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Barcelone (AFP) – Robert Lewandowski a frappé deux fois alors qu’un Barcelone blessé a fléchi ses muscles pour battre Villarreal 3-0 et rester à trois points du leader de la Liga, le Real Madrid, jeudi.
Après la défaite du Clasico de dimanche et la quasi-élimination de la Ligue des champions, les Catalans et l’entraîneur Xavi Hernandez cherchaient désespérément à prouver un point au Camp Nou.
Lewandowski, le meilleur buteur de la Liga, a porté son total national à 11 buts et son doublé, ainsi que la frappe d’Ansu Fati, sont intervenus dans un blitz de huit minutes vers la fin de la première mi-temps, ce qui a effectivement tué le match.
Xavi a effectué cinq changements par rapport à l’équipe qui a perdu contre le Real Madrid, abandonnant notamment Sergio Busquets et déployant Frenkie de Jong dans le rôle de pivot, où il excellait.
La gagnante du Ballon d’Or féminin Alexia Putellas a présenté son trophée au Camp Nou avant le coup d’envoi, et Barcelone aurait pu utiliser une partie de sa créativité dans les premières étapes alors que la défense de Villarreal tenait bon.
Arnaut Danjuma a eu la première occasion de marquer, tirant dans le filet latéral après avoir gagné de l’espace contre Jules Kounde. Cependant, les Catalans ont joué leur chemin dans le match alors que De Jong tirait les ficelles, et avec Lewandowski à l’avant, les buts ne sont jamais loin.
Juste après la demi-heure de jeu, Jordi Alba a guidé la passe finement pondérée de Pedri vers Lewandowski, dont le tour a envoyé deux défenseurs hors du tableau, et un troisième s’est jeté en vain pour essayer de bloquer alors que l’international polonais tirait à la maison.
Lewandowski a également remporté un prix pour ses exploits de buteur lundi lors du gala de Paris, et a combiné avec le vainqueur du trophée Kopa Gavi pour le deuxième but.
Après avoir été nourri par le joueur de 18 ans, élu meilleur joueur des moins de 21 ans au monde, Lewandowski a pris son temps sur le bord de la surface avant de réaliser une superbe frappe hors de portée de Geronimo Rulli et dans le filet.
Le troisième n’a pas tardé à suivre, Ferran Torres mettant en place Fati, qui a frappé le poteau avec sa première tentative mais a ramené le rebond à la maison pratiquement sur la ligne de but.
Villarreal avait inscrit trois buts lors de ses neuf premiers matchs, puis trois autres buts en huit minutes au Camp Nou, alors que Barcelone offrait une riposte à ses détracteurs.
Apaiser la douleur
Le remplaçant du Barça, Raphinha, aurait dû prolonger l’avance lorsqu’il a été mis en place par Ousmane Dembele, mais a tiré large avec le but béant, tandis que l’effervescent Pedri a foré large.
L’ancien entraîneur de Barcelone Ernesto Valverde revient avec l’Athletic Bilbao dimanche, avant que les Catalans n’accueillent le Bayern Munich, auquel cas ils pourraient être exclus de la Ligue des champions, en fonction du résultat de l’Inter Milan contre le Viktoria Plzen.
Les fans ont scandé le nom de Xavi pour soutenir l’entraîneur, après qu’il ait facilement admis que sa tête serait sur le billot si le club ne remportait pas de trophée cette saison.
Plus de douleur semble inévitable en Ligue des champions, mais cette victoire au galop garantit que la deuxième place de Barcelone reste sur la queue de Madrid et fermement dans la lutte pour le titre.
Ailleurs, Almeria a devancé Gérone 3-2 dans un affrontement passionnant, tandis qu’Osasuna a gagné pour la première fois en quatre, battant l’Espanyol 1-0 à domicile pour terminer septième.
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