Les San Antonio Spurs ont annoncé une fréquentation de 68 323 spectateurs pour leur retour à l’Alamodome, un record pour un match de saison régulière de la NBA.
Les Spurs, qui célèbrent leur saison du 50e anniversaire, sont retournés dans leur ancienne maison pour affronter les Golden State Warriors vendredi soir.
Le Temple de la renommée des Spurs, David Robinson, a annoncé la présence officielle à la fin du troisième trimestre. Robinson a déclaré: « Les fans des Spurs ont de nouveau établi la norme pour la ligue. » Les fans ont commencé à scander « Go Spurs Go! Allez Spurs allez! » après l’annonce.
Il a brisé le précédent record de 62 046 personnes réunies pour regarder Michael Jordan et les Chicago Bulls affronter les Atlanta Hawks au Georgia Dome le 27 mars 1998.
« Ouais, c’est assez différent », a déclaré l’entraîneur de San Antonio, Gregg Popovich, à propos de la foule record. « C’est une situation où vous savez… vendent-ils de l’alcool ? Je pense que les gens vont être assez excités. C’est juste un moment excitant pour tout le monde. C’est nostalgique pour tout le monde. Avoir autant de monde dans un même bâtiment, pouvoir jouer devant eux, c’est sacrément excitant, en fait. On espère que c’est un bon match. »
San Antonio joue maintenant ses matchs à domicile au AT&T Center mais est retourné à l’Alamodome dans le cadre de la célébration du 50e anniversaire de la franchise.
Alors que les Spurs (13-29) connaissent l’une des pires saisons de l’histoire de la franchise, la possibilité de jouer à l’Alamodome a permis aux fans de revivre une époque antérieure pour l’équipe. « Avoir mon fils ici avec moi partageant un souvenir passé et présent sera chéri par nous deux pendant des années », a déclaré le fan des Spurs Eric Hernandez, qui a déjà assisté à des matchs à l’Alamodome.
La franchise a débuté à l’HemisFair Arena en 1973, mais l’Alamodome est l’endroit où la franchise a fait ses premiers pas pour devenir l’une des franchises NBA les plus respectées. Les Spurs ont joué dans l’Alamodome de 1993 à 2002 avant de se déplacer de 3,1 miles au sud vers le AT&T Center.
San Antonio a remporté son premier championnat NBA en 1999 alors qu’il jouait dans l’Alamodome et a organisé la célébration de son championnat dans les installations du centre-ville. L’Alamodome a également accueilli le match des étoiles de la NBA en 1996, où Michael Jordan a été hué pour avoir remporté le titre de MVP contre l’ancien résident de San Antonio, Shaquille O’Neal.
« C’est fou », a déclaré Taro Kotani, un fan des Spurs en visite du Japon. « Le nombre de personnes ici. Je n’ai jamais été à l’intérieur du Dôme, alors imaginer ce que c’était ici pendant le match des étoiles de 1996 et les finales de 1999 est tellement nostalgique. Je n’y étais pas mais ça me rappelle plein de souvenirs. Kotani a planifié son voyage annuel à San Antonio autour du match de vendredi parce qu’il voulait faire partie de l’histoire.
Sur le terrain, les Warriors ont prévalu, dominant dans une victoire 144-113.