Les super seniors représentent un atout majeur dans les équipes engagées dans March Madness. Neuf des 16 équipes restantes ont au moins un joueur en cinquième saison, une année supplémentaire accordée par la NCAA en raison de la pandémie. Ces joueurs apportent leur expérience, leur leadership et leur présence sur ces courses profondes dans le soutien.
Ancré par les seniors de cinquième année Markquis Nowell, Desi Sills, Tykei Greene et Abayomi Iyiola, l’État du Kansas a accompli un parcours remarquable. Les Wildcats, prévus pour terminer derniers du Big 12, ont atteint le Sweet 16. Le coach Jerome Tang a pu compter sur ces joueurs qui ont cumulé plus de 100 matchs universitaires pour mener son équipe vers cette performance.
« Pour avoir des gars qui ont 100 matchs universitaires à leur actif, il y a juste certaines choses que vous apprenez et peu importe votre talent, vous ne pouvez pas l’acquérir sauf par l’expérience », a déclaré Tang.
D’autres équipes ont également bénéficié de l’expérience de leurs super seniors. Le Texas compte six joueurs de 22 ans ou plus, dont Marcus Carr, Sir’Jabari Rice, Timmy Allen et Christian Bishop. Souley Boum est le meilleur buteur de Xavier avec 16,5 points par match, aidant les Mousquetaires à atteindre le Sweet 16 pour la première fois depuis 2017 après des séjours à San Francisco et à l’UTEP. Jordan Miller est le deuxième meilleur buteur de Miami avec 15,1 points et effectue son deuxième voyage dans le Sweet 16 après avoir débuté sa carrière chez George Mason. Rasir Bolton a donné à Gonzaga une autre option de but, un tir à 3 points et des tirs d’embrayage en deux saisons depuis qu’il a joué à Penn State et à Iowa State. David Singleton a été le tireur d’élite de UCLA au cours de ses cinq saisons à Westwood, atteignant une moyenne de 43% de l’arc à 3 points.
Même les équipes qui n’ont pas atteint le Sweet 16 ont bénéficié de l’expérience de leurs super seniors. Furman a réussi l’un des plus gros bouleversements du premier week-end de March Madness en éliminant Virginia, quatrième tête de série. Jalen Slawson et Mike Bothwell ont joué un rôle important dans le succès des Paladins, avec une moyenne de plus de 33 points combinés après avoir décidé de jouer ensemble pour une cinquième saison.
Les super seniors sont un atout majeur pour ces équipes. Leur expérience, leur leadership et leur présence sur le terrain sont indispensables pour réussir cette course au titre.
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