Toto Wolff a révélé une conversation clé avec Lewis Hamilton, qui a annoncé son départ vers Ferrari pour la saison F1 2025, après avoir prolongé son contrat avec Mercedes. Bien qu’il termine la saison 2024 avec l’équipe, Hamilton a exprimé que ce changement serait bénéfique pour lui et pour Mercedes. Wolff a souligné l’importance de leur collaboration de 12 ans, tout en évoquant le besoin de renouvellement pour l’équipe. Hamilton a qualifié son passage chez Mercedes d’honneur et se prépare à sa nouvelle aventure.
Toto Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes, a récemment partagé des informations sur la conversation significative qu’il a eue avec Lewis Hamilton l’hiver dernier, lorsque le pilote a annoncé son intention de quitter l’équipe.
Une Nouvelle Aube pour Lewis Hamilton et Mercedes
Le 1er février, Hamilton a annoncé qu’il signerait un contrat pluriannuel avec Ferrari à partir de la saison F1 2025, marquant ainsi la fin de sa collaboration fructueuse avec Mercedes.
Cette décision du septuple champion du monde survient moins de six mois après qu’il ait prolongé son contrat avec Mercedes pour deux ans. En activant une clause de rupture, Hamilton a choisi de quitter l’équipe avant même le début de sa nouvelle saison.
La nouvelle de son passage à Ferrari a été révélée environ 36 heures après que Hamilton ait informé Wolff de sa décision lors d’un petit-déjeuner chez le patron de Mercedes.
Une Transition Marquante vers Ferrari en 2025
Cette annonce a créé une situation particulière, puisque Hamilton passera la saison F1 2024 chez Mercedes en étant conscient de sa séparation imminente.
Durant son temps chez Mercedes, Hamilton a connu ses plus grands succès en F1, remportant six de ses sept titres mondiaux et devenant le premier pilote à atteindre 100 victoires en Grand Prix.
Wolff a révélé qu’il avait eu vent de la possibilité du départ de Hamilton deux semaines avant la confirmation officielle, une information qu’il a reçue du père de Carlos Sainz, le pilote que Hamilton remplacera chez Ferrari.
Lors de leur petit-déjeuner, Wolff a tenté de surprendre Hamilton en lui annonçant que Mercedes avait signé Simone Resta, un responsable technique de Ferrari, à quoi Hamilton a répondu : « Oh, il y a quelque chose que je dois te dire… »
Wolff a précisé que Hamilton a su clarifier sa décision tôt afin que Mercedes puisse commencer à chercher son remplaçant, avec le jeune Andreas Kimi Antonelli déjà pressenti comme son successeur.
« Lewis a été une figure clé dans ma vie professionnelle et personnelle au cours des 12 dernières années. Nous avons commencé ensemble, et bien que nous ayons connu des succès impressionnants, il y a aussi eu des moments difficiles », a déclaré Wolff.
« Lors de notre rencontre, il a exprimé que cette nouvelle étape serait bénéfique pour tous. C’est une opportunité pour lui de se réinventer et pour nous de retrouver une certaine fraîcheur après 12 ans de collaboration. »
Après sa dernière course avec Mercedes au Grand Prix d’Abou Dhabi, Hamilton a reconnu que sa saison avait été parsemée de « turbulences » et d’émotions, mais il a aussi été touché par l’accueil chaleureux qu’il a reçu de son équipe, qualifiant son passage chez Mercedes d’« honneur de sa vie ».
Interrogé sur son futur chez Ferrari, Hamilton a avoué ne pas encore réaliser pleinement la transition : « Au début de l’année, en signant le contrat, je n’arrivais pas à croire que cela devenait réel. C’était une année difficile, pleine d’incertitudes et d’émotions. Mais maintenant, je suis reconnaissant pour chaque moment passé ici. »
En riant, il a ajouté : « Je ne peux pas croire que je serai en rouge l’année prochaine. Ça me va bien, et j’espère réussir à faire mes preuves. »