Trois spectacles de la prochaine tournée de retrouvailles de Pantera ont été annulés cette semaine, apparemment en raison d’un incident survenu en 2016 au cours duquel le leader Phil Anselmo a fait un salut nazi et a crié « pouvoir blanc » lors d’un concert.
Comme le rapporte Consequence, le groupe de metal texan vénéré, qui n’a pas tourné depuis plus de 20 ans, a été retiré de la programmation des festivals allemands Rock am Ring et Rock im Park plus tôt cette semaine. Le promoteur des festivals a cité la réaction du public à la réservation de Pantera comme raison de l’abandon du groupe, affirmant que la décision avait été prise en raison de « conversations intensives avec des artistes, nos partenaires et vous, les fans du festival ».
Maintenant, le concert du groupe le 31 mai au Gasometer de Vienne a également été annulé. Comme pour Rock am Ring et Rock im Park, le promoteur du spectacle autrichien n’a pas fourni de raison claire pour l’annulation, écrivant seulement que des remboursements seraient disponibles pour les détenteurs de billets.
Selon Blabbermouth, au moins une partie du contrecoup des réservations allemandes du groupe est venue du parti vert allemand ; lors d’une récente réunion du conseil municipal de Nuremberg, une porte-parole du parti a critiqué l’utilisation « répétée » par Anselmo des slogans et de l’idéologie nazis, et a déclaré qu’il était irresponsable de réserver le groupe étant donné que Rock am Ring se déroule dans d’anciens locaux du parti nazi. Rock am Ring et Rock im Park sont des festivals distincts qui partagent une programmation, dans le style des festivals britanniques de Reading et de Leeds.
Le Guardian a contacté les représentants de Pantera pour commentaires.
Anselmo a été critiqué en 2016 après avoir été filmé à Dimebash, une émission célébrant la vie du guitariste de Pantera assassiné « Dimebag » Darrell Abbott, mettant fin à un set en disant « white power » et en faisant un salut nazi. Après que la vidéo de l’incident ait circulé sur YouTube, Anselmo a d’abord affirmé qu’il avait fait une blague sur le vin blanc servi aux artistes lors de l’événement et a dit à ceux qui le critiquaient : « Certains d’entre vous ont besoin d’épaissir leur peau. » Plus tard, il a présenté des excuses complètes, disant que « quiconque me connaît et connaît ma vraie nature sait que je ne crois en rien de tout cela ».
L’incident de 2016 n’était pas la première fois qu’Anselmo était accusé de racisme. En 1994, un journaliste de MTV l’a interrogé sur des éléments de racisme dans ses paroles, et un an plus tard, Anselmo aurait dit à une foule que les émissions de Pantera étaient « une chose blanche ». Écrivant pour le Guardian à propos de l’incident à l’époque, Dom Lawson a déclaré que « le consensus dans le monde du métal semble être que Phil Anselmo est un raciste » et qu’il « a une certaine forme dans ce domaine peu recommandable ».