Les premiers rapports sur cet aspect particulièrement déplaisant et criminel de la guerre russo-ukrainienne sont apparus en avril de cette année, après la défaite russe à Kyiv et leur retrait ultérieur du territoire qu’ils avaient occupé. Aujourd’hui, la première dame d’Ukraine, Mme Olna Zelenska, s’est rendue au Royaume-Uni pour souligner le sort du peuple ukrainien, dont des millions font face à un hiver rigoureux avec des coupures de courant régulières planifiées et imprévues face à l’agression russe continue.
S’exprimant à la Chambre des communes du Royaume-Uni, Mme Zelenska a comparé le bombardement des villes ukrainiennes par la Russie au bombardement de la Grande-Bretagne par l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale, en disant ; « Vous ne vous êtes pas rendu, et nous ne nous rendrons pas. »
Au cours de son voyage, Mme Zelenska a également rencontré Camilla, la reine consort, ainsi que l’épouse du Premier ministre Rishi Sunak, Akshata Murthy.
Plus tôt, la reine consort l’avait accueillie lors d’une réception pour sensibiliser à la violence contre les femmes et les filles. Dans son discours lors de l’événement, la Première Dame ukrainienne a déclaré que de nombreuses femmes avaient été violées par des soldats russes. « La plus jeune victime de viol a quatre ans et la plus âgée a 85 ans », a-t-elle déclaré.
C’est un truc affligeant. Malheureusement, les abus sexuels et le viol des femmes et des filles font partie de la guerre depuis des temps immémoriaux. À l’époque classique, le tristement célèbre « Viol des Sabines », parfois appelé « Enlèvement des Sabines », se rapporte à un incident de la mythologie romaine au cours duquel les hommes de Rome ont commis un enlèvement massif de jeunes femmes d’autres villes de la région.
Il a été un sujet fréquent des peintres et des sculpteurs, en particulier pendant les époques Renaissance et post-Renaissance. Il relate un incident au début de la fondation de Rome, alors qu’il y avait peu de femmes habitantes, et qu’il y avait donc peu de chances de maintenir la population de la ville, sans laquelle Rome ne pourrait pas durer plus d’une génération.
Les peuples environnants ont accepté que leurs femmes épousent des Romains, mais pas des Sabines, sur quoi Rome a littéralement pris les choses en main et les a emportées.
Au début du XXe siècle, l’un des cas les plus infâmes de viol de masse a eu lieu pendant la seconde guerre sino-japonaise de 1937-45 et est devenu connu sous le nom de massacre ou viol de Nankin (aujourd’hui Nanjing).
C’est là que s’est produit le meurtre de masse de civils chinois après la prise de leur capitale par l’armée impériale japonaise. Le massacre a duré six semaines.
Les auteurs ont également commis d’autres crimes de guerre tels que des viols collectifs, des pillages et des incendies criminels. Le massacre a été l’une des pires atrocités commises pendant la Seconde Guerre mondiale, entraînant environ 200 000 meurtres et au moins 20 000 cas de viol.
Le nombre de viols choquants à Nankin est presque insignifiant (mais ne le peut jamais, bien sûr) par rapport à la sauvagerie infligée à la population féminine d’Allemagne par l’Armée rouge soviétique en 1945.
Les viols de masse par des soldats soviétiques ont commencé pendant la bataille de Roumanie et pendant l’offensive de Budapest en Hongrie. De tels assauts se sont ensuite poursuivis sur le territoire de l’Allemagne nazie, à partir d’environ en octobre 1944.
Bien que les alliés occidentaux n’aient nullement été innocents de tels événements, la majorité des assauts ont été commis par les troupes soviétiques pendant la guerre et ensuite dans la zone d’occupation soviétique. Certaines estimations du nombre de femmes allemandes violées par des soldats soviétiques au cours de cette période s’élèvent à 2 millions, et certaines femmes ont subi de multiples agressions.
L’historien Antony Beevor l’a décrit comme « le plus grand phénomène de viol de masse de l’histoire ». Des trucs sinistres en effet.
Le point ici est que, malheureusement, les Russes ont une forme antérieure ici, et peut-être devrions-nous être convenablement consternés mais un peu surpris que cela se soit produit à nouveau en Ukraine.
Un tel comportement est intolérable dans une société civilisée et les auteurs devraient à juste titre être recherchés et traduits en justice. Mais beaucoup d’entre eux auront l’anonymat que leur confère l’horreur et le chaos de la guerre et ne seront peut-être jamais retrouvés.
Et, si elles le sont, leur condamnation et leur punition dépendront de la bravoure et du courage des femmes qui ont souffert entre leurs mains tout au long du processus judiciaire. Nous savons tous combien cela est difficile même en temps de paix.
Mais nous ne pouvons pas laisser passer cela et ignorer ce que nous trouvons difficile à comprendre.
Nous devons aux femmes et aux filles d’Ukraine de veiller au mieux de nos capacités à ce que de tels actes criminels ne restent pas impunis.