Une collaboration majeure entre les universités et les sociétés énergétiques pour développer des éoliennes plus efficaces
Un partenariat entre les universités de Sheffield, Durham, Hull et les sociétés énergétiques Siemens Gamesa et Ørsted a permis d’améliorer la production éolienne offshore. Cette collaboration, qui a coûté 7,7 millions de livres sterling, a porté ses fruits en développant des moyens de rendre les éoliennes plus fiables, plus efficaces, plus légères et moins chères. Les améliorations peuvent aider les éoliennes à fonctionner plus longtemps et à générer plus d’énergie renouvelable, ce qui réduirait la dépendance du Royaume-Uni aux combustibles fossiles.
Des améliorations vitales pour la production éolienne offshore
Le département de génie électronique et électrique de l’université de Sheffield a apporté des améliorations cruciales au générateur à entraînement direct, qui permet aux éoliennes de fonctionner sans boîte de vitesses. Les chercheurs ont amélioré les matériaux utilisés dans bon nombre de ses composants pour rendre le générateur beaucoup plus fiable, efficace et plus léger, réduisant également les coûts de fabrication de 20 %. Les universitaires du département de génie mécanique de Sheffield ont créé des moyens de surveiller l’état des composants des éoliennes pour aider les sociétés énergétiques à mieux prévoir les problèmes et les défauts.
Les améliorations pourraient réduire la dépendance du Royaume-Uni aux sources d’énergie non renouvelables
Les progrès réalisés grâce à cette collaboration pourraient permettre aux éoliennes de fonctionner plus efficacement et pendant des périodes plus longues. Cette collaboration contribuera à réduire la dépendance du Royaume-Uni vis-à-vis des sources d’énergie non renouvelables et permettra à un plus grand pourcentage de la consommation globale d’énergie du pays d’être fourni par des sources renouvelables. Le coût de l’énergie des parcs éoliens offshore représente désormais le quart de ce qu’il était en 2009, en partie grâce aux progrès réalisés grâce à ces types de partenariats.
La collaboration identifie où les prochaines étapes de la recherche doivent être concentrées
Le partenariat a également aidé à identifier où les prochaines étapes de la recherche devraient être concentrées, permettant de développer encore plus d’améliorations. Le financement d’un certain nombre de projets de suivi a déjà été obtenu, auquel les institutions partenaires collaboreront. L’importance de poursuivre les recherches dans ce domaine a été reconnue par l’attribution d’une subvention de recherche financée par l’EPSRC d’une valeur de 6,3 millions de livres sterling. L’Université de Sheffield dirigera cette subvention, qui conduira à de nouvelles normes pour des structures plus sûres et plus vertes à l’avenir.
Le partenariat financé par UKRI Prosperity Partnership
Le partenariat a été financé par le programme UKRI Prosperity Partnership, qui vise à soutenir la recherche sur les problèmes réels et les problèmes identifiés par les partenaires industriels. En conséquence, les résultats du projet peuvent être rapidement adoptés dans les stratégies de recherche et développement et de production du secteur éolien offshore.
L’université de Sheffield : une université de premier plan
Avec près de 29 000 étudiants venus de plus de 140 pays, l’Université de Sheffield accueille aux côtés de plus de 1 200 des meilleurs universitaires du monde entier et est l’une des principales universités du monde. Elle fait partie du prestigieux Russell Group du Royaume-Uni composé d’institutions de recherche de premier plan et offre une excellence en matière d’enseignement et de recherche de classe mondiale dans un large éventail de disciplines. Les partenaires et clients de recherche mondiaux incluent Boeing, Rolls-Royce, Unilever, AstraZeneca, GlaxoSmithKline, Siemens et Airbus, ainsi que de nombreuses agences gouvernementales et fondations caritatives britanniques et étrangères.
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