Dave Rennie demande aux Wallabies de riposter après avoir nommé une formation complète pour affronter les Irlandais les mieux classés à Dublin. Les gros canons Michael Hooper, le skipper James Slipper et les moitiés de premier choix associant Bernard Foley et Nic White reviennent parmi neuf changements dans l’équipe de départ qui a subi une défaite peu glorieuse 28-27 contre l’Italie samedi dernier.
La toute première défaite de l’Australie contre les Azzurri a tourné le flambeau sur Rennie, qui sait que ses Wallabies blessés sont confrontés à une tâche « énorme » en essayant d’éviter une neuvième défaite sur 13 tests en 2022. Mais le Néo-Zélandais a estimé qu’il n’avait aucun regret pour l’équipe. il a choisi pour le test de Florence, malgré la critique qu’il a subie depuis.
« Je comprends le fait qu’en tant qu’entraîneur-chef, vous devez prendre les choses sur le menton », a déclaré Rennie. « C’était notre décision de choisir cette équipe la semaine dernière et je n’ai toujours aucun regret concernant les hommes que nous avons choisis.
« C’était bon pour le groupe, c’est bon pour l’avenir, nous devons leur offrir des opportunités et nous devons partager la charge. C’était une équipe qui était assez bonne pour gagner et nous ne l’avons pas fait, donc je dois en assumer la responsabilité.
« Je sais que nous avons une équipe très déterminée, nous voulons faire une déclaration ce week-end. Nous avons encore mal du week-end dernier mais nous devons passer à autre chose et la seule façon d’y parvenir est une réponse contre les Irlandais. C’est une très bonne équipe, mais c’est excitant. Nous pouvons nous tester contre l’équipe la mieux classée au monde.
Malgré l’énorme défi auquel ils sont confrontés, Rennie refuse de croire que les Wallabies sont de grands outsiders.
« Nous ne parlerons pas d’être des outsiders », a-t-il déclaré. « Il ne fait aucun doute que nous affrontons la meilleure équipe du monde. Nous avons beaucoup parlé de nous et de ce que nous devons mettre dans le peloton pour obtenir un résultat et nous savons que c’est important. Nous nous sommes laissés tomber la semaine dernière, nous avons laissé tomber notre pays et nous attendons une réponse.
L’ailier Mark Nawaqanitawase, qui a reçu une convocation surprise pour la tournée après avoir atterri en Nouvelle-Zélande pour des vacances avec sa petite amie, est la seule recrue à conserver sa place de titulaire de la débâcle italienne.
« Nous sommes impatients de lui donner une autre chance », a déclaré Rennie. «Certains de nos gars commencent à comprendre ses compétences; sa capacité à décharger. Les décisions qu’il a prises de décharger étaient bonnes, mais nous avons des gars autour de lui qui cherchent à aller nettoyer et à s’occuper de lui.
« Nous devons donc être conscients de sa capacité à ce que, s’il va au-delà d’un tacle, il puisse garder les choses en vie. Nous avons raté quelques occasions de blesser les Italiens avec des débarquements dans l’espace.
«Son truc aérien est phénoménal des deux côtés du ballon. Et c’est un grand homme qui a en fait un peu de présence après le tacle, nous devons donc lui donner un peu de balle. Mais ce sera un peu un bras de fer, donc son éthique de travail et les choses qu’il fait en dehors du ballon sont importantes.
Australie: Andrew Kellaway, Mark Nawaqanitawase, Len Ikitau, Hunter Paisami, Tom Wright, Bernard Foley, Nic White, Rob Valetini, Michael Hooper, Jed Holloway, Cadeyrn Neville, Nick Frost, Allan Alaalatoa, David Porecki, James Slipper (capitaine). Réserves : Folau Fainga’a, Tom Robertson, Taniela Tupou, Will Skelton, Pete Samu, Jake Gordon, Noah Lolesio, Jordan Petaia.