Les pilotes et les équipes de Formule 1 ont exprimé leur soutien sans équivoque à la décision d’annuler le Grand Prix d’Émilie-Romagne de ce week-end.
Ils ont fermement soutenu la Formule 1, les autorités locales et le promoteur d’Imola après avoir convenu mercredi qu’il n’était pas sûr de courir en raison des risques d’inondation causés par les intempéries dans la région italienne.
La F1 n’était pas disposée à potentiellement alourdir le fardeau de la communauté et des services d’urgence, un sentiment partagé par de nombreux pilotes qui ont exprimé leur soutien.
Lewis Hamilton pensait que la F1 avait bien défini ses priorités. « En espérant que tout le monde en Émilie-Romagne puisse rester en sécurité et se protéger les uns les autres en ce moment », a déclaré le septuple champion du monde. « Les pensées vont aux personnes touchées par cette tragédie et aux incroyables services d’urgence qui travaillent sur le terrain. Je sais que nous comprenons tous que la sécurité passe avant tout. J’ai hâte de tous vous voir à la prochaine course.
Il était soutenu par le champion du monde, Max Verstappen. « Nos pensées vont à tous ceux qui sont touchés par les fortes pluies et les inondations dans la grande région d’Émilie-Romagne. Nous vous souhaitons tout le courage nécessaire pour assurer votre sécurité tout au long de cette période », a déclaré le pilote Red Bull.
Huit personnes sont mortes à la suite des conditions météorologiques extrêmes dans la région d’Émilie-Romagne en mai, avec de nombreuses personnes déplacées par les inondations, forçant des centaines d’autres à être évacuées de leurs maisons et soumises à des secours d’urgence.
Des avertissements rouges de niveau de menace concernant de nouvelles inondations et glissements de terrain avaient été émis pour cette semaine, faisant craindre que la F1 ne soit une complication supplémentaire qui ne serait qu’un fardeau pour les ressources.
La base de Ferrari à Maranello est à seulement 50 milles de l’Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari, qui est considéré comme une course à domicile pour l’équipe, et le directeur de Ferrari, Fred Vasseur, a également exprimé sa solidarité avec les personnes qui souffrent dans la région.
« Au nom de tous ceux qui travaillent à la Scuderia Ferrari, je tiens à exprimer notre plus profonde sympathie à toutes les personnes touchées par cette terrible tragédie », a-t-il déclaré. « L’Émilie-Romagne est notre patrie et c’est déchirant de voir ce que les gens vivent en ce moment. » Ses sentiments ont été réitérés sur la grille par des équipes soutenant à l’unanimité la décision.
Le pilote britannique George Russell a déclaré que la décision avait été correcte. « Désolé pour les fans que la course de ce week-end ait été annulée, mais la sécurité de toutes les personnes impliquées doit toujours passer en premier », a-t-il déclaré. « Je souhaite le meilleur à tout le monde dans la région d’Émilie-Romagne et dans les zones environnantes qui ont été touchées par ces inondations. »
La FIA a déclaré dans un communiqué sur son site Internet : « La décision a été prise car il n’est pas possible d’organiser l’événement en toute sécurité pour nos fans, les équipes et notre personnel et c’est la chose juste et responsable à faire compte tenu de la situation à laquelle les villes et villages de la région. Il ne serait pas juste de mettre davantage de pression sur les autorités locales et les services d’urgence en cette période difficile. »
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Stefano Domenicali, responsable de la Formule 1, a déclaré : « C’est une telle tragédie de voir ce qui est arrivé à Imola et à l’Émilie-Romagne, la ville et la région dans lesquelles j’ai grandi, et mes pensées et mes prières vont aux victimes de la inondations et les familles et les communautés touchées.
La décision est intervenue après que le vice-Premier ministre italien, Matteo Salvini, a demandé le report de la course. Salvini, qui est également ministre italien des Transports, a déclaré dans un communiqué qu’il était « impératif de concentrer tous les efforts pour faire face à l’urgence », notamment en évitant une surcharge de trafic dans la région. « Consacrons-nous aux efforts de secours », a-t-il dit.
Cela est venu après que la Formule 1 et les autorités d’Imola aient dit aux équipes et au personnel de ne pas se rendre sur le circuit.
Mardi, le paddock F1 de l’Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari a été évacué par précaution en raison du risque d’inondation de la rivière Santerno adjacente, qui coule à quelques mètres du paddock. Ailleurs en Italie, des conditions météorologiques défavorables ont affecté le Giro d’Italia cycliste et interrompu le tournoi de tennis Open d’Italie à Rome. Le Danois Magnus Cort, qui a remporté l’étape 10 du Giro à Viareggio mardi, a déclaré que cela avait été « l’une des journées les plus difficiles que j’ai passées sur le vélo ».
La course à Imola devait ouvrir le premier triple en-tête de F1 de la saison, avec des courses à suivre des week-ends consécutifs à Monaco et en Espagne. En raison de la complexité du calendrier chargé du sport, à ce stade, on ne pense pas qu’il sera possible de reprogrammer la course plus tard dans l’année, faisant chuter le nombre de courses d’un record de 23 à 22.