Les travailleurs en grève d’Amazon ont dénoncé les conditions de travail «sévères» au milieu des affirmations selon lesquelles ils sont constamment surveillés, y compris des pauses toilettes chronométrées alors qu’ils sortent pour la première fois au Royaume-Uni dans un différend sur les salaires.
Les membres du syndicat GMB qui travaillent au centre de distribution de l’entreprise à Coventry organisent une action revendicative alors qu’ils exigent une augmentation des salaires dans un contexte de fortes augmentations du coût de la vie.
Le syndicat a voté pour les travailleurs en décembre après avoir affirmé s’être vu offrir une augmentation « pathétique » de 50 pence de l’heure de la part de l’entreprise qui a réalisé 204 millions de livres sterling de bénéfices en 2021.
S’adressant à BBC News, deux employés d’Amazon ont déclaré qu’il y avait des robots dans l’entrepôt qui étaient « mieux traités que nous ».
Les travailleurs de l’entrepôt d’Amazon à Coventry se sont mis en grève aujourd’hui dans le cadre d’un différend sur les salaires
Des membres du syndicat GMB se tiennent devant le centre de distribution d’Amazon à Coventry ce matin
Ils ont également affirmé que leurs pauses toilettes sont chronométrées et qu’être éloigné de leur poste de travail pendant «plus de quelques minutes» peut entraîner des questions de la part des responsables.
Darren Westwood et Garfield Hilton ont déclaré qu’ils seraient parfois interrogés s’ils arrêtaient de travailler pour aller aux toilettes – un trajet prenant parfois jusqu’à 15 minutes en raison de l’ampleur de l’entrepôt.
M. Hilton a déclaré: «Le problème avec l’arrêt du travail, c’est qu’ils veulent savoir pourquoi.
«Donc, si le temps dépasse quelques minutes, ils peuvent le voir sur le système.
‘Ils vous interrogeront ensuite, ‘que faisiez-vous? »
Un porte-parole d’Amazon a réfuté les affirmations selon lesquelles les pauses toilettes étaient chronométrées.
Ils ont dit: «Vous pouvez aller aux toilettes quand vous en avez besoin. Ce n’est pas chronométré, vous pouvez vous déconnecter du système et aller aux toilettes, parler à un responsable, prendre de l’eau, ce n’est pas un problème.
Les employés ont rejoint le piquet de grève devant le centre de distribution d’Amazon à Coventry alors qu’environ 300 travailleurs se sont mis en grève aujourd’hui.
Amazon a déclaré qu’il offrait un «salaire compétitif» et que seule une «infime proportion» de sa main-d’œuvre britannique était impliquée dans la grève, les livraisons n’étant pas affectées.
C’est la première fois que les travailleurs de l’entreprise organisent une action revendicative au Royaume-Uni, après des grèves similaires aux États-Unis et en Allemagne.
Un centre de distribution est un entrepôt où les marchandises sont emballées et expédiées pour exécuter les commandes.
Nazeret Zemuy travaille comme réceptionnaire, triant les colis entrant dans l’entrepôt, et touche actuellement 10,50 £ de l’heure après une augmentation de salaire de 50 pence en août dernier.
Le jeune homme de 23 ans, de Birmingham, qui travaille 40 heures par semaine, a déclaré: « Nous devons être payés plus que ce que nous gagnons actuellement. J’ai du mal à subvenir à mes besoins.
«Tout devient tellement plus cher et c’est difficile à gérer.
« Les frais d’essence et de subsistance augmentent et nous avons besoin de plus d’argent pour faire face.
«Je devrais travailler environ 60 heures par semaine pour mieux subvenir à mes besoins, mais je n’aurais pas de vie et je serais constamment au travail.
« Nous avons besoin de plus de salaire, et c’est le seul moyen. »
Elena Parascan, 27 ans, de Coventry, est actuellement payée 10,50 £ de l’heure et travaille environ 40 heures par semaine.
Un membre du syndicat GMB se tient sur la ligne de piquetage devant l’entrepôt d’Amazon à Coventry ce matin
Elle a dit qu’elle prenait souvent des heures supplémentaires pour aider à subvenir à ses frais de subsistance et qu’elle pouvait travailler jusqu’à 60 heures par semaine.
Elle a dit: «J’ai besoin que mon salaire soit augmenté. Ce qu’Amazon nous donne ne correspond pas au rythme auquel les prix augmentent autour de nous.
«Nous devons faire quelque chose à ce sujet et c’est pourquoi je suis en grève. Je suis ici pour me battre et je suis venu ici pour me battre pour un meilleur salaire.
«C’est très dur de travailler ces longues heures et je dois faire des heures supplémentaires pour subvenir à mes besoins, car ce que je fais ne suffit pas.
« Le travail est beaucoup de travail manuel et certaines des boîtes que je dois ramasser pèsent 25 kg, ce qui est très lourd.
« Lorsque j’ai signé mon contrat, ils ont dit que je ne soulèverais que des cartons jusqu’à 15 kg, mais maintenant je soulève des cartons de 10 kg de plus que cela.
«J’ai besoin d’être payé plus pour le poids supplémentaire et le travail que je dois faire. C’est très problématique et c’est la réalité.
Les membres du syndicat parlent au personnel alors qu’ils tentent de les convaincre de ne pas franchir la ligne et d’aller travailler
Cela survient après que le personnel de Royal Mail s’est également mis en grève pendant la période des fêtes, provoquant le chaos chez les personnes commandant des cadeaux et envoyant des cartes de Noël à leurs proches.
S’exprimant avant le débrayage de mercredi, Stuart Richards, organisateur principal de GMB, a déclaré: « Aujourd’hui, les travailleurs d’Amazon à Coventry entreront dans l’histoire.
«Ils ont défié toutes les chances de devenir les premiers travailleurs d’Amazon au Royaume-Uni à se mettre en grève.
«Ils affrontent l’une des plus grandes entreprises du monde pour lutter pour un niveau de vie décent. Ils devraient être à juste titre fiers d’eux-mêmes.
Les travailleurs ont installé un brasier sur la ligne de piquetage alors qu’ils protestaient et exigeaient une augmentation de salaire dans des conditions glaciales ce matin
« Après six mois passés à ignorer toutes les demandes d’écoute des préoccupations des travailleurs, GMB exhorte les patrons d’Amazon UK à faire ce qu’il faut et à accorder aux travailleurs une augmentation de salaire appropriée. »
Lors de son scrutin en décembre, des centaines de membres du syndicat ont massivement voté pour la grève après des manifestations dans les entrepôts d’Amazon à Coventry, Tilbury, Essex, Bristol, Rugeley et Staffordshire.
Amazon, qui refuse de reconnaître le GMB, affirme que son salaire minimum pour les travailleurs a augmenté de 29 % depuis 2018.
Un porte-parole a déclaré: «Une infime proportion de nos effectifs est impliquée.
«En fait, selon les chiffres vérifiés, seule une fraction de 1% de nos employés britanniques ont voté au scrutin – et cela inclut ceux qui ont voté contre l’action revendicative.
« Nous apprécions l’excellent travail de nos équipes tout au long de l’année et nous sommes fiers d’offrir un salaire compétitif qui commence à un minimum de 10,50 £ à 11,45 £ de l’heure, selon le lieu.
«Cela représente une augmentation de 29% du salaire horaire minimum payé aux employés d’Amazon depuis 2018.
« Les employés bénéficient également d’avantages complets qui valent des milliers d’autres – y compris une assurance médicale privée, une assurance-vie, des repas subventionnés et une remise pour les employés, pour n’en nommer que quelques-uns. »