PHILADELPHIE (AP) – Bryce Harper a interrompu la fête des séries éliminatoires des Phillies sur le monticule et a dirigé son équipe là où les véritables réjouissances étaient sur le point de commencer pour les champions de la Ligue nationale.
« Allez, allons à l’intérieur ! Allons-y! » il a commandé.
Sur ce, Harper se dirigea vers la pirogue et leva les bras en liesse au son de Les fans des Phillies crient « MV3 ! MV3 ! ” Les Phillies se sont précipités à l’intérieur pour le Broad Street pétillant qui l’attendait au club-house.
Harper a rendu la scène possible parce qu’il s’est levé au moment où Philly l’a exigé à partir du moment où il a signé le contrat d’agent libre le plus riche de l’histoire du baseball. Harper a rendu l’exploit monumental de frapper un baseball si facile en séries éliminatoires et avec le fanion de la NL en jeu, il a livré le moment décisif de sa carrière de quatre ans à Philadelphie.
Harper a frappé son cinquième circuit des séries éliminatoires, une explosion de deux points en huitième manche qui transformé Citizens Bank Park en asile de fouset le cogneur de 330 millions de dollars a propulsé les Phillies devant les Padres de San Diego 4-3 dimanche et dans la Série mondiale pour la première fois depuis 2009.
Une balançoire. Un tir en champ opposé. Un coup de circuit gagnant qui semblait à peu près destiné à partir du moment où il est venu au marbre en huitième manche avec les Phillies et leurs fans faisant signe à Bryce de livrer dans l’embrayage juste une fois de plus.
« J’ai frappé la balle, et j’ai juste regardé ma pirogue et c’est en quelque sorte pour eux tous », a déclaré Harper. « C’est pour toute cette équipe. C’est pour toute cette organisation.
Rhys Hoskins a également frappé un circuit de deux points lors du cinquième match de la NL Championship Series pour déclencher l’improbable course de Philadelphie vers le fanion et un tir à son premier championnat de la Série mondiale depuis 2008.
Harper, Hoskins & Crew viennent pour un championnat des World Series des plus improbables.
Houston détenait une avance de 3-0 sur les Yankees de New York dans l’ALCS. Le match 4 aura lieu dimanche soir à New York. Les World Series débuteront vendredi soir au domicile du champion AL.
Harper a été nommé MVP de la NLCS et il a garé le trophée sur une estrade, il a clairement indiqué que les récompenses personnelles ne signifiaient rien pour lui sans une bague.
« Je m’en fiche un peu, mais la MLB me force à le faire », a déclaré Harper.
Philadelphie traînait 3-2 lorsque JT Realmuto a commencé le huitième avec un seul releveur Robert Suarez. Harper a ensuite aligné un plomb de 2-2, 98 mph dans le sens opposé, dans les sièges du champ gauche alors qu’une autre foule à guichets fermés de 45 485 personnes a secoué le stade.
Harper espérait que le circuit préparerait le terrain pour d’autres faits saillants sur le pont au cours des deux prochaines semaines.
« Nous en avons quatre de plus », a déclaré le double MVP de la NL aux fans lors d’une célébration sur le terrain, et ils ont de nouveau hurlé.
Le gaucher Harper s’est connecté à un droitier – les Padres avaient plus proche gaucher Josh Hader se réchauffant dans l’enclos des releveurs, mais ne l’ont pas fait entrer.
« C’est une idée à ce stade, mais ce n’était pas ce que nous pensions », a déclaré le gérant des Padres, Bob Melvin. « Nous essayions d’atteindre la position de quatre retraits pour Hader, et nous avions beaucoup de confiance en Suarez. »
Les Phillies ressentaient la même chose à propos de Harper.
« Un pur chaos, n’est-ce pas ? Je ne pense pas que quiconque ait été surpris », a déclaré Hoskins. «Ce gars a le don de monter dans les plus grands moments. C’est juste ce qu’il a fait toute sa carrière, et nous l’avons vu de nombreuses fois.
Rappelez-vous aussi : lorsque le pouce de Harper a été cassé par un lancer de Blake Snell de San Diego fin juin, on craignait qu’il ne revienne pas cette saison.
Au lieu de cela, la star qui a signé un contrat de 13 ans pour jouer à Philadelphie a livré – cette saison, dans ce match.
Même après que le circuit de Harper les ait mis devant, ce n’était pas une fin facile pour les Phillies.
Le releveur David Robertson a été retiré après deux buts sur balles en neuvième. Le Ranger Suárez a fait sa première apparition en relève de la saison et a retiré Trent Grisham sur une carie et a obtenu Austin Nola – frère de l’as des Phils Aaron Nola – sur une mouche de routine pour le terminer pour un énorme arrêt.
