L’article aborde les défis rencontrés par les utilisateurs de smartphones Pixel, tels que la surchauffe et les performances inférieures, en raison des processeurs Tensor de Google, similaires à ceux de Samsung. Cependant, des changements sont attendus avec la prochaine génération de processeurs, qui sera fabriquée par TSMC sur un nœud avancé, promettant des gains de performance. Cette évolution pourrait positionner Google en concurrence directe avec Apple, mais les incertitudes autour de la collaboration avec Samsung subsistent.
« Le processeur Tensor à l’intérieur des smartphones Pixel présente de nombreuses similitudes avec le silicium Exynos de Samsung, y compris des difficultés similaires. » C’est une perception que les utilisateurs de Pixel partagent depuis quelque temps.
Pour ceux qui possèdent un smartphone Pixel et qui ont constaté des problèmes comme la surchauffe, une autonomie de batterie limitée, et des performances inférieures à celles des processeurs Qualcomm de pointe fabriqués par TSMC, le constat est clair. Cependant, la situation pourrait évoluer de manière positive l’année prochaine.
Des indications suggèrent que Google envisage de se séparer de Samsung et d’adopter une approche similaire à celle d’Apple en matière de conception de processeurs mobiles sur mesure. D’après des rapports d’Android Authority, citant des documents internes, Google se rendra sur les lignes de production de TSMC l’année prochaine, emboîtant ainsi le pas à Apple et Qualcomm.
Pour son processeur Tensor de cinquième génération, qui équipera la série Pixel 10, Google prévoit d’utiliser le nœud N3E de 3 nm de TSMC. Ce même nœud a été utilisé par Apple pour réaliser son silicium M4, qui équipe déjà l’iPad Pro et sera bientôt intégré dans les Macs.
Le dernier Snapdragon 8 Elite de Qualcomm utilise également cette technologie, et compte tenu des améliorations de performance conséquentes qu’il offre, on peut s’attendre à ce que le Tensor G5 présente des caractéristiques impressionnantes. Le cœur Oryon, conçu sur mesure, a permis à Qualcomm de dépasser l’A18 Pro dans de nombreux cas.
Tandis que le Tensor G5 se prépare à rivaliser avec d’autres leaders du marché, il semble que son successeur, qui sera lancé en 2026, ira encore plus loin dans la concurrence avec Apple. Selon les rapports, les deux entreprises envisagent d’adopter le nœud N3P de TSMC pour l’A19 (qui devrait être utilisé dans l’iPhone 18) ainsi que pour le Tensor G6 (destiné à la série Pixel 11).
Passer à des nœuds de traitement plus avancés est censé améliorer à la fois la performance brute et l’efficacité énergétique. Toutefois, le succès de cette transition dépendra grandement de l’excellence de l’ingénierie sur mesure. Dans le domaine des processeurs, cela représente un défi de taille.
Un exemple clair est celui des processeurs Snapdragon de Qualcomm, qui ont lag derrière les séries A d’Apple ces dernières années, notamment face aux puissants éléments de la gamme M dans les iPad Pro et Air. Toutefois, cette année, la dynamique a commencé à changer, grâce aux cœurs personnalisés présents dans le Snapdragon 8 Elite.
Les cœurs Oryon, en particulier, portent l’influence directe d’Apple. Récemment, Qualcomm a acquis Nuvia, une startup fondée par d’anciens ingénieurs d’Apple, qui ont développé le silicium de la marque. Cette acquisition a permis à Qualcomm de récupérer de précieux brevets, principalement liés aux cœurs Phoenix, qui ont évolué pour donner naissance aux Oryon, remplaçant les cœurs Snapdragon Kryo basés sur la conception Cortex d’Arm. La première génération d’Oryon a déjà démontré sa supériorité dans les ordinateurs portables Snapdragon X Elite, surpassant le M3 d’Apple dans de nombreux cas d’utilisation.
Les cœurs Oryon de deuxième génération sont intégrés dans le Snapdragon 8 Elite, et selon Qualcomm, ils surpassent même le robuste A18 Pro d’Apple. Reste à savoir si Google connaîtra un succès similaire avec les futurs Tensor G5 et G6.
Ce qui est certain, c’est que le process de production de TSMC est largement supérieur à l’architecture Exynos de Samsung, et cela devrait se traduire par une nette amélioration du Tensor G5 et des générations suivantes. La responsabilité est maintenant entre les mains de Google.
Cependant, un « si » demeure. Les projets peuvent évoluer, et si Samsung parvient à innover au sein de sa division semi-conducteurs, il est possible que Google choisisse de rester avec son ancien partenaire.
Pour ma part, j’attends avec impatience le lancement du prochain Pixel.