Alors que les ministères allemands de l’agriculture et de l’environnement prévoient d’éliminer progressivement les biocarburants conventionnels d’ici 2030, les producteurs de cultures énergétiques affirment qu’avec l’offre excédentaire actuelle de céréales dans les pays voisins de l’Ukraine, leur justification est devenue obsolète.
Le ministre allemand de l’agriculture, Cem Özdemir, et la ministre de l’environnement, Steffi Lemke, tous deux du parti vert, ont déclaré vouloir éliminer progressivement les biocarburants fabriqués à partir de cultures vivrières et fourragères utilisées dans le pays d’ici 2030 afin de libérer des terres agricoles pour la production alimentaire.
L’initiative a été initialement présentée en avril 2022 en réaction à l’agression russe contre l’Ukraine, qui menaçait la sécurité de l’approvisionnement alimentaire en provenance d’Ukraine.
« Les terres agricoles sont rares dans le monde, et nous en avons besoin de toute urgence pour nous nourrir, comme la guerre en Ukraine le démontre de manière dramatique », a déclaré Lemke au journal. Augsburger Allgemeine retour en avril 2022.
Cependant, un an après l’invasion à grande échelle de la Russie, la situation a changé.
Le succès de l’initiative de l’UE sur les « voies de solidarité » – un ensemble de mesures destinées à aider l’Ukraine à exporter des produits agricoles par toutes les voies possibles, y compris le transport ferroviaire, routier et fluvial – a entraîné un afflux de céréales dans les pays voisinsdont la Pologne et la Roumanie.
Aux yeux des producteurs céréaliers, la justification de l’initiative des ministres s’est donc estompée.
« A notre avis, la raison invoquée par le ministère allemand de l’Environnement est obsolète : les prix du blé et des oléagineux ont chuté de façon spectaculaire, et dans les pays frontaliers de l’Ukraine, il y a une surabondance de blé », a déclaré Dieter Bockey du syndicat pour la promotion du pétrole. et les plantes protéiques (UFOP), a déclaré à EURACTIV.
Cela a même conduit à la situation où « l’Association des agriculteurs polonais a appelé à une solution urgente pour soulager le marché », comme « le stockage [financed] par des moyens de l’UE ou transformés en bioéthanol », a ajouté Bockey.
La concurrence en matière d’utilisation des terres augmentera, selon le ministère
Le ministère allemand de l’agriculture n’est cependant pas d’accord avec le point de vue de l’association.
Pour résoudre le problème du transport des céréales hors d’Ukraine par des itinéraires alternatifs, « une nouvelle expansion et un renforcement des couloirs de solidarité de l’UE » seraient nécessaires, a déclaré un porte-parole du ministère à EURACTIV.
Cela devrait « permettre le transport rapide et rentable des céréales ukrainiennes et contribuer ainsi à stabiliser l’approvisionnement des marchés agricoles mondiaux », ont-ils déclaré.
Sur les biocarburants conventionnels, le ministère a défendu l’objectif de les éliminer progressivement.
« A moyen et long terme, le ministère fédéral de l’Alimentation et de l’Agriculture s’attend à ce que la concurrence en matière d’utilisation des terres continue d’augmenter, ce qui pourrait également entraîner des pénuries sur les marchés alimentaires à l’avenir », a déclaré le porte-parole.
« La nouvelle baisse progressive proposée de ce plafond [for biofuels made from food or feed crops] contribuera à la sécurité alimentaire en permettant une plus grande utilisation des cultures utilisées pour les biocarburants dans le secteur de l’alimentation animale », ont-ils ajouté.
Des déclarations similaires ont été faites par une ONG environnementale Deutsche Umwelthilfequi a déclaré que les informations faisant état d’une surabondance de blé sont « exagérées ».
« Les prix des céréales ont chuté récemment, mais ils sont toujours à des niveaux records à l’échelle mondiale, plus élevés qu’avant le début de la guerre et même plus élevés qu’en 2011 », a déclaré à EURACTIV Johanna Büchler, experte principale pour la politique des transports au sein de l’organisation.
Pour stabiliser les prix des denrées alimentaires et atteindre les objectifs en matière de climat et de biodiversité, « nous avons besoin de plus de terres pour une culture vivrière extensive et respectueuse de la nature, et nous devons aussi de toute urgence redonner de l’espace à la nature pour la protection et la reconstruction des puits de CO2 et des zones naturelles », a déclaré Büchler.
« Nous ne pouvons tout simplement plus nous permettre la consommation massive de terres pour la production d’agrocarburants (et d’aliments pour animaux) », a-t-elle ajouté.
Cela n’a jamais été ‘nourriture contre carburant’, disent les producteurs
Les producteurs de biocarburants, quant à eux, affirment que l’argument de la concurrence entre la production alimentaire et la production de biocarburants est erroné.
« Il n’y a jamais eu de lien entre la sécurité alimentaire et les biocarburants », a déclaré James Cogan d’Ethanol Europe à EURACTIV, déplorant que « tant de temps politique ait été et soit gaspillé sur ce non-problème ».
« Quiconque prétend que la réduction de la demande de biocarburants sur les cultures peut améliorer la sécurité alimentaire fonde son affirmation sur un vague sentiment plutôt que sur des faits concrets », a déclaré Cogan.
« Ils ne pourraient jamais expliquer de manière crédible comment la réduction des biocarburants pourrait en fait avoir un effet d’entraînement sur la sécurité alimentaire », a-t-il ajouté.
[Edited by Sean Goulding Carroll/Nathalie Weatherald]