Le NHS England a agi illégalement en obligeant des milliers de patients atteints de dysphorie de genre à attendre des périodes de temps «extrêmes» pour un traitement, a déclaré la haute cour.
Les demandeurs transgenres, qui ont souffert de détresse à la suite de retards, veulent que le tribunal déclare que la NHSE a enfreint la loi en n’atteignant pas l’objectif de 92 % des patients pour commencer le traitement dans les 18 semaines.
Les chiffres de la NHSE montrent qu’il y a 26 234 adultes en attente d’un premier rendez-vous avec une clinique de dysphorie de genre pour adultes, dont 23 561 attendent depuis plus de 18 semaines. Le nombre d’enfants sur la liste d’attente est d’environ 7 600, dont environ 6 100 attendent depuis plus de 18 semaines.
Dans une déclaration de témoin, l’une des plaignantes, Eva Echo, a déclaré avoir reçu une référence en octobre 2017 mais n’avait toujours pas obtenu de premier rendez-vous, la laissant dans des « limbes indéfinis douloureux ». Un codemandeur, Alexander Harvey, qui attend un premier rendez-vous depuis 2019, a déclaré que le retard « signifie que je dois continuer à vivre dans un corps que je ne ressens pas comme le mien et qui ne reflète pas qui je suis ». ”. Il a dit qu’il avait tenté deux fois de se suicider.
L’attente avait également un effet négatif sur la santé mentale de deux enfants codemandeurs, âgés de 12 et 14 ans, qui ne pouvaient pas être nommés, a déclaré le tribunal.
Dans des observations écrites pour l’audience de mardi, David Lock KC, représentant les demandeurs, a déclaré que les retards dans le traitement de blocage de la puberté – le temps d’attente actuel pour que les enfants accèdent aux services sont de plus de deux ans – pourraient causer « une anxiété et une détresse intenses » aux adolescents en tant que résultat de leur expérience de « changements corporels permanents et irréversibles ».
La déclaration demandée par les demandeurs, qui incluent également l’association caritative Gendered Intelligence et le groupe de campagne Good Law Project, s’appliquerait à la performance de la NHSE dans tous les services de santé mandatés. En août, seuls 60,8 % des patients de tous les services avaient reçu des rendez-vous dans les 18 semaines.
Lock a déclaré: «Une déclaration aurait pour effet important de marquer et de reconnaître la conduite illégale continue en ce qui concerne la fourniture et la mise en service de services de santé publique par le NHS England et de garantir que les futures allocations budgétaires seront suffisantes pour financer les services afin de répondre aux exigences légales du NHS England. fonctions. »
Lock, qui a décrit les temps d’attente comme « extrêmes », a déclaré au tribunal que la NHSE avait également enfreint l’obligation d’égalité du secteur public et que les quatre demandeurs individuels avaient été illégalement discriminés car ils attendaient beaucoup plus longtemps que les patients cherchant d’autres traitements de santé.
Bien que la NHSE admette qu’elle n’a pas atteint l’objectif de 92 % pour la cohorte de patients pour lesquels ses services de santé sont commandés, elle affirme qu’une violation ne donne pas lieu à des droits individuels exécutoires.
Son avocate, Eleanor Gray KC, a déclaré dans des arguments écrits que la réglementation créait « des obligations qui façonnent nécessairement la conception de ses accords de mise en service, mais ne sont ni des obligations absolues d’obtenir un résultat ou un résultat spécifique donnant lieu à une violation immédiate si elles ne sont pas atteintes, ni exécutoires. … [by] … personnes ».
Gray a déclaré que la NHSE avait augmenté le financement des services d’identité de genre et de dysphorie, mais que la principale contrainte était le manque de personnel.
Compte tenu des mesures déjà prises, elle a affirmé qu’une déclaration d’illégalité serait « inutile » et pourrait en fait être préjudiciable en incitant le secrétaire à la Santé à abolir l’objectif de 18 semaines.
Gray a déclaré que la NHSE a nié la discrimination parce que les retards n’étaient pas le résultat de la caractéristique protégée de demander un changement de sexe, mais dus à « une demande en augmentation rapide et à des services spécialisés limités ».
L’audience devrait se terminer mercredi.