Les hauts responsables de la santé de l’Union européenne se sont entretenus jeudi (29 décembre) pour tenter de coordonner des points de vue très différents sur la manière de répondre à la décision de la Chine de lever ses restrictions au COVID-19 au milieu d’une vague d’infections dans ce pays.
L’ampleur de l’épidémie en Chine et les doutes sur les données officielles ont incité des pays, dont les États-Unis, l’Inde et le Japon, à imposer de nouvelles règles de voyage aux visiteurs chinois.
Dans l’UE, seule l’Italie l’a fait, tandis que d’autres membres du bloc largement sans frontières ont déclaré qu’ils ne voyaient pas la nécessité de faire de même ou attendaient une position commune dans les 27 États membres.
« D’un point de vue scientifique, il n’y a aucune raison à ce stade de rétablir les contrôles aux frontières », a déclaré Brigitte Autran, présidente du comité français d’évaluation des risques sanitaires COVARS. Radio Classique Française.
Autran, qui conseille le gouvernement sur les risques épidémiologiques, a déclaré que cela pouvait changer à tout moment mais que pour l’instant la situation était sous contrôle et qu’il n’y avait aucun signe de nouvelles variantes inquiétantes du COVID en Chine.
L’Allemagne a déclaré mercredi qu’elle ne voyait pas la nécessité d’imposer de nouvelles restrictions de voyage, et l’Autriche a souligné les avantages économiques de la perspective d’un retour des touristes chinois en Europe.
En Grande-Bretagne, un porte-parole du gouvernement a déclaré jeudi qu’il n’était pas prévu de ramener les tests COVID pour ceux qui entrent dans le pays.
En Italie, cependant, le vice-Premier ministre et ministre des Transports Matteo Salvini a déclaré mercredi dans un message sur Twitter que « l’Italie ne peut pas être le seul pays à effectuer des contrôles anti-COVID dans les aéroports pour ceux qui arrivent de Chine ».
« J’ai demandé que des contrôles et d’éventuelles limitations soient appliqués dans toute l’Europe. »
La Première ministre Giorgia Meloni pourrait en dire plus à ce sujet lors de sa conférence de presse de fin d’année vers 11h30 (10h30 GMT).
Le principal aéroport de la ville italienne de Milan a commencé à tester les passagers en provenance de Pékin et de Shanghai le 26 décembre et a découvert que près de la moitié d’entre eux étaient infectés.
On ne savait pas quand le comité de la santé de l’UE, qui a commencé sa réunion jeudi matin, se terminerait et quelles décisions il pourrait prendre.
« Le comité de sécurité sanitaire de l’UE se réunit … pour discuter de la situation du COVID-19 en Chine et des éventuelles mesures à prendre de manière coordonnée », a déclaré la direction générale de la santé de la Commission européenne sur Twitter.
Le comité de sécurité sanitaire est composé de responsables des ministères de la santé de tout le bloc et présidé par la Commission.
Il s’est réuni fréquemment au plus fort de la pandémie de COVID-19 en Europe pour coordonner les politiques. Toute décision ne serait que consultative, mais son objectif est que les États membres conviennent d’une ligne commune et l’appliquent à l’ensemble du bloc.