Manchester City a fait précisément ce que Pep Guardiola a averti qu’ils ne devraient pas : perdre plus de points dans la tentative de refondre Arsenal et de conserver le titre.
Les champions pourraient être classés comme dominants mais pas assez impitoyables contre un Everton dont le pourcentage de possession n’a jamais dépassé 30 mais dont la fougue en a fait une affaire de mauvaise humeur – et productive pour eux.
La 21e frappe d’Erling Haaland en Premier League a ouvert la procédure et a égalé le meilleur d’un homme de la ville depuis 2015-16 lorsque Sergio Agüero en a enregistré 24. Les hôtes, cependant, n’ont jamais tué leur adversaire et ainsi de suite l’un de leurs rares raids sublime à longue portée de Demarai Gray but a assuré un match nul.
Ensuite, le Catalan s’est plaint d’avoir arbitré en essayant de prétendre qu’il ne se plaignait pas. Il a souligné comment Rico Lewis avait été réservé lors de la victoire en milieu de semaine à Leeds alors que Jack Grealish n’avait pas tiré le même après avoir été victime d’une faute, postulant cela lorsqu’il a été interrogé sur le carton jaune de Haaland pour avoir fauché Vitaliy Mykolenko.
« C’est la Premier League, ce n’est pas un problème pour moi », a déclaré Guardiola. « C’est une stratégie pour l’adversaire et si l’arbitre ne fait rien, je ne peux pas intervenir. Si nous allons parler de Haaland – oui, carton jaune, définitivement. [But] Je sais ce qui s’est passé avec Leeds, premier carton jaune pour un garçon de 18 ans alors qu’avant c’était Jack Grealish trois, quatre fois et rien ne s’est passé.
Maintenant est venu le retrait. « Depuis combien d’années suis-je ici, je me plains des arbitres ? a déclaré Guardiola. « Je n’ai pas de relation avec les arbitres, je ne veux pas faire la rencontre [with them] – J’envoie mon assistant. Je ne veux pas être là. Nous sommes Manchester City, nous devons faire de notre mieux – c’est un carton jaune pour Erling : je lui ai dit [at half-time], ‘Attention, on ne peut pas jouer à 10 contre 11’ . Mais il était un peu en colère pour la première action sur sa cheville.
Cela s’est produit 40 secondes lorsque le n ° 9 est tombé avec Ben Godfrey de près avant, un peu plus tard, la 21e frappe de Haaland d’une saison phénoménale est arrivée: Grealish a flotté sur le D d’Everton et a fait rouler le ballon vers Riyad Mahrez. Une déviation classique du corps a enlevé Mykolenko et l’Algérien a tapé sur l’avant-centre dont la finition accrochée aurait pu être dégagée par Conor Coady si Jordan Pickford n’avait pas poussé le ballon loin de lui et à l’intérieur.
Kevin De Bruyne passait un après-midi au cours duquel il cherchait sa forme la plus soyeuse tout en restant une menace. Un mélange de passes mal placées lui a causé suffisamment de frustration pour éliminer Amadou Onana dans une mi-temps qui comportait quatre autres réservations – Bernardo Silva, Haaland, Nathan Patterson et James Tarkowski.
Le plan de jeu des visiteurs était d’essayer de renverser City et d’arracher un but. Compte tenu de l’expérience de l’unité de Guardiola, cela semblait un peu désespéré de la part de Frank Lampard et montrait un manque d’invention tactique, même si cela donnerait le dividende souhaité.
Après un délai d’environ six minutes pour réparer le casque d’un arbitre assistant, Grealish et Alex Iwobi se sont affrontés et l’homme anglais a pu être entendu crier. Bien qu’aucun sixième carton jaune n’ait été agité, il est apparu lorsque, plus tard, Onana a éliminé Rodri.
L’Espagnol a été le principal coupable de l’égalisation improbable d’Everton, cédant le ballon à Idrissa Gueye qui a passé à Gray. Après une course – et une glissade – sur la gauche, il a déchargé une fusée au-delà d’Ederson.
Alors que la foule locale augmentait le volume, De Bruyne, Mahrez et Grealish ont tous déchargé dans une zone bondée, mais Pickford a fait au moins un arrêt pour sauver le match.
Enfin, Phil Foden, Ilkay Gündogan et Julian Álvarez ont été lancés par Guardiola mais malgré 11 minutes supplémentaires, c’était trop tard, Rodri a raté une chance en or de prendre la tête du vainqueur.
« Vous devez jouer un peu sur votre chance ici », a déclaré Lampard, qui après la défaite de Boxing Day contre les Wolves avait besoin de ce résultat. City, quant à lui, entre en 2023 avec sept points de retard sur le leader Arsenal et fait face à une bataille pour conserver son titre.