ORCHARD PARK, NY (AP) – Comptez les Vikings autant que vous voulez. Patrick Peterson, Justin Jefferson et compagnie continuent de trouver des moyens de se rallier pour des victoires de la manière la plus remarquable et la plus improbable.
La victoire 33-30 en prolongation de dimanche contre les Buffalo Bills, précédemment en tête de l’AFC, a peut-être été la plus étonnante jusqu’à présent.
Peterson a intercepté Josh Allen avec 1:12 à faire en prolongation pour finalement mettre fin à un va-et-vient bâclé mais passionnant entre deux des meilleures équipes de la NFL, dans lequel le Minnesota s’est ressaisi après un déficit de 17 points en seconde période.
« Regarde-nous maintenant. Regarde-nous maintenant. C’est tout ce que je pouvais dire », a déclaré Peterson, faisant référence aux critiques qui ont souligné le calendrier facile des Vikings, leader du NFC Nord.
« Nous n’essayons pas de leur prouver qu’ils ont tort. Nous voulons juste continuer à faire nos preuves à chaque fois que nous entrons sur le terrain », a ajouté Peterson, qui a réussi deux interceptions. « Je crois que la plus grande marge était de 13, 14, 17 ? Donc, si nous ne sommes pas une bonne équipe de football, comment pourriez-vous revenir de ce déficit ? Regarde-nous maintenant. »
Les Vikings ont profité de trois revirements d’Allen au quatrième quart et en prolongation, prenant de l’avance tard dans le règlement lorsqu’il a mal géré un claquement et a tâtonné dans la zone des buts.
Greg Joseph a donné l’avantage aux Vikings en inscrivant un placement de 33 verges avec 3:42 à faire en prolongation. Le match ne s’est pas terminé jusqu’à ce qu’Allen, faisant face au deuxième et 10 contre les 20 du Minnesota, ait forcé une passe au milieu destinée à Gabe Davis, seulement pour que Peterson l’intercepte à quelques mètres dans la zone des buts. Peterson a couru et a glissé sur le gazon.
Les Vikings ont également obtenu une performance héroïque de Jefferson – qui a réussi 10 attrapés pour 193 verges et une prise à une main incroyable et salvatrice – et a surmonté une gaffe d’arbitrage.
Le vice-président principal de l’arbitrage de la NFL, Walt Anderson, a déclaré que l’attaque précipitée des Bills n’avait pas laissé le temps aux responsables de la relecture d’examiner la prise de 20 verges de Davis sur la dernière commande de régulation de Buffalo, qui s’est terminée avec Tyler Bass égalisant le match avec un terrain de 29 verges. but avec 2 secondes à jouer. Les rediffusions ont révélé que Davis n’avait pas gardé le contrôle et que le ballon avait touché le sol sur la ligne de côté sur ce qui avait été jugé comme une prise aux Vikings 40 avec 17 secondes à jouer, a déclaré Anderson.
Avec sa seule défaite contre les Eagles de Philadelphie invaincus, le Minnesota a égalé son meilleur record en neuf matchs depuis 2009 et a prolongé sa séquence de victoires à sept matchs – le meilleur des Vikings depuis une série de huit matchs en 2017.
Le Minnesota s’est rallié pour gagner alors qu’il était à la traîne avec 2 1/2 minutes ou moins à jouer en temps réglementaire pour la cinquième fois cette saison.
Les Bills (6-3) ont perdu deux fois de suite et ne mènent plus la conférence, ni même leur division. Ils traînent maintenant Miami par un demi-match dans l’AFC Est.
Et les problèmes de chiffre d’affaires d’Allen sont soudainement la plus grande question entourant le talentueux QB des Bills. Il était douteux de jouer dimanche en raison d’un coude de lancer blessé. Allen a déclaré que la blessure n’avait rien à voir avec les revirements.
