » avant la fin du match. » dit Durant. « Je tenais mon levier, et quand j’ai vu le ballon, je me suis juste cassé dessus. Et le reste est de l’histoire. »

Ce galop de 85 verges était également le premier choix de Durant depuis ses années de lycée, comme il l’a dit aux médias.

Ce qui a été mentionné comme une force dans son évaluation du projet, ce sont ses 12 interceptions de carrière avec le programme Historically Black College and University (HBCU) et comment «trouver le football est toujours dans son esprit». Et il a livré ce dont le groupe d’arrières défensifs des Rams parle souvent lors des réunions.

«Nous parlons toujours d’être des créateurs de ton et des changeurs de jeu. Donc, ces deux jeux donnaient le ton, changeaient la donne », a déclaré Durant. « Et rien que de voir ces gars me célébrer comme ça, c’est une fraternité. Et je ne peux rien faire d’autre que remercier Dieu. J’adore ces gars-là.

Durant a apporté Chip sur l’épaule dès le début de sa carrière de Rams

Durant arrachant le ballon à un ancien vainqueur du Super Bowl n’a rien de nouveau pour lui.

Au cours du camp d’entraînement de 2022, il a une fois réussi deux passes, dont une de son coéquipier Matthew Stafford. Il a fait ces jeux tout en portant un état d’esprit « puce sur mon épaule » à l’UC Irvine.

« Juste une bénédiction d’être ici, pour de vrai », a déclaré Durant à Heavy après le camp d’entraînement du 29 juillet. « Chaque jour où je fais mon coming out, j’essaie de profiter de chaque opportunité qui se présente à moi. J’ai eu la chance de faire quelques jeux sur ce ballon aujourd’hui, et je porte juste cette puce sur mon épaule.

Durant a clairement apporté cette «puce» et un cadeau emballé deux interceptions le jour de Noël. De plus, selon Pro Football Focus, il a été testé trois fois mais n’a renoncé qu’à deux attrapés pour 13 verges – l’ancien premier tour Jerry Jeudy n’ayant capté qu’une seule passe pour deux verges face à Durant.

Mais ses deux interceptions, une journée de retour de touché sont également survenues à une époque où les Rams 5-10 se retrouvent à chercher avec qui il vaut la peine de construire pour les années à venir. Surtout avec l’avenir qui reste à décider pour le cœur de la défense Aaron Donald et avec de nombreuses personnes à travers la ligue demandant si l’entraîneur-chef Sean McVay reviendra ou essaiera la diffusion.

Il est maintenant à égalité au quatrième rang parmi la classe de repêchage de 2022 pour les interceptions – et a maintenant plus de choix que les premiers ronds Derek Stingley et Sauce Gardner avec deux matchs à jouer.

De « court et léger » à devenir une grande pierre angulaire pour l’avenir des Rams. Durant est reconnaissant, mais pas complaisant.

« Je ne serais pas dans cette position sans Dieu. Au prochain match », a déclaré Durant.