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À la suite des tremblements de terre de magnitude 7,8 et 7,5 qui ont frappé le sud de la Turquie et l’ouest de la Syrie le 6 février, la NASA s’efforce de partager ses vues aériennes et les données de l’espace de manière à aider les travailleurs de secours et de récupération dans la région, ainsi que d’améliorer sa capacité à modéliser et prédire de tels événements.
« Le cœur et l’esprit de la NASA sont avec ceux qui ont été touchés par les tremblements de terre en Turquie et en Syrie », a déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson. « La NASA est nos yeux dans le ciel, et nos équipes d’experts travaillent dur pour fournir des informations précieuses de notre flotte d’observation de la Terre aux premiers intervenants sur le terrain. »
L’une des capacités clés de la NASA est une expertise avec le radar à synthèse d’ouverture, ou SAR. En observant la Terre dans toutes les conditions météorologiques, de jour comme de nuit, le SAR est utilisé pour mesurer la façon dont le sol bouge et le paysage bâti change après ce type d’événement.
Les scènes recueillies avant et après le tremblement de terre ont été utilisées par une équipe de scientifiques de l’Observatoire de la Terre de Singapour et du Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud pour créer ce qu’on appelle une carte proxy des dommages pour la Turquie. Ces cartes comparent les images radar avant et après d’un événement donné pour voir comment le paysage a changé. Les membres du programme des catastrophes du Earth Science Applied Sciences de la NASA, ainsi que ses collaborateurs nationaux et internationaux, mettent ces cartes à la disposition d’un large éventail d’organisations telles que le département d’État américain, la California Seismic Safety Commission, Miyamoto Global Disaster Relief, et la Banque mondiale.
Alors que les membres de la NASA participent activement aux appels de coordination organisés par l’Agence américaine pour le développement international (USAID), ils fournissent également des observations et des cartes via leur portail de cartographie des catastrophes.
« La NASA prend au sérieux son obligation de soutenir la science ouverte et de rendre l’information largement accessible », a déclaré Lori Schultz, coordinatrice des catastrophes de la NASA pour ce tremblement de terre. « Nous ne connaissons pas tous ceux qui utilisent ces informations ni comment, mais nous avons la chance d’avoir des nouvelles de quelques groupes. Par exemple, la World Central Kitchen – qui fournit de la nourriture aux personnes déplacées – nous a fait savoir qu’elle en faisait bon usage.
En plus d’évaluer les dommages, les scientifiques de la NASA utilisent des observations spatiales et terrestres pour améliorer la capacité de l’agence à comprendre les événements connexes qui découlent de la catastrophe naturelle d’origine.
En utilisant les données du programme Commercial SmallSat Data Acquisition, qui acquiert des observations de satellites commerciaux pour aider aux objectifs de recherche de la NASA, ainsi que de la NOAA et des agences spatiales internationales en Europe et au Japon, les scientifiques peuvent repérer les zones qui pourraient être sujettes à une augmentation risques de glissement de terrain. D’autres satellites, tels que Suomi-NPP et ses observations des lumières nocturnes, peuvent indiquer l’emplacement des pannes de courant.
Bien qu’il ne soit pas encore utilisé, les scientifiques de la NASA espèrent ajouter un nouvel outil pour évaluer les conséquences du tremblement de terre. L’instrument Earth Surface Mineral Dust Source Investigation, ou EMIT, a été lancé vers la Station spatiale internationale en juillet 2022. Dans le cadre de ses observations de la composition des matériaux dans l’atmosphère terrestre, il peut évaluer les émissions de méthane. Attaché à la station spatiale, les heures et les emplacements d’observation d’EMIT sont dictés par l’orbite de la station. Mais lors du passage au-dessus du site du tremblement de terre, les mesures d’émissions accrues ou nouvelles pourraient indiquer des événements autrement difficilement repérables depuis l’espace.
« Les efforts de secours comprennent le suivi des catastrophes en cascade, telles que les catastrophes technologiques déclenchées par des aléas naturels », a déclaré Shanna McClain, responsable du programme des catastrophes de la NASA. « Les infrastructures endommagées et les éclatements de pipelines sont quelque chose que nous voulons identifier rapidement pour protéger la santé des personnes à proximité. »
La capacité d’EMIT à contribuer à ces efforts est en cours d’évaluation, dans le cadre de la tentative constante de la NASA d’améliorer ses observations, ses modèles et ses analyses. D’autres travaux de ce type se poursuivront au cours des semaines à venir, car les chercheurs tirent des informations de cet événement pour améliorer leurs simulations de tremblement de terre – des modèles de recherche clés qui permettent d’évaluer la sécurité d’une zone juste après un tremblement de terre. Par exemple, la ligne de faille de l’Anatolie orientale qui a généré ce tremblement de terre se croise avec d’autres dans la région. De meilleurs modèles de mouvements terrestres autour de la faille peuvent donner aux scientifiques des informations cruciales sur l’opportunité et l’endroit où s’attendre à des répliques.
Pour plus d’informations sur les programmes de secours en cas de catastrophe de la NASA, visitez : https://appliedsciences.nasa.gov/what-we-do/disasters
Avec l’aimable autorisation de la NASA
USGS connexe :
Informations/ressources sur les tremblements de terre
Notions de base sur les tremblements de terre
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Un tremblement de terre de magnitude 7,8 a frappé la nuit près de Nurdağı, en Turquie, le 6 février à 01h17 UTC.
Le 6 février, vers 4 h 15, heure locale, un tremblement de terre de magnitude 7,8 a frappé le centre-sud de la Turquie, près de la frontière entre la Turquie et la Syrie. À peine 11 minutes plus tard, il a été suivi d’une réplique de magnitude 6,7. La réplique la plus importante au moment de la rédaction était une réplique M7.5 qui a frappé à 95 km (~ 60 miles) au nord. Les observations et les analyses de l’USGS indiquent que tous ces événements se produisent dans le système de failles de l’Anatolie orientale.
Bien qu’un tremblement de terre de cette magnitude soit rare partout dans le monde, ce type d’événement est généralement attendu sur de longues failles décrochantes à la limite des plaques.
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