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Tbilissi (AFP) – L’ex-président géorgien emprisonné Mikheil Saakashvili a annoncé une nouvelle grève de la faim mercredi après que les autorités n’aient pas assuré une liaison vidéo entre l’hôpital où il est détenu et son audience au tribunal.
Saakashvili est une figure clé de la politique dans l’ex-pays du Caucase soviétique depuis deux décennies et sa dernière manifestation met la pression sur une longue impasse avec les rivaux politiques qui l’ont emprisonné.
L’homme de 54 ans a été transféré à l’hôpital l’année dernière après une première grève de la faim de 50 jours pour protester contre son emprisonnement, qui, selon des groupes de défense des droits et des alliés à l’étranger, était politiquement motivé.
Les avocats de Saakashvili ont demandé le report de sa peine de prison pour abus de pouvoir, soulignant sa mauvaise santé.
Une audience sur leur demande, qui devait avoir lieu plus tôt mercredi, a été reportée après que les autorités n’ont pas fourni de liaison vidéo entre la salle d’audience et l’hôpital de Saakashvili.
« Mikheil Saakashvili a entamé une grève de la faim, exigeant qu’il soit autorisé à participer aux audiences du tribunal par liaison vidéo », a déclaré à l’AFP son avocat Dito Sadzaglishvili.
Fondateur de la principale force d’opposition géorgienne et président entre 2004 et 2013, Saakashvili a été reconnu coupable par contumace et condamné à six ans de prison en 2018.
Le réformateur pro-occidental a été emprisonné en octobre 2021, quelques jours après son retour secret d’exil en Ukraine.
Les médecins – y compris ceux liés au médiateur des droits de la Géorgie et à son équipe juridique – ont averti que Saakashvili souffrait de graves problèmes neurologiques.
Préoccupations « d’empoisonnement »
Le groupe de défense des droits Empatia a déclaré que Saakashvili avait été maltraité physiquement et psychologiquement en détention et un médecin lié au médiateur des droits de la Géorgie a déclaré qu’il avait perdu environ 40 kilogrammes (88 livres) en prison.
Dans un rapport publié par l’équipe juridique de Saakashvili, les médecins ont déclaré que les tests avaient révélé la présence de métaux lourds dans le corps de Saakashvili et que les symptômes associés « sont probablement le résultat d’un empoisonnement aux métaux lourds ».
Les autorités insistent sur le fait que Saakashvili reçoit des soins médicaux adéquats et ont promis de veiller à ce qu’il participe à une audience devant le tribunal la semaine prochaine.
Commentant la semaine dernière les inquiétudes croissantes concernant la santé de Saakashvili, le Premier ministre Garibashvili a déclaré : « Nos vies sont données à Dieu, donc je ne peux pas vraiment être responsable de la vie de qui que ce soit. »
Il avait dit plus tôt que Saakashvili avait été emprisonné parce qu’il avait refusé de quitter la politique.
L’Union européenne et les États-Unis ont déclaré plus tôt que le gouvernement était responsable de fournir à Saakashvili des soins médicaux appropriés.
En octobre, l’organisme de surveillance des droits du Conseil de l’Europe a appelé à la « libération des prisonniers politiques opposés au (président russe Vladimir) Poutine en Fédération de Russie et dans d’autres pays, dont Mikheil Saakashvili ».
Amnesty International a qualifié son traitement de « vengeance politique apparente ».
Avant son retour en Géorgie, Saakashvili – qui est un ressortissant ukrainien – avait été nommé par le président Volodymyr Zelensky pour diriger une agence gouvernementale chargée des réformes.
© 2022 AFP
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