L’essor des énergies renouvelables a permis d’éviter 230 millions de tonnes d’émissions de CO2 jusqu’à présent cette année

Les énergies renouvelables ont répondu à l’intégralité de la hausse de la demande mondiale d’électricité au cours du premier semestre 2022, selon un rapport d’Ember.

Le groupe de réflexion sur l’énergie basé à Londres a constaté qu’une augmentation de solaire, vent et l’énergie hydroélectrique a empêché une augmentation possible de 4 % de la production de combustibles fossiles et les 230 millions de tonnes d’émissions de CO2 qui en résultent. Cela équivaut à retirer plus de 49 millions de voitures à essence de la circulation pendant un an.

Ember a utilisé les données de 75 pays qui représentent environ 90% de la demande mondiale d’électricité et a comparé les six premiers mois de 2022 à 2021. Le rapport a révélé que nous avons utilisé 389 térawattheures d’électricité de plus que l’année précédente – une augmentation de la demande de 3 pour cent.

L’énergie éolienne et solaire a empêché le besoin de plus de combustibles fossiles

L’énergie éolienne et solaire a répondu à 77 % de cette demande accrue, l’énergie hydroélectrique faisant plus que répondre au reste.

L’augmentation de ces formes d’énergie a mis fin à notre besoin de générer davantage de combustibles fossiles.

« L’éolien et le solaire font leurs preuves au cours de la crise de l’énergie», déclare Malgorzata Wiatros-Motyka, analyste senior en électricité chez Ember.

Elle ajoute que la première étape pour mettre fin à l’emprise des combustibles fossiles polluants est de produire suffisamment d’énergie propre pour répondre à « l’appétit croissant » du monde pour l’électricité. Nous ne pouvons pas être sûrs d’avoir atteint le pic de consommation de charbon et de gaz et les émissions continuent d’augmenter alors qu’elles doivent diminuer rapidement.

Mais, dit Wiatros-Motyka, « Nous avons une solution : l’éolien et le solaire sont locaux et bon marché, et réduisent déjà rapidement les factures et les émissions. »

Les sécheresses en Europe ont-elles affecté la manière dont l’électricité a été produite ?

En Europe, l’éolien et le solaire ont suivi les tendances mondiales, mais la crise énergétique et les sécheresses prolongées de cet été ont provoqué une brève augmentation de l’utilisation du charbon.

Comme les rivières se sont asséchées et les lacs ont diminué de taille, la production hydroélectrique et nucléaire a chuté de manière significative au premier semestre de l’année. La production d’énergie nucléaire a chuté de 12 %, principalement en raison d’arrêts dans des centrales françaises et de fermetures en Allemagne.

Avec les sécheresses de cette année à l’esprit, Ember dit que l’hydroélectricité restera probablement une source d’énergie propre pour l’Europe, mais qu’il est peu probable qu’elle se développe davantage. L’année dernière, elle a produit 12 % de l’électricité de l’UE.

Le groupe de réflexion ajoute également que le solaire est un bon compagnon pour l’hydroélectricité dans les années plus sèches. Des panneaux solaires flottants placés sur des barrages peuvent réduire l’évaporation et générer plus d’électricité les jours ensoleillés pour compenser le manque à gagner.

Bien que l’éolien et le solaire aient couvert environ la moitié du déficit constaté en Europe au cours du premier semestre de l’année, le rapport a révélé que charbon a comblé le reste de l’écart alors que les pays ont rallumé les usines pour garder les lumières allumées.

Cependant, l’utilisation du charbon est toujours en baisse. Au premier semestre 2022, les combustibles fossiles ont fourni 16 % du mix énergétique de l’Europe – une réduction significative par rapport à 2015, lorsqu’ils représentaient un quart de la production d’électricité de l’UE.