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Les accords signifient que CVS et Walgreens paieront plus de 10 milliards de dollars pour leur rôle dans la crise des opioïdes qui continue de faire des milliers de morts aux États-Unis.
Deux chaînes de pharmacies américaines sont parvenues à un règlement provisoire concernant des poursuites intentées par des gouvernements étatiques, locaux et tribaux accusant les entreprises de contribuer à la crise des opioïdes par des pratiques irresponsables.
CVS Health et Walgreens ont annoncé mercredi des accords en vertu desquels ils paieraient environ 5 milliards de dollars chacun, Walmart étant également en pourparlers pour un accord qui pourrait ajouter des milliards de plus au total.
Paul Geller, l’un des avocats qui a négocié pour les gouvernements, a déclaré que les règlements avec les pharmacies « apporteront des milliards de dollars supplémentaires aux communautés qui ont désespérément besoin de fonds pour lutter contre l’épidémie » de dépendance aux opioïdes.
La crise des opioïdes a été liée à plus de 699 000 décès depuis 1999, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis. Et les fabricants et distributeurs de médicaments pharmaceutiques ont fait face à une série de poursuites judiciaires pour des pratiques qui, selon les critiques, ont exacerbé et profité de la crise.
Les accords potentiels pourraient marquer la dernière série de règlements substantiels sur le rôle de diverses sociétés dans la crise des opioïdes, avec plus de 3 300 poursuites intentées contre des fabricants de médicaments, des distributeurs et des pharmacies depuis 2017.
Des poursuites contre CVS, Walgreens et Walmart alléguaient que les entreprises remplissaient des ordonnances même lorsque des drapeaux rouges apparaissaient que leurs opioïdes étaient détournés vers des activités illégales.
CVS a déclaré mercredi qu’il avait accepté de payer 5 milliards de dollars sur une période de 10 ans, et Walgreens a déclaré qu’il avait accepté de payer 5,7 milliards de dollars sur une période de 15 ans, conformément à un dossier déposé auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis. , vue par l’agence de presse Reuters.
L’avocat général de CVS, Thomas Moriarty, a déclaré dans un communiqué que l’accord était « dans le meilleur intérêt de toutes les parties, ainsi que de nos clients, collègues et actionnaires ».
Aucune des deux sociétés n’a admis avoir commis d’actes répréhensibles et Walgreens a averti qu’elle disposait de « solides défenses juridiques » qui seraient utilisées contre toute poursuite future.
Tous deux ont noté que leurs accords ne seraient pas définitifs tant que certaines conditions non monétaires n’auraient pas été finalisées et que le montant total pourrait être réduit si un nombre insuffisant de plaignants gouvernementaux signaient.
Reuters a rapporté mercredi que Walmart avait accepté un règlement de 3,1 milliards de dollars, tandis que l’Associated Press a rapporté que des pourparlers avec Walmart étaient toujours en cours, selon Geller.
Les règlements avec CVS et Walgreens porteraient le décompte national des règlements conclus entre les entreprises et les gouvernements à plus de 50 milliards de dollars.
Les règlements précédents ont rapporté 21 milliards de dollars aux trois plus grands distributeurs de médicaments américains, 5 milliards de dollars à Johnson & Johnson, 4,35 milliards de dollars à Teva Pharmaceutical Industries Ltd, 2,37 milliards de dollars à AbbVie Inc et 450 millions de dollars à Endo International Plc.
Les plaignants avaient également remporté des procès importants contre des chaînes de pharmacies, notamment un jugement de 650 millions de dollars en faveur de deux comtés de l’Ohio contre CVS, Walgreens et Walmart, et une décision selon laquelle Walgreens avait contribué à l’épidémie d’opioïdes à San Francisco, en Californie.
Purdue Pharma LP, dont la pilule sur ordonnance OxyContin est largement accusée d’avoir déclenché la crise de la dépendance et des surdoses, et ses propriétaires de la famille Sackler cherchent à résoudre les réclamations pour opioïdes contre eux par le biais d’un règlement de 6 milliards de dollars devant le tribunal de la faillite.
En mars, les victimes et les membres de la famille des personnes perdues dans la crise des opioïdes ont confronté avec colère la famille Sackler au sujet de leur rôle dans l’épidémie lors d’une audience devant le tribunal de la faillite.
Les autorités ont déclaré qu’elles prévoyaient d’utiliser les fonds de ces colonies pour lutter contre la crise des opioïdes, qui n’a cessé de s’aggraver, stimulée par le fentanyl, un opioïde synthétique.
Selon le CDC, les décès par surdose ont atteint un record de 107 000 en 2021.
Un rapport du Congrès publié le mois dernier a estimé le coût total de l’épidémie d’opioïdes à plus de 1,5 billion de dollars.
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