- La rapamycine est un médicament généralement utilisé pour les greffes de rein et certains cancers.
- Il ralentit la croissance et la reproduction des cellules, et les chercheurs étudient s’il peut ralentir le vieillissement.
- Certains biohackers et scientifiques s’y essaient déjà, mais les risques sont encore inconnus.
Il y a environ un an, Dan a commencé le biohacking. L’Australien de 44 ans fait de l’exercice, essaie de manger « assez sainement », suit son sommeil avec un anneau de fitness, médite et teste son sang régulièrement, tout cela pour rester en forme et en bonne santé en vieillissant.
Et, une fois par semaine, Dan met quelques milligrammes de rapamycine dans sa bouche. C’est un médicament immunosuppresseur qui est généralement pris quotidiennement pour aider à traiter certains cancers ou encourager le corps des receveurs d’organes à accepter de nouveaux reins. Mais Dan a commencé à en prendre un peu chaque semaine, dans l’espoir d’aider son corps à rester jeune.
Sa famille, dit-il, pense qu’il est « fou » d’avoir pris de la rapamycine hors AMM, mais il dit qu’il ne voulait tout simplement pas attendre d’être vieux et malade pour jouer au « taupe » pharmaceutique avec son corps.
Dan a demandé à Insider de ne pas publier son nom de famille car il ne s’est pas fait prescrire tous les médicaments qu’il prend pour lutter contre le vieillissement par des médecins agréés. Au lieu de cela, il obtient certaines de ses pilules sur Internet, par le biais de pharmacies étrangères. Il prend quotidiennement de la metformine, un médicament bon marché contre le diabète, et prend plusieurs pilules de rapamycine à 1 ou 2 dollars à la fin de chaque semaine.
Les experts du vieillissement disent qu’il est possible que la rapamycine de Dan peut être la chose la plus proche que nous ayons trouvée à une fontaine de jouvence jusqu’à présent. Certains biohackers, chercheurs et médecins ont déjà décidé d’essayer la rapamycine sur eux-mêmes et sur leurs patients, dans l’espoir qu’ils pourront éviter davantage de maladies chroniques, de douleurs et de souffrances en vieillissant. Mais ils ne savent pas encore si cela fonctionne réellement – et si c’est le cas, à quel prix.
La rapamycine dit aux cellules d’arrêter de croître
La rapamycine, également connue sous le nom de sirolimus, a été découverte pour la première fois dans une motte de terre sur l’île de Rapa Nui. Cet antifongique naturel limite une protéine clé de notre corps qui est essentielle pour aider les cellules à se développer et à se reproduire.
Comme le jeûne, la rapamycine dit aux cellules de ralentir leur croissance et leur reproduction.
Bien que ce type d’activité puisse être très dangereux pour un fœtus en croissance ou un jeune, il peut également être un excellent moyen pour les corps vieillissants de réduire l’inflammation gênante liée à l’âge qui peut contribuer à des conditions telles que la maladie d’Alzheimer et le cancer.
Rapa Nui est aussi appelée l’île de Pâques. C’est là que la rapamycine a été découverte pour la première fois.
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La rapamycine maintient les mouches et les souris jeunes – mais nous ne savons pas si elle peut faire la même chose pour les humains
Dans des études en laboratoire, la rapamycine a aidé les mouches, les crustacés, les levures et les souris à vivre plus longtemps et en meilleure santé. Chez la souris, la rapamycine a retardé les problèmes liés à l’âge, notamment les tumeurs, le déclin cognitif et les problèmes cardiovasculaires. Il est actuellement testé sur des chiens vieillissants en bonne santé à travers les États-Unis.
Des études sur la rapamycine qui ont été réalisées chez des personnes suggèrent déjà qu’elle peut améliorer la fonction immunitaire chez les personnes âgées. Il a été démontré que la rapamycine améliore la façon dont les personnes âgées réagissent aux vaccins contre la grippe et réduit leurs risques de tomber gravement malades pendant la saison du rhume et de la grippe.
Matt Kaeberlein, directeur du Healthy Aging and Longevity Research Institute de l’Université de Washington, étudie comment plus de 330 utilisateurs de rapamycine âgés en moyenne d’environ 60 ans déclarent se sentir en prenant le médicament hors AMM. Son objectif principal est de s’assurer que leurs méthodes d’auto-prescription ad hoc sont sûres. Mais, il lui a été difficile de le dire, étant donné tous les protocoles différents.
« Les doses que les gens prennent hors AMM sont partout », a déclaré Kaeberlein. « C’est le Far West. »
Personne n’a compris comment prendre Rapamycin pour le vieillissement
Personne ne connaît le meilleur dosage ou le meilleur moment pour prendre de la rapamycine pour éviter le vieillissement. Mais certains suggèrent que le médicament est sans doute plus sûr et plus précis que la metformine, une autre solution anti-vieillissement hors AMM populaire auprès des biohackers. Les effets secondaires de la metformine peuvent inclure une diarrhée explosive et des crampes d’estomac douloureuses, mais le principal effet secondaire de la rapamycine que Kaeberlein a noté dans son étude est les aphtes, dans la bouche de certains patients. Il a également remarqué des signes « intéressants » indiquant que le médicament pourrait agir comme un antidépresseur ou un anxiolytique chez certains patients. Il a même essayé la rapamycine sur lui-même, pour faire face à une épaule gelée.
Le potentiel de toxicité à long terme avec la rapamycine est une autre question ouverte dont les scientifiques discutent. Des études en laboratoire sur des rats et des souris suggèrent qu’il est possible que la prise de rapamycine indéfiniment puisse perturber le pancréas et encourager la résistance à l’insuline, le précurseur classique du diabète.
Les scientifiques ne sont pas encore sûrs que la rapamycine puisse faire pour les humains ce qu’elle a fait pour les souris et d’autres animaux. Mais beaucoup sont pleins d’espoir, car les effets bénéfiques sur les corps vieillissants sont observés dans un si large éventail d’autres organismes.
« Nous avons guéri le cancer chez une souris 50 millions de fois – et cela ne se traduit pas chez l’homme », a déclaré le Dr Joan Mannick, qui a étudié comment la rapamycine affecte le système immunitaire des personnes âgées, lors d’un récent épisode de « Longevity by Design », exprimant un optimisme prudent à propos du médicament.
« Je pense que nous allons casser celui-ci et nous allons le découvrir, mais les gens devraient attendre jusqu’à ce qu’il soit fissuré », a-t-elle déclaré.