La libération a été révélée le jour même où les talibans ont interdit aux femmes de fréquenter les universités en Afghanistan.
Les talibans ont libéré deux Américains qui étaient détenus en Afghanistan, a annoncé mardi le département d’État – le jour même où le groupe a été condamné pour avoir interdit aux femmes d’entrer dans les universités.
« Nous comprenons que cela a été un geste de bonne volonté de la part des talibans. Cela ne faisait partie d’aucun échange de prisonniers ou de détenus. Il n’y a pas eu d’échange d’argent », a déclaré le porte-parole du département d’Etat Ned Price aux journalistes.
Les deux Américains libérés étaient arrivés au Qatar mardi, a rapporté le Washington Post, citant des diplomates proches du dossier.
L’identité des deux ressortissants n’a pas été divulguée. Price a déclaré que les règles de confidentialité lui interdisaient de donner plus de détails sur les deux Américains.
S’exprimant lors d’un point de presse quotidien, Price a déclaré que Washington continuait d’évoquer avec les talibans la nécessité de libérer tous les ressortissants américains encore détenus en Afghanistan, mais a refusé de dire qui ils pourraient être et combien de personnes pourraient y être détenues.
« Nous sommes en mesure de saluer la libération de deux ressortissants américains détenus en Afghanistan. Nous les fournissons aux ressortissants américains avec toute l’assistance appropriée. Ils seront bientôt réunis avec leurs proches », a déclaré Price.
Il a souligné « l’ironie qu’ils nous accordent un geste de bonne volonté un jour où ils entreprennent un geste comme celui-ci [banning girls from universities] pour le peuple afghan, ce n’est pas perdu pour nous », a-t-il déclaré. « Mais c’est une question pour les talibans eux-mêmes concernant le moment de cela. »
Mardi, le ministère afghan de l’Enseignement supérieur dirigé par les talibans a déclaré que les étudiantes ne seraient pas autorisées à accéder aux universités du pays jusqu’à nouvel ordre.
L’annonce a été faite alors que le Conseil de sécurité des Nations unies se réunissait à New York sur l’Afghanistan. Les émissaires américains et britanniques de l’ONU ont condamné cette décision lors de la réunion du conseil.
« Les talibans ne peuvent pas s’attendre à être un membre légitime de la communauté internationale tant qu’ils ne respectent pas les droits de tous les Afghans, en particulier les droits humains et la liberté fondamentale des femmes et des filles », a déclaré l’ambassadeur adjoint américain à l’ONU, Robert Wood.
« Nous avons intérêt à voir les Américains libérés de détention. C’est un intérêt uniquement américain. Mais au-delà de cela, les catégories dont j’ai parlé plus tôt – droits de l’homme, passage sûr, gouvernement représentatif, contre-terrorisme… Nous continuerons à défendre ces intérêts », a déclaré Price.
Les talibans ont restreint l’accès des femmes à la plupart des domaines d’emploi, leur ont ordonné de porter des vêtements de la tête aux pieds en public et leur ont interdit l’accès aux parcs et aux gymnases.
Les États-Unis ont condamné à plusieurs reprises le bilan des talibans depuis que le groupe est revenu au pouvoir l’année dernière lorsque le président Joe Biden a retiré les troupes américaines, entraînant l’effondrement du gouvernement soutenu par l’Occident, vieux de deux décennies.