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Par Aishwarya Nair et Ross Kerber
(Reuters) – Les procureurs généraux républicains de 21 États américains ont écrit mardi aux cabinets de conseil en vote Institutional Shareholder Services (ISS) et Glass Lewis, demandant si les recommandations de vote des entreprises sur des questions telles que le climat et la diversité des conseils d’administration violaient les obligations envers les clients.
« Les preuves concernant le plaidoyer et les objectifs en matière de changement climatique suggèrent des violations potentielles de vos obligations contractuelles et de vos obligations légales », ont déclaré les avocats d’États tels que le Texas et l’Utah dans leur lettre.
Ils ont demandé aux deux entreprises d’ici la fin janvier de répondre à des questions telles que la manière dont elles déterminaient les objectifs d’émissions « appropriés ».
Les républicains ont intensifié leurs critiques à l’égard des entreprises qui intègrent des objectifs environnementaux, sociaux ou de gouvernance (ESG) dans leurs activités, arguant que les entreprises devraient se concentrer davantage sur les retours sur investissement.
Dans le même temps, les entreprises et les grandes sociétés de gestion d’actifs subissent des pressions de la part de divers responsables de l’État démocrate pour accorder plus d’attention à des questions telles que le changement climatique et la diversité de la main-d’œuvre, qui suscitent également un intérêt croissant de la part des investisseurs.
ISS a déclaré mercredi qu’il répondrait aux questions et que son seul objectif était de servir les clients. « La lettre des procureurs généraux des États révèle une incompréhension fondamentale des forces du marché à l’œuvre », a-t-il déclaré dans un communiqué envoyé par un porte-parole.
Glass Lewis n’a pas immédiatement commenté.
Les deux entreprises ont fait l’objet de critiques dans le passé pour les recommandations largement suivies qu’elles proposent aux investisseurs sur la manière de voter aux assemblées annuelles des entreprises.
Mais leurs recommandations restent populaires auprès des investisseurs.
Traditionnellement, la plupart des critiques sont venues des dirigeants d’entreprise.
Pendant ce temps, les républicains ont fait part de leurs inquiétudes concernant les efforts ESG de BlackRock Inc (NYSE :), le plus grand gestionnaire d’actifs au monde, affirmant que cette concentration pourrait avoir un impact sur les rendements des investisseurs.
Le directeur général de BlackRock, Larry Fink, a déclaré mardi que sa société avait perdu environ 4 milliards de dollars d’actifs sous gestion à la suite d’une réaction politique contre les investissements ESG aux États-Unis.