Les Seahawks prennent une décision finale sur l’avenir de Geno Smith au milieu des rumeurs : rapport

Alors que Geno Smith se dirige potentiellement vers l’agence libre à partir du 13 mars 2023, les Seahawks de Seattle ont pris une décision qui maintiendra probablement le quart-arrière du Pro Bowl de l’équipe dans le nord-ouest du Pacifique. Selon Ian Rapoport de NFL Network, les Seahawks prévoient de signer à nouveau Smith cette intersaison.

« Je crois comprendre que l’équipe veut que [feel-good story] pour continuer », a expliqué Rapoport dans l’édition du 14 janvier de « NFL GameDay Morning » avant le coup d’envoi du match Seahawks-49ers. « On me dit que Geno Smith sera de retour avec Seattle en 2023. Il est authentique. Il est bien aimé. Il a très bien joué. C’est aussi un agent libre, alors ils vont essayer de travailler sur un nouveau contrat.

Ce n’est pas seulement aux Seahawks que Smith peut potentiellement signer avec une autre équipe. Pourtant, Seattle prévoit d’utiliser l’étiquette de franchise, si nécessaire, pour empêcher Smith d’accéder au marché libre, selon Rapoport. Seattle a jusqu’au 7 mars pour utiliser l’étiquette de franchise sur Smith ou tout autre joueur, moins d’une semaine avant le début des négociations avec les agents libres.

« Il y a aussi l’étiquette de franchise disponible, attendez-vous à ce qu’ils l’utilisent si c’est nécessaire », a ajouté Rapoport. « 30 millions de dollars et plus serait le double de ce que Geno a gagné dans sa carrière. »

Carroll sur l’avenir de Smith : « Nous avons du travail à faire »

Heavy Sports a récemment détaillé comment il y a d’autres équipes comme les Colts qui pourraient être un concurrent pour débarquer Smith. L’étiquette de franchise serait non seulement avantageuse pour empêcher Smith de frapper l’agence libre, mais cela donnerait aux Seahawks un an de plus pour voir Smith comme QB1 de l’équipe avant de signer le quart-arrière pour un accord à long terme. Après la fin de la saison régulière, l’entraîneur-chef des Seahawks, Pete Carroll, a laissé la porte ouverte à un éventuel changement de quart-arrière tout en félicitant Smith.

« Eh bien, nous avons du travail à faire, mais notre système est vraiment bon », a noté Carroll lors d’une conférence de presse d’après-match le 8 janvier. « Le système est vraiment bon, ce que nous demandons à ces gars de faire. Pour lui [Smith] entrer [as a] débutant en première année et en cinq ans [layoff] ou quoi que ce soit, pour exécuter comme il l’a fait toute l’année. Comme, je pense [he had] un pourcentage d’achèvement de 69,8% pour la saison et tous les touchés et tous les jeux qu’il a réalisés. Je pense que notre position de quart-arrière est excellente, mais il sera agent libre. Donc, nous avons du travail à faire.

« Nous n’avons jamais eu la chance de voir Drew [Lock], mais je l’ai vu beaucoup et j’aime aussi ce qu’il fait. Donc, je pense que notre situation de quart-arrière, si nous pouvons les faire signer, est une excellente situation pour l’avenir. Nous savons ce que nous avons.

Combien d’argent Smith peut-il commander ?

Si les Seahawks n’utilisent pas l’étiquette de franchise, il sera intéressant de voir quel type d’accord Smith est capable d’atterrir. Spotrac prévoit que la valeur marchande de Smith sera un contrat de 78,6 millions de dollars sur deux ans, bien au-dessus de son salaire actuel de 3,5 millions de dollars.

Seattle serait sage de faire pression pour un accord plus court étant donné la petite taille de l’échantillon de Smith en tant que starter, tandis que le Pro Bowler est susceptible de viser un long contrat lucratif. Les Seahawks ont le label de franchise que l’équipe peut utiliser s’ils ne parviennent pas à conclure un accord à long terme avec Smith.

L’utilisation de l’étiquette donnerait aux Seahawks une autre saison pour voir Smith en tant que quart-arrière partant de l’équipe avant de prendre la décision de donner au Pro Bowler un accord important. L’étiquette de franchise pour 2023 est estimée à 32,4 millions de dollars, par Over the Cap.

Si Seattle utilise cette désignation, Smith pourrait devenir agent libre en 2024, mais les Seahawks ont également la possibilité d’utiliser l’étiquette de franchise pour une deuxième saison consécutive. Tout cela prépare une intersaison intéressante à Seattle, mais tous les signes indiquent que Smith reviendra aux Seahawks. La question est de savoir si l’équipe utilisera l’étiquette de franchise ou si les deux parties sont en mesure de parvenir à un accord à long terme.