Les Vikings devraient réduire de 64 millions de dollars le favori des fans cet été

Ce n’est qu’une question de temps avant que les Vikings du Minnesota ne commencent à dire au revoir aux agrafes de longue date de la franchise.

Au sommet de cette liste se trouve le héros de la ville natale et le récepteur large préféré des fans, Adam Thielen, qui devient de plus en plus cher alors que sa production sur le terrain poursuit une trajectoire de déclin modéré.

L’Happy Hour des Vikings habitués des podcasts Matt Anderson et Ryan Ortega a joué un jeu de « couper, échanger ou étendre » avec une poignée de joueurs Vikings le jeudi 16 février, qui a commencé avec Thielen. Au fur et à mesure qu’ils parcouraient les options, il est devenu de plus en plus clair que se séparer du large est le seul résultat possible compte tenu de sa situation contractuelle actuelle.

« Je ne vois tout simplement pas comment il joue avec [the Vikings] l’année prochaine », a déclaré Ortega. « Je pense que c’est une coupe parce que je ne pense pas qu’il ait une valeur commerciale suffisante compte tenu du contrat. »

«Je ne le vois tout simplement pas accepter une réduction de salaire suffisamment importante. je ne vois pas [Minnesota] être intéressé à prolonger », a-t-il poursuivi. « Prenez cet argent et… vous pouvez même aller payer quelqu’un sur le marché libre qui va être là-bas avec [a somewhat] compétences équivalentes pour moins d’argent.

Vikings WR Adam Thielen porte un énorme plafond salarial en 2023

GettyLe receveur large Adam Thielen des Vikings du Minnesota reconnaît les fans avant un match de pré-saison contre les Raiders de Las Vegas au stade Allegiant le 14 août 2022 à Las Vegas, Nevada. (Photo de Chris Unger/Getty Images)

Ce qui rend le contrat de Thielen si intenable n’est pas ce qu’il gagnera réellement en 2023, mais quel sera son plafond salarial si les Vikings le maintiennent sur la liste.

L’équipe a restructuré le contrat de 64,2 millions de dollars sur quatre ans de Thielen la dernière intersaison afin de créer au nord de 5 millions de dollars d’espace de plafond salarial. Cependant, en injectant plus d’argent dans les saisons 2023 et 2024, les Vikings ont rendu le receveur de 32 ans plus cher alors qu’il entame la 10e campagne de sa carrière dans la NFL.

Thielen gagnera environ 13,4 millions de dollars s’il joue pour les Vikings cette saison à venir, mais il coûtera près de 20 millions de dollars par rapport au plafond salarial de l’équipe. Anderson et Ortega ont évoqué des informations selon lesquelles Thielen serait prêt à accepter une réduction de salaire, mais probablement pas dans la mesure où les Vikings en auraient besoin pour le maintenir sur la liste.

« Il y a eu des rapports là-bas qui disent … peut-être qu’il sera prêt à accepter une réduction de salaire, il veut rester, il a l’impression qu’il peut toujours contribuer à un concurrent ou à une équipe et aider à en faire un concurrent, », a déclaré Ortega. « Je regarde cette idée et je dis: » Jusqu’où va-t-il être prêt à aller? Parce que je ne sais pas s’il vaut même [$6 million] la façon dont il a joué l’année dernière.

«Vous pouvez obtenir cela au troisième, quatrième tour du repêchage cette année et ne pas payer 6 millions de dollars, alors est-il prêt à accepter une telle réduction de salaire? Je ne pense pas qu’il le soit », a poursuivi Ortega. « Je pense qu’il préfère aller voir ce qu’il peut trouver ailleurs. »

Les Vikings attendent probablement l’été pour couper le receveur large Adam Thielen

GettyLe receveur large Adam Thielen des Minnesota Vikings est assis sur le banc lors d’un match contre les 49ers de San Francisco au Levi’s Stadium le 28 novembre 2021 à Santa Clara, en Californie. (Photo par Ezra Shaw/Getty Images)

« Si [the Vikings] coupez-le carrément, [they] il faut presque le faire avec une désignation après le 1er juin pour vraiment en voir les avantages, car je pense que si [the Vikings] coupez-le avant cela… c’est un plafond mort de 13,5 millions de dollars et ils ne vont pas manger ça », a déclaré Anderson.

Il a ajouté que si les Vikings supprimaient Thielen après le 1er juin, le coût du plafond mort pour l’équipe serait plus proche de 6 millions de dollars, ce qui réduirait de moitié le prix de la séparation avec le large – et plus encore.

Thielen a capté 70 passes pour 716 verges et six touchés en 17 départs la saison dernière, selon Pro Football Reference. Cependant, il a également produit les moyennes les plus basses de sa carrière à seulement 10,2 verges par prise et 6,7 verges par cible. Pro Football Focus a classé Thielen 68e sur 113 joueurs qualifiés à ce poste en 2022 avec une note globale de 65,5.

Thielen n’a pas enregistré de saison de 1 000 verges depuis la dernière de ses apparitions consécutives au Pro-Bowl en 2018 et a raté 10 matchs de saison régulière sur une période de trois ans entre 2019 et 2021. Cependant, il a également attrapé 14 touchés et 10 touchés en 2020 et 2021, respectivement.