L’ex-Bears LB atterrit avec un concurrent et retrouve son ancien coéquipier

L’ancien secondeur des Bears de Chicago, Jeremiah Attaochu, a trouvé une nouvelle maison.

Le défenseur vétéran, qui était un choix de deuxième ronde pour les Chargers de San Diego en 2014 (50e au total), a passé la saison 2021 à Windy City avant d’être libéré à l’intersaison 2022. Maintenant, Attaochu retrouve les Chargers de Los Angeles, où plus d’un visage familier l’attend. Vétéran de neuf ans dans la NFL, Attaochu a passé ses quatre premières saisons avec les Chargers avant de se rendre à New York, où il a joué pour les Jets pendant une seule saison en 2018.

Le secondeur de 29 ans a atterri avec les Broncos de Denver en 2019 et 2020, où il a travaillé avec l’actuel entraîneur des Chargers Brandon Staley, qui était alors l’entraîneur des secondeurs extérieurs de Denver. Staley a également occupé le même poste à Chicago de 2017 à 2018.

En plus de retrouver Staley, Attaochu pourra également renouer avec l’ancien lanceur de passes Bears All-Pro Khalil Mack, que Chicago a échangé à Los Angeles en mars 2022.

Le temps de Jeremiah Attaochu avec les ours a été écourté en raison d’une blessure

Attaochu a initialement signé un contrat de deux ans avec les Bears en 2021, mais il a fini par jouer un total de cinq matchs pour eux la saison dernière. Il s’est déchiré le muscle pectoral lors de la défaite de la semaine 5 des Bears contre les Raiders de Las Vegas, et cela l’a forcé à rater toute sa campagne 2021. Le vétéran défenseur a terminé avec seulement deux plaqués en cinq matchs avec les Bears. Il a atterri brièvement avec les Ravens de Baltimore cette saison, jouant dans un seul match, mais a finalement été libéré.

L’accord d’Attaochu avec Chicago valait 5,5 millions de dollars avec un peu moins de 3 millions de dollars garantis, selon Over the Cap, et après que le vétéran LB a obtenu son argent garanti l’année dernière, le nouveau directeur général des Bears, Ryan Poles, a décidé de le laisser marcher tout en faisant venir de jeunes talents.

Maintenant, en attendant un physique, Attaochu aura une autre opportunité avec les Chargers 4-3, qui poussent pour devenir des prétendants dans un AFC chargé.

Ryan Poles et Bears visent à rajeunir en défense

Au début de la saison 2021, les Bears avaient la liste la plus ancienne de la NFL, avec des joueurs âgés en moyenne de 27,0 ans. Les Polonais ont effectué plusieurs mouvements dans le but clair de rajeunir des deux côtés du ballon, ce qui a notamment permis à des joueurs comme Mack et Attaochu de marcher.

Le directeur général de première année a également radicalement remanié la liste de l’équipe. De tous les joueurs de la liste initiale de 53 joueurs de Chicago en septembre, il ne restait que 19 joueurs du régime précédent, selon Sean Hammond de Shaw Media. Ce total de 53 hommes comprenait 15 recrues, le plus de toutes les équipes de la NFL.

Au début de la saison régulière 2022, les Bears étaient classés 23e sur 32 équipes d’âge moyen, et avec Robert Quinn maintenant échangé aux Eagles de Philadelphie et une liste complète de choix au repêchage en 2023, ils ne feront probablement que rajeunir.

« J’apprécie le vestiaire et ce que cela signifie et la culture », a déclaré Poles à propos de l’échange de Quinn. « Et ça craint de jouer avec ça, pour être complètement honnête avec vous. Mais mon travail consiste à faire ce qu’il y a de mieux pour cette organisation, non seulement maintenant, mais à l’avenir. J’avais l’impression que c’était la meilleure décision à prendre pour nous.