Les responsables de la ville d’Arizona ont coupé l’approvisionnement en eau de notre communauté. Ma famille s’est appuyée sur des assiettes en papier, des douches de 3 minutes et beaucoup d’eau en bouteille pour éviter une facture d’eau mensuelle potentielle de 1 300 $.

• Le 1er janvier, une banlieue à l’extérieur de Scottsdale, en Arizona, a vu son alimentation en eau coupée.
• Des habitants comme Cody Reim ont dû économiser considérablement l’eau alors qu’ils cherchaient une source alternative.
• C’est l’histoire de Reim racontée au journaliste Lloyd Lee.

Ceci est un essai basé sur une conversation avec Cody Reim, 31 ans, un résident de Rio Verde, Arizona. Rio Verde est un quartier non constitué en société juste à l’extérieur de Scottsdale. Le 1er janvier, les responsables de la ville de Scottsdale couper l’alimentation en eau pour environ 1 000 habitants de Rio Verde en raison des conditions de sécheresse extrême. Les membres de la communauté comme Reim ont depuis dû réduire considérablement leur consommation d’eau car ils doivent chercher des sources alternatives. L’essai a été édité pour plus de longueur et de clarté.

Au cours du mois dernier, ma famille de six personnes a considérablement réduit notre consommation d’eau depuis que la ville de Scottsdale a coupé l’accès à une station de remplissage d’eau sur laquelle les habitants de Rio Verde comptent depuis des années.

Avec ma femme Shae et mes quatre enfants, nous sommes passés d’environ 300 gallons d’eau par jour à près de 120 gallons par jour.

Je me suis empressé d’organiser des réunions communautaires de dernière minute et de faire venir ici nos représentants fédéraux et étatiques pour nous aider à trouver une solution. La seule alternative pour le moment est de nous approvisionner en eau à des stations-service situées à environ une heure et demie de chez nous. Cela augmenterait notre facture mensuelle avec les transporteurs d’eau de 380 $ à environ 1 300 $ par mois.

Si rien n’est résolu dans les semaines à venir, je crains que ce domaine ne se transforme littéralement en « Mad Max », et nous aurons besoin d’une aide sérieuse ici. Ça va être chaotique, ça va être dangereux, ça va être très mauvais.

Je ne veux pas voir cela pour ma communauté.

Nous avons acheté notre maison le 14 juillet 2021. C’était super de ne plus louer.

La maison mesure environ 1 400 pieds carrés; a trois lits, deux salles de bains, un garage pour deux voitures ; et se trouve sur environ un acre de terrain. C’est un peu petit pour nos enfants – nous avons trois fils de 10, 8 et 2 ans et une fille d’un an – mais c’était super.

Quand nous avons emménagé, je me suis assis dans le jardin, j’ai pris une poignée de terre et j’ai pensé : c’est ma terre. Je peux faire ce que je veux avec. Je n’ai pas à demander à un propriétaire si je veux planter de l’herbe ou si je peux planter un arbre.

Être à Rio Verde nous permet aussi d’être proches de mes parents qui vivent dans la communauté depuis 2012 ou 2013 environ.

Notre maison est reliée à un réservoir d’eau

Le Washington Post/Getty Images

Une chose à savoir au sujet de notre maison est qu’elle n’est pas raccordée à un approvisionnement en eau central ou à un puits privé comme la maison de mes parents. Au lieu de cela, nous avons un réservoir souterrain de 4 500 gallons qui est rempli par un transporteur d’eau.

Pour une maison de transport d’eau, vous choisissez essentiellement une entreprise de transport d’eau que vous souhaitez en fonction du prix et de la fiabilité. L’entreprise vient ensuite chez vous pour installer ce qu’on appelle un « contrôleur de réservoir ». L’appareil indique automatiquement à l’entreprise lorsque votre réservoir est à un « niveau bas critique », qui varie en fonction des habitudes d’utilisation quotidienne d’un ménage. Mon niveau bas critique peut se situer entre 500 et 1 000 gallons, car nous utilisions environ 280 à 300 gallons par jour. C’est normal puisqu’un ménage moyen utilise 300 gallons par jour. Nous économisions déjà l’eau parce que l’eau transportée peut coûter cher.

Notre consommation fluctue, surtout pendant les mois d’été, mais en moyenne, notre facture d’eau était d’environ 360 $ à 380 $ par mois. L’entreprise de transport venait environ deux à trois fois par mois.

On aurait bien aimé avoir une maison sur un puits qui produit bien, comme mes parents, parce que 380 $ c’est vraiment cher pour l’eau. Mais ces maisons sont sorties de notre fourchette de prix avant même que nous puissions faire une offre. J’ai réfléchi à la différence de coût et j’ai réalisé que, sur 30 à 40 ans, une maison alimentée en eau serait rentabilisée. Plus tard, nous pourrions même vendre la maison ou la louer.

De plus, le processus de remplissage de notre eau était principalement sans intervention. Le moniteur est automatique. Nous n’avons jamais vraiment eu à nous en soucier.

Puis, la réalité est arrivée

Vers la mi-décembre, après avoir essayé de trouver une solution avec la ville de Scottsdale, il a commencé à devenir une réalité que la ville couperait notre approvisionnement en eau le 1er janvier.

