Les services en Angleterre pour les enfants ayant des besoins spéciaux doivent être « transformés » | Besoins éducatifs particuliers

Les services pour les enfants ayant des besoins éducatifs spéciaux et des handicaps (Send) en Angleterre doivent être « transformés », avec l’introduction de nouvelles normes nationales et des milliers d’autres places dans des écoles spécialisées, ont annoncé les ministres.

Les changements tant attendus sont introduits pour mettre fin à la loterie des codes postaux à laquelle les familles sont actuellement confrontées et garantir que les enfants et les jeunes avec Send reçoivent un « soutien précoce de haute qualité » où qu’ils vivent, selon le gouvernement.

Dans le cadre de son plan d’amélioration Send and alternative provision (AP), le gouvernement a identifié les autorités locales en Angleterre où 33 nouvelles écoles spéciales seront construites dans le cadre du programme d’écoles gratuites pour tenter d’alléger la pression sur les places dans les écoles spéciales.

De nouvelles normes nationales seront élaborées afin que les familles sachent quelle aide elles doivent recevoir, qui la fournira et qui paiera. En outre, le processus d’évaluation des besoins des enfants et des jeunes par le biais des plans d’éducation, de santé et de soins (EHCP) sera normalisé et rendu numérique d’abord.

Beaucoup dans le secteur ont été déçus par le plan à première vue. Stephen Kingdom, directeur de campagne pour le Partenariat pour les enfants handicapés, a déclaré: « Les parents attendent depuis des années que le gouvernement répare le système Send cassé, mais la réaction de beaucoup au plan d’aujourd’hui sera: » C’est ça? « .

Le plan d’amélioration Send du gouvernement sera publié dans son intégralité jeudi, près d’un an après son livre vert Send et sa consultation, qui ont suscité 6 000 réponses, dont beaucoup de familles qui ont eu du mal à obtenir le soutien auquel leurs enfants ont légalement droit.

Il donnera plus de détails sur l’investissement dans la formation élargie de 5 000 coordonnateurs des besoins éducatifs spéciaux de la petite enfance et 400 psychologues scolaires, ainsi que sur l’introduction d’un apprentissage pour les enseignants d’enfants souffrant de déficiences sensorielles.

« Nous sommes ravis de voir l’accent mis sur la main-d’œuvre, et les plans de normalisation des EHCP pourraient être bénéfiques », a déclaré Kingdom. «Mais, dans l’ensemble, ce plan ne répond pas à l’accès urgent nécessaire pour faire face à la crise de soutien aux enfants atteints de Send et à leurs familles, qui a laissé tomber une génération d’enfants.

Le ministère de l’Éducation (DfE) a déclaré que 30 millions de livres supplémentaires seraient réservés pour développer des approches innovantes des courtes pauses afin d’offrir un répit aux familles d’enfants ayant des besoins complexes. Il financera également les zones locales pour développer de nouveaux services, notamment des activités ludiques, sportives, artistiques et de vie autonome, afin de donner aux parents plus de temps pour eux-mêmes.

Claire Coutinho, ministre de l’Enfance, de la Famille et du Bien-être, a déclaré : « Les parents savent que leurs enfants n’ont qu’une chance d’accéder à l’éducation et cela peut avoir un impact énorme sur la capacité de leur enfant à continuer sa vie. Pourtant, pour certains parents d’enfants ayant des besoins éducatifs spéciaux et des handicaps, donner à leur enfant la superbe éducation que tout le monde mérite peut ressembler à un travail à temps plein.

« Le plan d’amélioration que nous publions aujourd’hui prévoit des réformes systémiques des normes, de la formation des enseignants et de l’accès aux spécialistes ainsi que des milliers de nouvelles places dans les écoles spécialisées afin que chaque enfant reçoive l’aide dont il a besoin. »

Margaret Mulholland, spécialiste de l’envoi et de l’inclusion à l’Association of School and College Leaders, s’est dite préoccupée par le temps qu’il faudra pour mettre en œuvre certaines des politiques. « Plus d’écoles spécialisées sont désespérément nécessaires, mais il faudra des années pour les construire.

« La promesse de places supplémentaires à l’avenir ne sera d’aucun réconfort pour ceux qui manquent actuellement et qui ont une école spéciale nommée sur leur EHCP mais qui ne peuvent pas obtenir de place car l’école concernée est sursouscrite. Cela n’aidera pas non plus les écoles ordinaires qui luttent actuellement pour répondre aux besoins de ces élèves. Nous n’avons encore rien vu qui suggère que le gouvernement comprend la gravité de la situation et l’urgence avec laquelle il doit agir.

Linda Cantrill, 53 ans, d’Exmouth, dans le Devon, a des jumeaux de huit ans – Reddington, qui a des besoins complexes, notamment une déficience auditive et visuelle et qui est non verbal, et Teddy. « Pendant tout ce temps, le gouvernement ignore toujours les besoins des enfants handicapés », a-t-elle déclaré.

« Ici, dans le Devon, nous avons été les cobayes de la numérisation des EHCP, et c’est un désastre. Le programme n’est pas convivial et déroute les professionnels, sans parler des parents. Nous avons eu des rapports d’autres enfants sur les EHCP de nos fils.

« Qui va équiper les nouvelles écoles ? Il y a une énorme pénurie de personnel spécialisé. Les enfants qui se situent entre les écarts tomberont toujours entre les écarts. Coincés dans une offre alternative qui les regroupe avec du personnel non formé, ils ne seront pas éduqués – ils seront gardés. Je désespère. »

La commissaire à l’enfance pour l’Angleterre, Rachel de Souza, a déclaré: «Je suis particulièrement heureuse de voir l’accent mis par ce plan sur l’aide précoce, qui empêchera les familles d’atteindre le point de rupture, et l’augmentation des places dans les écoles spécialisées afin que beaucoup plus d’enfants puissent fréquenter une excellente école, tous les jours.

Jo Hutchinson, directeur de Send et des besoins supplémentaires à l’Education Policy Institute, a déclaré: «Ces plans incluent des améliorations progressives importantes, mais ils ne sont pas transformationnels. Le gouvernement doit établir une évaluation détaillée du nombre de places supplémentaires dans les écoles spécialisées nécessaires, de quels types et où, et comment son pipeline de nouvelles écoles spécialisées répondra à ce besoin.

La ministre fantôme des enfants et de la petite enfance, Helen Hayes, a déclaré: « Ce plan peu ambitieux ne répondra pas aux besoins des enfants ni ne mettra fin au scandale des familles confrontées à de longues batailles judiciaires. »

La Local Government Association, qui représente les conseils – dont certains ont accumulé d’énormes déficits dans leurs budgets Send – a également été critique.

Louise Gittins, présidente du conseil des enfants et des jeunes, a déclaré que les mesures du gouvernement « ne vont pas assez loin pour résoudre les problèmes fondamentaux de coût et de demande qui font que les conseils ont du mal à répondre aux besoins des enfants avec Send ».