Le nombre de visiteurs dans les principales attractions du Royaume-Uni est toujours inférieur de près d’un quart à celui d’avant la pandémie, grâce à une tempête parfaite de Covid, du Brexit, des prix de l’énergie et de la crise financière plus large, selon l’organisme commercial du secteur.
Les chiffres publiés vendredi par l’Association of Leading Visitor Attractions montrent que si le nombre de visites sur ses sites a augmenté de 69% en 2022 par rapport à l’année précédente, il était encore inférieur de 23% à celui de 2019.
Bernard Donoghue, directeur de l’organisation, a décrit l’augmentation annuelle comme « probablement aussi bonne que nous pouvions l’espérer », étant donné les défis sans précédent auxquels sont confrontés ses membres, qui comprennent les musées, galeries, cathédrales et parcs les plus célèbres du Royaume-Uni.
« En tant que secteur, nous n’avons jamais été touchés par autant de variables, qui sont complètement hors de notre contrôle, toutes en même temps », a-t-il déclaré au Guardian. « Pas seulement Covid, mais aussi la crise du coût de la vie, les coûts énergétiques et la gueule de bois du Brexit.
«La dotation en personnel et le recrutement sont l’un des plus grands défis du tourisme et de l’hôtellerie, et une partie de ce grand défi consiste à remplacer les personnes… qui sont parties pendant Covid – mais en partie à cause du Brexit – pour retourner dans leur pays d’origine dans l’UE ou plus loin à l’étranger.
« Tout ce panier de variables incontrôlables ne nous a jamais frappés comme ça auparavant. Il est donc toujours remarquable que nos attractions touristiques grandissent, survivent, prospèrent au quotidien, malgré tout cela.
Alors que certaines attractions, en particulier celles qui sont gratuites et celles de Londres, ont connu une forte croissance d’une année sur l’autre, le tableau était mitigé ailleurs au Royaume-Uni. La capitale a connu la plus forte croissance en moyenne, avec des visites en hausse de 152 %, l’Écosse en hausse de 128 % et l’Irlande du Nord en hausse de 120 % par rapport à 2021.
L’attraction intérieure la plus visitée et la deuxième plus visitée dans l’ensemble (après Windsor Great Park) a été le Natural History Museum, qui a vu une augmentation de 196 % du nombre de visiteurs à 4,6 millions en 2022. Le British Museum, en hausse de 209 % avec 4,1 millions, est passé du sixième place à la troisième.
Le National Museum of Scotland, en hausse de 199 % pour atteindre près de 2 millions de visiteurs, occupe la neuvième place du classement général. Les visiteurs du Titanic Belfast ont fait un bond de 177 % à 624 000.
À Londres, la rareté persistante des visiteurs en provenance de Chine et d’Extrême-Orient avait été un défi important en 2022, a déclaré Donoghue, ajoutant qu’ailleurs, les attractions payantes et en particulier celles en dehors des centres-villes avaient ressenti le poids des prix de l’essence et de la crise financière plus large. crise.
« Lorsque les prix de l’essence étaient un vrai problème, les centres-villes s’en sortaient bien, car ils pouvaient compter sur les gens qui s’y rendaient par les transports en commun. Mais les endroits reculés étaient touchés par des gens qui disaient : « En fait, ça va me coûter pas mal d’argent pour y aller en voiture ».
Il s’est félicité de l’extension de l’allégement fiscal pour les musées et les galeries dans le budget de cette semaine, mais a appelé le gouvernement à un plus grand soutien pour les coûts énergétiques (« la plus grande menace pour notre viabilité financière »), une réduction de la TVA pour les attractions touristiques et un renouvellement marketing pour les touristes étrangers.
« Je dois dire que la couverture médiatique mondiale des funérailles de la reine et du prochain couronnement y contribuera énormément. Cela fera une différence pour les personnes attirées par le Royaume-Uni à cause de ces choses », a-t-il déclaré.