Alors ma famille a commencé à élaborer un plan : comment conserver le plus d’eau ? Quel est notre niveau critique bas et que faisons-nous une fois que nous atteignons ce point ? Nous avons continué à vivre notre vie quotidienne normale jusqu’à ce que le transporteur d’eau remplisse notre réservoir une dernière fois ce mois-là.

Depuis lors, nous avons fait beaucoup d’ajustements dans notre foyer. Nous essayons de cuisiner d’une manière qui nécessite peu ou pas de lavage de vaisselle.

Cody Reim

Nous cuisinons le plus possible avec notre poêle en fonte, par exemple, puisqu’il ne faut de toute façon pas la mettre au lave-vaisselle. Il vous suffit de chauffer la casserole très chaude et d’utiliser un chiffon humide. Nous cuisinons également plus de notre mijoteuse. Quoi que l’on y cuisine, la marmite devient aussi une sorte de plat de service pour les jours suivants.

Si nous utilisons des plats de service, ce sont uniquement des assiettes en papier, des ustensiles en plastique et des tasses Solo rouges. Il n’y a pratiquement pas de vaisselle en cours de préparation. Ma femme l’a limité à peut-être une ou deux charges de vaisselle par semaine. Nous avons peut-être fait une ou deux charges depuis que l’alimentation en eau a été coupée.

La lessive se fait principalement chez mes parents. Nous avons beaucoup de chance de pouvoir aller chez mes parents et d’utiliser leur machine car leur maison est reliée à un puits. Ma femme y va peut-être une ou deux fois par semaine. Elle a peut-être fait une brassée chez nous depuis la fermeture.

Nous avons utilisé notre approvisionnement en eau pour l’eau potable au début, mais nous avons acheté un tas d’eau en bouteille. Nous allons passer à cela.

Si c’est jaune, laissez-le s’adoucir

Nous suivons la vieille règle que tout le monde connaît pour la salle de bain : si c’est jaune, laissez-le s’adoucir. S’il est marron, rincez-le. Mes trois garçons s’amusent bien avec. Ils sortent juste parfois car nous avons environ 35 acres de désert juste devant notre maison.

J’ai aussi modifié un peu les toilettes pour qu’elles utilisent moins d’eau par chasse. En mettant une bouteille d’eau dans le réservoir des toilettes, on ajuste le niveau d’eau à l’intérieur. Cela permet d’économiser environ un litre et demi à chaque chasse. Ce n’est pas beaucoup, mais un litre et demi d’eau est un litre et demi d’eau.

Les douches sont chronométrées. Les douches sont vraiment les seules choses pour lesquelles nous utilisons l’eau de notre maison. Mais même alors, nous faisons peut-être la moitié ou les deux tiers de nos douches chez mes parents. Nous ne faisons pas non plus le même nombre de douches qu’avant.

Quand nous prenons une douche à la maison, nous sommes limités à trois minutes. Il n’y a pas d’attente pour l’eau chaude n’importe où – la douche, le robinet, n’importe où. Dès que l’eau s’allume, il vaut mieux être prêt à l’utiliser dès que cette eau sort.

Le bétail avant tout

Cody Reim

Nous avons des poulets et des moutons ainsi que des chiens qui continueront à avoir de l’eau. Donc, si notre réservoir atteint un certain niveau bas, nous couperons d’abord l’eau de notre maison.

Notre bétail peut survivre avec environ 250 gallons d’eau pendant environ deux à trois semaines.

Pour les animaux, je pourrais aller aux stations de ravitaillement qui sont à environ une heure et demie, toutes les une ou deux semaines, ou chez mon ami qui veille sur nous et nous permet d’utiliser l’eau qui sort du tuyau d’arrosage .

Avec cela, je peux remplir ces réservoirs appelés bacs IBC pour garder les animaux en vie. Nous avons deux de ces réservoirs de 275 gallons chacun. Ce que je ne peux pas faire, c’est compter sur les bacs pour suivre notre vie quotidienne normale.

je continue à me battre

Cody Reim

Sans la station de remplissage de Scottsdale, les compagnies de transport d’eau ont dû augmenter le prix de leurs services. Nous avons pu éviter de remplir notre réservoir pour l’instant, mais une fois que nous le ferons, notre facture sera d’environ 440 $ par visite ou 1 320 $ par mois.

Pour ma famille, la question est dans toutes les têtes, mais on n’en parle pas trop à la maison. Les enfants sont jeunes donc ils ne sont pas trop inquiets. Ils ont ma femme et moi à admirer et ils savent que nous allons prendre soin d’eux.

Je ne suis pas trop inquiet non plus. Je sais que c’est un gros problème, mais je me concentre uniquement sur le combat et la récupération de notre eau. Je ne peux pas rester assis ici et juste m’inquiéter. En plus de mon travail, j’ai aussi œuvré pour fédérer la communauté, en organisant des événements sur Facebook.

Toute cette situation a été une tache sur l’Arizona. Je déteste que cela arrive à mon état, et je ne veux pas ce genre de publicité pour mon état. Je vais rester et me battre aussi longtemps que je peux rester ici.

Je suis content de pouvoir utiliser la maison de mes parents pour nos besoins essentiels en eau. Mais tout le monde n’en a pas les moyens. Tout le monde n’a pas un ami ou un membre de la famille qui vit sur un puits qui peut subvenir à ses besoins.

Vous retenez l’eau de n’importe qui pendant un certain temps, les gens vont faire ce qu’ils vont faire pour survivre.