La Commission européenne est sur le point d’approuver automatiquement des milliers d’avions polluants comme étant durables, conformément aux règles de taxonomie de l’UE.
La taxonomie de l’UE pour les investissements durables pourrait verdir plus de 7 000 avions Airbus, selon de nouvelles données de T&E. Cela représente plus de 90 % des futures commandes d’avions d’Airbus. Les avions sont éligibles aux critères s’ils répondent à de faibles normes d’efficacité énergétique, même s’ils dépendent encore presque exclusivement des carburants fossiles.
La Commission européenne discute actuellement des critères d’inclusion de l’aviation dans les règles de taxonomie de l’UE. Selon le projet de critères recommandé en 2022 par la Plateforme sur la finance durable, les avions traditionnels sont qualifiés de « meilleurs de leur catégorie » s’ils sont plus efficaces que les avions d’ancienne génération. Ces avions ne répondent alors aux critères de la taxonomie de l’UE que s’ils remplacent, et non étendent, la flotte d’une compagnie aérienne.
Même si les avions plus économes en carburant émettent moins, ces économies d’émissions ne sont que d’environ 15 à 20 %. Surtout, cela n’a pas empêché les émissions de CO2 du secteur de croître de façon exponentielle au cours des dernières décennies. Les émissions de CO2 ont augmenté de 129 % entre 1990 et 2017 malgré une amélioration de l’efficacité énergétique des nouveaux avions de 18 % au cours de la même période.
Jo Dardenne, directeur de l’aviation chez T&E, déclare : « Coller un label d’investissement vert sur des milliers d’avions très polluants est un acte de pur greenwashing. La Commission européenne doit faire marche arrière. Sans surprise, Airbus fait pression sans relâche pour que l’aviation reste dans la taxonomie. Mais ce ne serait qu’un écran de fumée qui leur permettrait de vendre des avions sales pour les années à venir. Au lieu de cela, ils devraient concentrer leurs efforts et leurs investissements dans des avions zéro émission véritablement écologiques. »
Les compagnies aériennes seront également concernées par la taxonomie de l’UE. Pour l’instant, la majorité des flottes des compagnies aériennes européennes ne sont pas qualifiées de « best in class ». Mais leurs futurs avions le feront. 100% des carnets de commandes de Ryanair, easyJet et Wizz Air pourraient être considérés comme « best in class », car ils prévoient d’acheter des avions de nouvelle génération plus performants dans les années à venir. Si ces avions remplacent des avions plus anciens, ils seront conformes à la taxonomie. En conséquence, jusqu’à 58 % de la flotte d’easyJet pourrait être conforme à la taxonomie, bien qu’elle dépende exclusivement des carburants fossiles pour fonctionner au cours de la prochaine décennie.
Non seulement les compagnies aériennes verront une partie de leurs investissements dans les futures flottes estampillées vertes, mais les revenus générés par les vols sur ces avions porteront également le même label. En pratique, cela signifie qu’un vol Paris-New York, à bord d’un avion un peu plus performant, pourrait être considéré comme vert aux yeux des investisseurs.
Transport & Environment demande à la Commission européenne de modifier les critères de l’aviation dans la taxonomie de l’UE. Ceux-ci devraient approuver strictement les nouvelles technologies présentant un véritable potentiel de réduction des émissions, telles que les avions à émission zéro et les carburants d’aviation durables de haute qualité.
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Avec l’aimable autorisation de Transport & Environnement (T&E).
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