Avec les Saints derrière Baltimore 14-0 à la fin de la première mi-temps, Andy Dalton a renversé le receveur ouvert Marquez Callaway dans la zone des buts. C’était ce genre de nuit pour l’attaque de la Nouvelle-Orléans.
Une semaine après un blanchissage complet de 24-0 contre les Raiders de Las Vegas, les Saints ont été tenus à 243 verges, le plus bas de la saison, lors d’une tiède défaite à domicile de 27-13 contre les Ravens qui les a ramenés à 3-6. La Nouvelle-Orléans s’est contentée d’un placement sur le terrain lors du dernier jeu de la mi-temps après le raté de Dalton, qui a navigué du bout des doigts de Callaway, et n’a pas obtenu de touché jusqu’à ce que le match soit hors de portée à la fin du quatrième quart.
« Tout le monde a en quelque sorte contribué ce soir », a déclaré Dalton. «Ils ont fait du bon travail avec leur plan. Nous devons trouver des moyens de faire plus de jeux que ce que nous avons fait ce soir. Ce nombre était proche de zéro pendant la majeure partie de la première mi-temps. Les Saints ont récolté deux premiers essais sur leurs quatre premières possessions, et l’un d’eux est venu à cause d’un drapeau pour interférence sur une interception inclinée.
La plus longue réalisation de Dalton en trois quarts était de 19 verges, et le jeu de course était tout aussi inefficace. Alvin Kamara, qui a été bourré tôt pour aucun gain sur le troisième et un, a terminé avec 30 verges en neuf courses. « Ils ont fait beaucoup de bonnes choses défensivement qui nous ont causé beaucoup de défis », a déclaré Dennis Allen, l’entraîneur des Saints. « Nous devons retourner à la planche à dessin, faire quelques corrections et nous améliorer la semaine prochaine. »
La Nouvelle-Orléans n’a converti que trois des 11 troisièmes essais après son entrée avec un taux de réussite de 43,8% – le huitième meilleur de la NFL. Le secondeur éclair Tyus Bowser a couru intact pour forcer un Dalton à jeter sur le premier tiers des Saints, donnant le ton. Le secondeur Justin Houston a limogé Dalton lors du dernier jeu du premier quart, forçant un autre botté de dégagement. Le demi de coin Marlon Humphrey l’a laissé tomber lors d’un troisième blitz pour arrêter le premier entraînement des Saints en seconde période, forçant un champ de 37 verges qui n’a réduit l’écart qu’à 17-6.
Après un botté de dégagement des Ravens, Houston a de nouveau frappé Dalton et la fin Calais Campbell l’a terminé du côté opposé. « Nous devons trouver des moyens de nous protéger, trouver des moyens de retirer le ballon de ma main », a déclaré Dalton. « Les gars doivent être ouverts à l’heure. »
Lamar Jackson a lancé une passe de touché à la fin du premier quart pour donner une avance de 7-0 à Baltimore. Les Ravens ont ensuite contrôlé le ballon au sol, parcourant 188 verges en 40 courses tout en remportant le temps de possession 37:47-22:13. Baltimore a mis le match hors de portée lorsque Houston a intercepté une passe déviée et l’a renvoyée au 17 de la Nouvelle-Orléans au milieu du quatrième quart, préparant la course de touché de quatre verges du Kenyan Drake pour une avance de 27-6. Les Saints ont marqué leur seul touché sur un catch-and-run de 41 verges par l’ailier rapproché Juwan Johnson avec 4:13 à faire lorsque les défenseurs des Ravens ont abandonné parce qu’ils pensaient qu’il était sorti des limites.
Lorsqu’on lui a demandé si un match comme celui-là pourrait le faire reconsidérer de rester avec Dalton par rapport au partant d’ouverture de la saison Jameis Winston, Allen a répondu non. Les Saints avaient marqué au moins 25 buts lors de leurs cinq derniers matchs, avec une moyenne de 29,6 points. « Notre attaque a été assez bonne et a déplacé le ballon efficacement », a-t-il déclaré. « Ce n’était pas un bon match ce soir. Nous avons eu une mauvaise journée au bureau offensivement et nous devons nous améliorer.