« Perdre, c’est nul. C’est encore plus nul comme ça. Horrible deuxième mi-temps », a déclaré Allen. « Cela se résume à mes épaules et mes épaules seulement. Prendre les bonnes décisions, faire les bons lancers. Celui-ci va être nul, en le regardant.
La première interception d’Allen sur le quatrième et le but des 2 du Minnesota a conduit directement à CJ Ham marquant sur une course de 3 verges pour réduire l’avance de Buffalo à 27-23 avec 4:34 restants. La défense de Buffalo a ensuite semblé avoir gagné le match en arrêtant le quart-arrière des Vikings Kirk Cousins sans gain sur le quatrième et le but de la ligne des demi-mètres avec 49 secondes à jouer.
Lors du jeu suivant, Allen a raté le claquement du centre Mitch Morse et le secondeur du Minnesota Erik Hendricks a plongé dans la zone des buts pour le récupérer pour un touché.
Son troisième et dernier chiffre d’affaires est survenu avec Buffalo face au deuxième et au 10 des 20 du Minnesota – en position pour un panier égalisateur. Allen a forcé une passe au milieu destinée à Davis.
« Je vais me souvenir de celui-ci pour toujours », a déclaré l’entraîneur de première année des Vikings, Kevin O’Connell. « Nous devions juste continuer à échanger ces coups, ces coups corporels, ces faucheurs, et juste essayer d’être prêts pour le prochain snap, tant qu’ils nous laissaient continuer à jouer aujourd’hui. »
Cousins a lancé pour 357 verges et Jefferson a eu un match monstre.
Il a réussi un touché de 22 verges lors de la première possession des Vikings. Mais le plus étonnant de ses nombreux faits saillants a été une prise de 32 verges en quatrième et 18e lors de la dernière course réglementaire du Minnesota. Jefferson a tendu la main pour mettre une main sur le ballon et l’arracher de l’emprise du défenseur des Bills Cam Lewis.
« C’était comme si c’était irréel. Comme un film », a déclaré Jefferson. « Les grands matchs, les grands moments, quand les gens te cherchent pour faire un jeu, c’est ce que j’aime le plus. »
Sélectionné avec le choix de premier tour de 2020 que les Vikings ont acquis dans un échange qui a envoyé le receveur Stefon Diggs aux Bills, Jefferson est devenu le premier joueur de la NFL à atteindre le top 100 verges en recevant 20 fois au cours de ses trois premières saisons, brisant une égalité avec Odell Beckham Jr. et l’ancien grand Randy Moss du Minnesota.
Dalvin Cook a déclenché le retour des Vikings en marquant sur un Course de 81 verges pour réduire l’avance de Buffalo à 27-17 avec 1:34 à faire au troisième quart. Cook a terminé avec 119 verges au sol en 14 courses.
Devin Singletary s’est précipité pour deux touchés au premier quart alors que les Bills semblaient prendre le contrôle en construisant une avance de 24-10 à la mi-temps.
Ne pas protéger le ballon a été un problème tout au long de la saison pour Allen. Il a des revirements lors de huit des neuf sorties, avec 10 interceptions – deux de plus que toute la saison dernière. Il a également perdu trois échappés, égalant son total de l’an dernier.
Allen a terminé 29 sur 43 pour 330 verges par la passe et une passe de touché de 11 verges à Davis.
BLESSURES
Vikings: CB Akayleb Evans, partant à la place de Cameron Dantzler, qui a été placé sur la réserve des blessés, n’est pas revenu après avoir subi une commotion cérébrale en première mi-temps. … LT Christian Darrisaw a été escorté dans le tunnel pour être évalué pour une commotion cérébrale au quatrième quart.
Bills: LB Tremaine Edmunds n’est pas revenu après une blessure à l’aine en première mi-temps. … WR Jake Kumerow s’est blessé à la cheville, mettant fin à sa journée.
SUIVANT
Vikings : Accueillez Dallas dimanche prochain.
Factures : Hôte Cleveland dimanche prochain.
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