Le Phillie Phanatic a balancé un drapeau des champions de la Ligue nationale alors que le banger d’après-saison « Dancing On My Own » retentissait dans tout le stade. Alec Bohm et Nick Castellanos ont enlevé leurs chemises et ont dansé dans le club-house. Les cigares étaient loués. De la bière bon marché a été pulvérisée. Les flaques d’alcool sur le tapis sont devenues plus profondes que celles causées par la pluie dans un match 5 bâclé et en rafales.
Philadelphie, préparez-vous.
Ces Phillies, sixièmes têtes de série – oui, c’est une chose cette saison – sentent qu’ils ne font que commencer.
Harper, qui a eu 30 ans la semaine dernière, est au bâton 439 (18 pour 41) avec six doubles, cinq circuits, 11 points produits et 10 points marqués en 11 matchs éliminatoires. Il a frappé en 10 fois de suite et a atteint la base en 11 fois de suite.
Et le redoutable frappeur désigné peut maintenir ces séquences en vie lorsqu’il joue dans sa première Série mondiale.
« Dans une certaine mesure, il est négligé à cause de qui il est et de la star qu’il est », a déclaré le gérant des Phillies, Rob Thomson. « C’est un gars qui est une grande star livrée. Je ne peux pas en dire assez à ce sujet.
Philadelphie a terminé troisième de la NL East à 87-75, à 14 matchs derrière les Braves qui ont remporté 101 victoires cette saison, et a été le dernier club des majors à se qualifier pour les éliminatoires à 12 équipes. Après un balayage 2-0 du champion de NL Central St. Louis lors de la nouvelle ronde de jokers de la MLB, les Phillies n’ont eu besoin que de quatre matchs pour éliminer Atlanta, les champions en titre des World Series.
Maintenant, ils essaieront de devenir la première équipe à terminer à la troisième place à remporter une Série mondiale.
Les Padres ont pris une avance de 3-2 dans une septième manche bâclée alors que la pluie battait Citizens Bank Park et transformait des parties du champ intérieur, notamment autour de la troisième base, en un puits de boue.
Mais c’est la prise glissante du releveur des Phillies Seranthony Dominguez qui a failli coûter cher aux Phillies.
Le partant Zack Wheeler a de nouveau été fantastique et a retiré huit prises en six manches. Il a été soulevé avec une avance de 2-1 après le premier simple de Jake Cronenworth au septième.
Dominguez n’a pas pu trouver sa sensation avec le ballon alors que la pluie a repris, des flaques d’eau se sont formées près du troisième but et la terre intérieure s’est transformée en bouillie. Il a lancé un lancer sauvage et Josh Bell a aligné un doublé RBI égal à droite qui a porté le score à 2-1.
Dominguz a ensuite lancé deux autres lancers sauvages qui ont permis au coureur de pincement Jose Azocar de rentrer chez lui pour prendre l’avance 3-2. Le releveur droitier n’a lancé que trois lancers sauvages en 51 manches toute la saison – puis en a débouché trois au septième.
Les choses se sont tendues à Philadelphie.
Mais ils avaient toujours Harper dans leur poche arrière comme un porte-bonheur.
« Harper a eu un moment énorme là-bas », a déclaré le cogneur des Padres Manny Machado. « Vous n’avez qu’à lever votre chapeau. »
Hoskins, Harper et Wheeler ont laissé une trace indélébile à Citizens Bank alors qu’ils se sont améliorés à 5-0 à domicile, où ils joueront les World Series Games 3, 4 et 5.
Le cinquième match du NLCS n’a pas fait exception.
Les Phillies ont pris une pause dans le troisième lorsque le champion du home run de la NL, Kyle Schwarber, a été appelé sur une tentative de but volé à deux retraits. L’appel a été annulé lors de la rediffusion et les Phillies ont eu une nouvelle vie.
Hoskins, qui est venu frapper un .171 tout à fait mémorable, en a écrasé un dans les sièges du champ gauche du partant Yu Darvish alors que la foule se déchaînait. Il a sauté le long de la ligne en prononçant quelques mots à ses coéquipiers dans l’abri et en faisant tournoyer sa batte – un peu comme les serviettes de rallye qui tournaient régulièrement – alors qu’il leur donnait une avance de 2-0.
Wheeler a abandonné le circuit en solo de Soto dans la manche qui a porté le score à 2-1. Le lanceur des Padres, Joe Musgrove, a pris une photo Polaroid de Soto dans la pirogue.
Malgré tous leurs efforts, les Padres n’étaient pas prêts pour leur gros plan.
Les Phillies étaient parfaits. Le joueur de deuxième but Jean Segura a dégagé un chemin sur le champ intérieur alors que le reste des Phillies était assis près du monticule, a décollé sur un départ en courant et s’est glissé la tête la première dans la photo d’équipe.
Puis il était temps de faire la fête.
Harper l’a exigé.
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