Deux Russes fuyant le service militaire en Ukraine ont demandé l’asile aux États-Unis après avoir traversé la mer de Béring pour atteindre une île isolée en Alaska, ont annoncé les autorités.
Le président russe Vladimir Poutine a annoncé le mois dernier une mobilisation militaire partielle pour la guerre en Ukraine. Selon des responsables occidentaux, environ 250 000 hommes ont déjà fui à l’étranger pour échapper à la conscription.
Le bureau de Lisa Murkowski, une sénatrice représentant l’Alaska, a déclaré jeudi que les hommes russes prétendaient demander l’asile pour éviter le service militaire obligatoire. Ils ont été trouvés sur l’île Saint-Laurent, à environ 60 kilomètres des côtes russes.
La campagne de mobilisation de M. Poutine s’est avérée être l’une des actions les plus impopulaires de Moscou, déclenchant des manifestations dans les villes et les régions du pays.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui a commencé le 24 février, a commencé à s’effondrer après qu’une contre-offensive ukrainienne a regagné des milliers de kilomètres carrés le mois dernier.
Le gouverneur de l’Alaska, Mike Dunleavy, a déclaré que les deux hommes étaient venus de Russie dans un bateau et étaient interrogés.
« Nous ne prévoyons pas un flux continu d’individus ou une flottille d’individus. Nous n’avons aucune indication que cela va se produire, donc cela peut être ponctuel », a déclaré M. Dunleavy dans un communiqué.
L’ambassade de Russie à Washington est au courant de l’affaire et prévoit d’avoir bientôt une conversation téléphonique avec les deux citoyens, a déclaré une porte-parole de la mission citée par l’agence de presse Tass.
Dan Sullivan, un sénateur qui représente également l’Alaska, a déclaré que les responsables des douanes et de la protection des frontières évaluaient l’affaire, ce qui a montré que « le peuple russe ne veut pas mener la guerre d’agression de Poutine contre l’Ukraine ».
Le département de la Sécurité intérieure a confirmé que les deux hommes sont arrivés mardi.
« Les individus ont été transportés à Anchorage pour inspection, qui comprend un processus de sélection et de vérification, puis traités conformément aux lois américaines applicables en matière d’immigration », a déclaré un représentant du département.
Mis à jour : 07 octobre 2022, 17 h 56